SpaceX飛船今天又為空間站“送快遞” 實現第50次火箭回收

　　依靠著火箭回收利用，馬斯克創辦的SpaceX已經成為太空發射市場最引人關注的企業，它也贏得了來自美國宇航局大量的發射合同。據外媒最新消息，北京時間3月7日中午，SpaceX再一次成功發射獵鷹九號火箭和龍一飛船，向國際空間站運送了新的補給物資。這次發射還有一個特殊的意義：SpaceX完成了公司歷史上第50次火箭成功著陸回收。

　　據國外媒體報道，今天飛行中使用的獵鷹9號火箭(一級)是一個老兵：2019年12月，這枚火箭成功執行了龍一飛船貨運任務。

　　這枚火箭于美國東部時間周六下午11:50(北京3月7日星期六12點50分)從佛羅里達州卡納維拉爾角空軍基地40號發射臺發射升空，照亮了佛羅里達州太空海岸上空。

　　隨著火箭的轟鳴聲，媒體集中區的汽車警報被觸發，但是在超過100萬磅的推力聲中幾乎聽不見。

　　在龍飛船系列中，目前載貨使用的版本被稱為龍一飛船。第二代用于載人和載貨的版本則被稱為龍二飛船。二季度內，SpaceX的龍二飛船將第一次把美國宇航員送到國際空間站。

　　起飛后大約8分鐘，作為著陸過程的一部分，一級火箭的發動機重新點火。當火箭在位于卡納維拉爾角的SpaceX著陸區著陸時，聲音響徹天空。優先發展可重復使用航天系統的SpaceX公司，到目前為止已經在軌道發射任務中完成了50次這樣的著陸。

　　獵鷹九號火箭發射的龍一飛船也是一名老兵，之前曾在2017年2月和2018年12月兩次抵達國際空間站。如果一切按計劃進行，這艘龍一飛船將于周一早上(3月9日)第三次抵達國際空間站，送去所需的物資。

　　這次發射認為的代號CRS-20，是SpaceX公司與美國宇航局簽訂的第一份商業貨運服務合同下的最后一次飛行，該合同于2008年簽署，價值16億美元。

　　第一艘龍一飛船在2012年到達國際空間站，成為第一個對接國際空間站的民營公司飛船。在完成了二十次飛行后，這個版本的龍一飛船將很快退役。

　　從今年10月開始，所有未來的補給任務都將采用SpaceX升級版本的龍二飛船(其中的一個貨運版本)。按照設計，龍二飛船能夠一共發射五次，而龍一飛船一共只能夠飛行三次。

　　龍一飛船必須通過機械臂停靠在空間站，而龍二飛船將停靠在國際空間站，龍二飛船還具有許多其他升級功能。

　　載人飛行

　　據悉，龍二飛船設計了兩個版本，分別用于貨運和載人飛行。目前對于SpaceX來說，最重要的一項任務是龍二飛船的第一次宇航員發射任務。

　　一年前，龍二飛船進行了一次成功的試飛，和國際空間站完美對接，送去了一些物資，這艘飛船上乘坐了一個假人，用來采集各種實驗數據。

　　之前，SpaceX完成了龍二飛船的最后幾次試驗，包括火箭發生爆炸時緊急逃生系統的運行，以及在出現降落傘故障情況下依靠單個降落傘是否能夠安全著陸，這些試驗都獲得了成功。

　　據國外媒體報道，SpaceX公司已經把一艘新建造的龍二飛船運送到了卡納維拉爾空軍基地，目前美國宇航局的宇航員正在進行最后的訓練和熟悉。美國宇航局最近改變了計劃，決定讓龍二飛船在空間站停留更長的時間，以便讓宇航員完成更多的科研任務。

　　SpaceX之前宣布第一次載人飛行任務在二季度，媒體預測最早五月份可能發射。這將是美國航天飛機項目退役以來，美國宇航局第一次在本土把宇航員發射升空，送往國際空間站。

　　根據SpaceX和美國宇航局簽署的協議，SpaceX一共獲得了價值26億美元的合同，完成若干次運送宇航員的任務。另外，SpaceX的單座價格低于波音公司的星際客機飛船，不僅成本更低，而且在技術方面更為成熟。

　　波音公司的星際客機在之前的第一次試飛中慘遭失敗，計時系統出現問題，導致燃料早早被耗盡，未能夠飛往國際空間站。在最近的調查中，波音發現是軟件測試出現了問題，除了計時系統問題外，波音還發現了重返地球階段的另外一個問題。波音這些問題引發了美國宇航局的擔憂。

　　在全球鬧得沸沸揚揚的737 Max客機質量故障(至今全球這種客機仍然沒有起飛)之外，星際客機載人飛船又給波音公司帶來了一個新的煩惱。

　　科研設備

　　3月7日的飛行中，龍一飛船一共裝載了大約兩噸的物資，包括用于25項科學研究的設備儀器。

　　這些設備儀器將要完成的實驗中包括一個特殊的項目。該實驗將觀察干細胞在微重力條件下如何生長。亞特蘭大埃默里大學的研究人員計劃解干細胞如何在微重力條件下轉變成心肌細胞。美國宇航局表示，這些研究和知識有助于心臟病的治療(心臟病是美國病人的頭號殺手)。

　　另一項研究著眼于腸道功能。研究人員正在向空間站運去組織芯片，這將有助于他們更好地理解器官功能和身體在壓力環境下的免疫系統反應。

　　兩種飛船

　　龍一飛船是美國宇航局目前為空間站運送貨物而使用的兩個貨運飛船之一，另外一種貨運飛船是弗吉尼亞州諾斯羅普格魯曼公司(美國老牌軍工企業)運營的天鵝飛船。

　　自從龍一飛船在2012年第一次與國際空間站對接以來，該飛船已經一共運送了超過43噸的貨物，并運回34噸的物資和科研成果。

　　據報道，3月7日發射的龍一飛船將在空間站停留大約一個月，然后帶著珍貴的研究成果返回地球。(騰訊科技審校/承曦)