揭秘馬斯克隧道挖掘公司低調領導者 曾是酒吧老板

　　11月16日消息，據外媒報道，在成為世界上最受關注的隧道挖掘和運輸公司Boring Co領導者之前，史蒂夫·戴維斯(Steve Davis)曾以經營酒吧為生。當然，Thomas Foolery不同于普通的酒吧，它曾被《華盛頓城市報》稱為“華盛頓最古怪的酒吧”。

　　因此，戴維斯現在成為埃隆·馬斯克(Elon Musk)最古怪初創公司Boring Co的總裁可能并不讓人感到意外。除了有改造城市交通的大膽目標，Boring Co去年還銷售火焰噴射器，并建造真實的瞭望塔向喜劇團體巨蟒劇團(Monty Python)致敬，并引起了媒體的轟動。

　　現在，戴維斯和Boring Co有了更嚴肅的計劃。美國當地時間周五，他將出現在拉斯維加斯會議中心現場，標志著那里的地下隧道鉆探項目正式啟動。這是對異想天開的Boring Co能否真正完成大規模商業活動的第一次重大考驗。

　　Boring Co耗資4870萬美元在拉斯維加斯打造的地下交通系統，是該公司迄今為止唯一的主要項目。此前，該公司只在加州霍桑修建了長約1600米的測試隧道。拉斯維加斯項目的基坑建設和其他前期工作已于兩個月前開始。如果計劃進行順利，到2021年1月，拉斯維加斯會議的參會者將能夠登上特斯拉的汽車，沿著埋在地下的高速通道奔跑，并在一分鐘內沖出地下通道。

　　到目前為止，盡管Boring Co的知名度很高，但戴維斯在很大程度上還是遠離了聚光燈下。通過一位發言人，他拒絕了多次采訪請求。但他是公司內部的關鍵力量。Boring Co前工程師邁克·旺考(Mike Wongkaew)說：“戴維斯有激勵人們的能力，他還時常卷起袖子幫忙。”去年，當該公司完成霍桑測試隧道時，旺考表示，戴維斯是幫助運送膠合板框架等物資深入隧道的人之一。

　　同事們稱戴維斯也是一位敏銳的工程師，既能提供廣泛的領導支持，又能幫助解決具體的工程問題。曾是聯邦鐵路局代理局長、現在是賽法斯·肖律師事務所(Seyfarth Shaw)合伙人的胡安·雷耶斯(Juan Reyes)說：“戴維斯是個技術人員，人們真的指望他來解決問題。”

　　而在今天的Boring Co，問題并不少見。雖然該公司在拉斯維加斯取得了進展，但其另外兩個主要項目受到了阻礙。在華盛頓，擬議中的從該市到巴爾的摩的一條線路正陷入監管審查的泥潭。

　　而在芝加哥，前市長拉姆·伊曼紐爾(Rahm Emmanuel)曾承諾修建從市中心到奧黑爾(O‘Hare)的快速通道，但市長的意外退休使該計劃陷入了困境。他的繼任者、市長洛里·萊特福特(Lori LightFoot)在6月份表示，馬斯克承諾在沒有城市資金支持的情況下修建隧道是“純粹的幻想”，該項目并沒有上升到“我們的優先事項清單中”。

　　其他批評人士質疑Boring Co地下隧道的安全性，并稱該公司缺乏大規模基礎設施建設的經驗。但該公司認為，新進入者會帶來新鮮想法，使得它能夠開發出比競爭對手更快、更便宜的建造隧道技術。Boring Co相信，這種結合將使新的運輸未來成為可能。現在，在拉斯維加斯，會議中心下面有兩條平行的隧道，戴維斯將有機會證明這一點。

　　戴維斯于2003年開始與馬斯克合作，作為其太空探索技術公司SpaceX的首批員工之一。他擁有粒子物理和航空航天工程的雙碩士學位，在SpaceX以堅持不懈而聞名。一位SpaceX工程師曾告訴彭博社記者阿什莉·萬斯(Ashlee Vance)：“多年來，他每天工作16個小時，，他的工作量比11個人加起來都多。”

　　戴維斯還完成了許多工程壯舉。有一次，馬斯克給戴維斯分配了一個幾乎不可能完成的任務，那就是在預算為5000美元的情況下，制造需要耗資12萬美元的零件。戴維斯辛苦了幾個月，最終想出了一種方法，以3900美元的價格制作這個零件。

　　當戴維斯給馬斯克發了一條長長的消息報告這個好消息，概述了這個過程時，馬斯克發回了只有一個詞的電子郵件：“好的。”戴維斯曾以開玩笑的方式提起此事，但它揭示了馬斯克的頑固，一個出了名的強硬老板，以及戴維斯處理此事的能力。戴維斯是在馬斯克手下任職時間較長的高管之一。

　　在SpaceX，戴維斯花了幾年時間在不同的地點工作，包括馬紹爾群島的歐姆雷克島(Omelek Island)，該公司曾經在那里擁有發射設施，他還在公司南加州總部工作過。然后，10多年前，戴維斯來到了華盛頓，開設了該公司的華盛頓辦事處。

