波音承認：軟件測試走捷徑導(dǎo)致了載人飛船首飛失敗

　　美國航空航天巨頭波音公司目前陷入了尷尬中，除了波音737 Max機型因為故障停飛停售之外，波音公司為美國宇航局研發(fā)的載人飛船“星際客機”在第一次試驗中遭到了重大失敗，飛船未能夠飛往國際空間站，引發(fā)了外界質(zhì)疑。

　　據(jù)外媒最新消息，2月28日，波音公司承認，該公司測試載人飛船星際客機軟件系統(tǒng)的程序存在嚴重缺陷，現(xiàn)在計劃對測試程序進行修改。目前，該公司急于向美國宇航局保證，其歷史最悠久、最值得信賴的承包商之一有能力將美國宇航員送入太空。

　　據(jù)國外媒體報道，作為迄今為止止對波音公司星際客機試驗失敗問題的最全面的評論，波音星際客機項目經(jīng)理約翰·穆赫蘭(John Mulholland)周五表示，該公司縮短了對該飛行器軟件的一次關(guān)鍵測試，未能針對關(guān)鍵硬件測試一個關(guān)鍵系統(tǒng)，而是使用一個有缺陷的計算機系統(tǒng)來進行測試。

　　換言之，在首飛之前，波音公司沒有對飛船軟件進行嚴密無縫的模擬測試(覆蓋從發(fā)射、國際空間站對接、著陸的全流程)。

　　這是世界上最大的飛機制造公司一個令人震驚的承認，該公司一直被其737 Max飛機上的軟件問題所困擾。軟件問題被認為是導(dǎo)致近一年導(dǎo)致346人死亡的兩個致命空難和飛機全球停飛的罪魁禍首。

　　“從事后的角度來看，很容易看出我們應(yīng)該做什么，因為我們發(fā)現(xiàn)了一個錯誤，”他說。“但我真的不想讓任何人覺得這個團隊試圖走捷徑。他們沒有。他們做了大量的測試。顯然，在某些領(lǐng)域，我們還有一些空白需要填補。”

　　若干年前，波音公司和馬斯克的SpaceX公司獲得了美國宇航局的合同，各自研發(fā)載人飛船，把宇航員送到國際空間站，波音獲得了大約42億美元的合同，遠遠超過了SpaceX的26億美元。合同金額的差異也引發(fā)了質(zhì)疑，外界認為波音運送宇航員的的單座價格明顯高于SpaceX。

　　兩次故障

　　波音公司曾希望通過星際客機的首次飛行，表明它正接近將美國宇航局的宇航員送上空間站，然而結(jié)果正好相反，這一次試驗成了這家陷入困境的公司遭遇的另外一個重大挫折。

　　在去年底的首次飛行試驗中，星際客機在到達太空后幾乎立刻就遇到了問題，當時它的機載計算機由于計時系統(tǒng)出現(xiàn)問題，未能啟動推進器將飛船送上通往空間站的道路。

　　當飛船在高空飛行時，它努力與地面溝通。當控制人員發(fā)現(xiàn)問題出在哪里時，載人飛船已經(jīng)燃燒了太多的燃料，阻止了它與空間站對接。而和國際空間站對接是這一次飛行的最重要目標。

　　隨后，波音公司技術(shù)人員發(fā)現(xiàn)軟件問題導(dǎo)致了星際客機的計時問題。他們立即開始尋找其他潛在的問題。波音發(fā)現(xiàn)了另外一個大問題:在服務(wù)艙和乘員艙分離的過程中，一個故障可能可能導(dǎo)致啟動錯誤的推進器。

　　波音公司快速診斷這個問題，并向空中飛行的星際客機發(fā)送軟件補丁。隨后，飛船提前幾天安全降落在新墨西哥州的沙漠。雖然未能夠?qū)�接國際空間站，星際客機也完成了一些非重要項目的測試，取得了一些數(shù)據(jù)。

　　宇航局擔憂

　　美國宇航局正在調(diào)查這起事故，預(yù)計下周將公布更多的調(diào)查結(jié)果。該機構(gòu)仍在考慮是否要求波音公司在沒有宇航員的情況下進行另一次測試任務(wù)，或者直接乘坐三名宇航員進行下一次飛行。

　　本月早些時候，美國宇航局載人航天業(yè)務(wù)負責人道格·洛夫羅(Doug Loverro)表示，波音公司的問題是“根本性的”和廣泛的“軟件過程故障”

　　“我們不知道我們有多少軟件故障，我們到底只有兩個故障還是幾百個。”他說。

　　他說波音公司需要使載人飛船測試程序更加穩(wěn)健。在一篇博客文章中，美國宇航局表示，“波音公司的軟件質(zhì)量控制過程中有很多應(yīng)該或者可能發(fā)現(xiàn)缺陷的例子。”這些問題可能會產(chǎn)生嚴重的后果，并“導(dǎo)致航天器的損失”。

　　重建信任

　　穆赫蘭星期五對記者說，公司一直在尋找“是否有任何其他軟件編碼問題需要我們解決，但是我們還沒有找到。”

　　盡管在星際客機測試任務(wù)期間，從隔熱板到環(huán)境控制到著陸，許多測試項目都進展順利，但他表示，公司知道“我們需要盡自己的一份力量來重建與客戶的信任。”

　　在計時系統(tǒng)問題上，他說飛船上的時鐘和火箭錯開了一些時間。在實驗室測試軟件的過程中，工作人員主要關(guān)心的是確保載人飛船和運載火箭兩部分能夠正確通信。測試小組證明了沒有通信問題，但是他們采取了捷徑，所以從未發(fā)現(xiàn)載人飛船讀取錯誤時間的問題。

　　“不幸的是，在我們與運載火箭分離后，跑步停止了，”他說。

　　如果測試繼續(xù)下去，“我們會抓住它的。”

　　波音公司在測試飛行中的另一個重要任務(wù)時也出現(xiàn)了故障——服務(wù)艙在重返大氣層前與機組成員艙分離的時刻。據(jù)悉，在之前軟件測試進行的同時，波音公司同時安排了對模塊推進器的“熱點火”測試。因此，實際的服務(wù)模塊硬件在測試的另一個位置。為了測試這個軟件，波音公司官員使用了一個“模擬器”，一個用來模擬服務(wù)模塊的計算機系統(tǒng)。

　　問題是模擬器有錯誤的推進器配置。

　　穆赫蘭說，測試的問題“絕對不是成本問題”。成本從來都不是我們決定如何測試系統(tǒng)的關(guān)鍵因素。該團隊認為將這些任務(wù)階段分成幾個小塊，并在這些小塊中進行大量測試更符合邏輯。”

　　他說，在未來，波音公司將繼續(xù)以更小的模塊測試系統(tǒng)，但也會進行更長時間的測試，以模擬從發(fā)射到在空間站對接，然后到著陸的時刻。

　　“這是一個艱難的行業(yè)，”他說。“這是一個精確到厘米毫米的游戲。所以你有一個非常有才華，非常敬業(yè)的團隊，也會犯這個錯誤。展望未來，我們只需要確保我們有紀律，不會再發(fā)生這種事情。”

　　通信中斷

　　另據(jù)報道，周五，波音公司還透露，地面控制人員在執(zhí)行任務(wù)期間37次失去了與星際客機的聯(lián)系，調(diào)查人員仍在努力確定如何糾正這些問題。

　　波音高管穆赫蘭說，波音和美國宇航局認為他們已經(jīng)確定了如何糾正和防止在12月試飛中發(fā)現(xiàn)的兩個主要軟件錯誤。但調(diào)查還沒有結(jié)束:波音公司發(fā)言人說，官員們?nèi)栽谂�力確定是什么導(dǎo)致了星際客機的通信問題，他們可能要到3月底才能得到答案。

　　該公司此前透露，星際客機飛越了一個通信封鎖區(qū)，在飛行測試的關(guān)鍵時刻，該區(qū)域阻止地面控制人員控制飛船。周五，穆赫蘭透露，星際客機在飛行中多次遇到這種通訊死亡期。

　　波音公司高管此前表示，這些問題可能是由地面基站的干擾造成的。目前還不清楚機載通信系統(tǒng)是否可以修改，以避免這種干擾。

　　當被問及對周五披露的星際客機調(diào)查結(jié)果有何評論時，美國宇航局發(fā)言人表示，該機構(gòu)將在3月6日的聯(lián)合新聞發(fā)布會上對調(diào)查進行說明。

　　美國宇航局最初希望波音和SpaceX的新載人飛船能在2017年投入使用，然而兩家公司的項目都出現(xiàn)了跳票問題。與此同時，美國宇航局航天局不得不付錢給俄羅斯，讓美國宇航員乘坐聯(lián)盟號宇宙飛船飛往空間站。

　　SpaceX的載人飛船龍二飛船在一月份完成了最后一個重要的里程碑測試。該公司現(xiàn)在等待獲得美國宇航局的最后批準，在未來幾周或幾個月內(nèi)開始第一次運送宇航員的飛行。

　　據(jù)報道，SpaceX已經(jīng)制造了一個嶄新的龍二飛船，用于第一次載人任務(wù)，飛船已經(jīng)被運送到了發(fā)射場，用于美國宇航局的兩名宇航員進行各種任務(wù)訓(xùn)練。具體的發(fā)射日期尚不得而知。另外，美國宇航局調(diào)整了飛行計劃，龍二飛船對接國際空間站的時間將會延長，宇航員將進行更多的研究活動。

　　波音星際客機12月的試飛是一項醞釀多年的任務(wù)，旨在表明該飛行器可以安全地與國際空間站對接。但是很快就飛錯了方向。

　　由于波音737 Max飛機質(zhì)量危機，波音公司最近公布了22年來首次年度虧損。(騰訊科技審校/承曦)