　　當地電臺采訪記錄顯示，在那里，戴維斯十分想念在加州已經習慣的那種冷凍酸奶，他決定通過試驗和總結錯誤來自己制作。作為一個副業，他在該市的杜邦圈(Dupont Circle)社區開設了自己的酸奶店Mr. Yogato。三個月后，SpaceX的獵鷹1號(Falcon 1)于2008年首次成功發射。

　　根據商店網站上發布的“Yogato規則”，正確回答瑣碎問題的Mr. Yogato顧客可以獲得10%的折扣，任何能在這些問題上難倒戴維斯的人也會得到10%的折扣。那些打扮成網球明星比約恩·博格(Bjorn Borg)的人獲得了25%的折扣。

　　當戴維斯(仍在SpaceX工作)開始攻讀另一個學位：喬治梅森大學的經濟學博士學位時，這股創業精神開始顯現。他在那里撰寫了2010年關于美元貶值的論文，并在序言中指出，他希望將來能開名為Little Yohai的餐廳，也許可以從Cheez Doodle的發明者莫里·羅伯特·尤海(Morrie Robert Yohai)身上找到靈感。

　　不過，他最終決定開一家名為Thomas Foolery的酒吧，這家酒吧成為華盛頓首批接受比特幣的餐廳之一。曾有媒體報道稱，酒吧里充滿了“一個接一個的噱頭”，包括為喊出飲料訂單的顧客提供的“憤怒時刻”折扣。它還提供美味的食物，如烤奶酪三明治，帶有冰激凌的餅干和加了辣椒的奶昔。一位評論者在Yelp上寫道：“基本上，它讓你回到了小時候，但里面摻雜了酒精。”

　　如今，戴維斯不再是餐館老板了。Thomas Foolery酒吧于2015年關閉，去年他以1美元的價格出售了Mr. Yogato，當時他舉行了一場選擇新東家的競賽。現在，戴維斯似乎找到了在更大規模上進行創造的新方向。

　　2016年，馬斯克成立了Boring Co，并任命戴維斯擔任該公司負責人。去年在洛杉磯的一次演示中，馬斯克和戴維斯在臺上開玩笑說，他們計劃將隧道污泥廢物打造為新的產品出售。戴維斯聽命于馬斯克，但并不盲從。他們之間的融洽關系可能有助于解釋，為何戴維斯比其他高級助手能更長久地留在斯克的身邊。

　　在活動中，馬斯克表示，他正在考慮出售用挖掘出來的泥土制成的磚塊，用于真人大小的樂高玩具包，或者可能用它們來創建有埃及風格的紀念碑。戴維斯的回應是告訴馬斯克，公司將為他建造金字塔。當兩人交談時，他們中間，一只蝸牛在一個菠蘿形的水族箱里爬來爬去，象征著競爭對手隧道設備的緩慢步伐。

　　業內有些人并不覺得好笑。在拉斯維加斯，該市市長卡洛琳·古德曼(Carolyn Goodman)反對Boring Co在那里推出的項目，理由是該公司迄今沒有完成任何商業項目。但今年春天，戴維斯在拉斯維加斯會議和游客管理局會議上談到了該公司對公交系統的愿景。這家機構在投票中否決了古德曼的提議，批準了隧道建設。

　　爭取持懷疑態度的政府官員的支持已經成為戴維斯工作中不可或缺的一部分，因為他正在芝加哥和巴爾的摩等地爭取必要的批準和合同。這是他在華盛頓SpaceX與聯邦航空協會等機構談判時就熟悉的一項任務。前鐵路管理局局長雷耶斯說：“他總是嘗試調整計劃，以便政府最終會批準它。”雷耶斯是通過Boring Co的努力了解戴維斯的，后者正努力尋求通過華盛頓地區隧道建設所需的復雜審查程序。

　　然而，在某種程度上，戴維斯作為政府聯絡員的角色似乎有點兒奇怪。阿特拉斯協會(Atlas Society)的網站上寫道，戴維斯曾是該協會顧問委員會的成員。這個組織致力于探索哲學家、小說家艾茵·蘭德(Ayn Rand)的哲學理念，后者以將政府官僚等同于“搶劫者和慣偷”而聞名。

　　無論戴維斯的文學喜好是什么，如果他能順利完成拉斯維加斯的項目，監管機構將會更善待Boring Co。許多其他城市可以使用低成本的交通選擇，而Boring Co很可能會在全國范圍內競標其他項目。

　　美國加州圣何塞已經派出工程師與Boring Co會面，并在今年早些時候提出了兩個項目的信息要求。其中一個項目是建設連接市中心迪里登車站到機場的路線，另一個項目將沿著史蒂文斯克里克走廊運行，這是一條繁忙的大道，連接市中心和庫比蒂諾。圣何塞市長山姆·利卡多(Sam Liccardo)說，正是Boring Co促使該市相信它可以吸引相對低成本的高科技提案。

　　戴維斯曾表示，如果Boring Co在全國擁堵的城市地區實現承諾，其技術有朝一日可能會超越人們制造飛行汽車的夢想。他在洛杉磯與馬斯克的演示中說：“飛行汽車實際上還不存在，而隧道確實存在，而且非常容易建造。“(騰訊科技審校/金鹿)