SpaceX星際飛船原型年內發射 要試驗刺激的“自由落體著陸”

　　馬斯克和SpaceX的夢想是把人類送到火星上定居，為此他們正在開發用于運送人類的星際飛船和下一代重型火箭。據外媒最新消息，SpaceX公司的一名高級主管表示，星際飛船Mk1原型將于2019年底前首次發射升空，在首次飛行中，星際飛船有望完成非常不一般的“俯沖著陸”。

　　據國外媒體報道，星際飛船將是人類有史以來建造的最龐大的載人飛船，能夠乘坐一百人。在研發階段，SpaceX制造了代號為“Mk”的多個原型飛船。其中在德克薩斯的博卡奇卡正在建造第一艘全尺寸星際飛船原型Mk1，在佛羅里達州建造另外一艘原型飛船Mk2。

　　近日，SpaceX公司高管加里·亨利表示，在兩個月后，星際飛船Mk1將發射。

　　兩艘星際飛船原型中，在德克薩斯州的Mk1原型是迄今為止設計建造最成熟的。在SpaceX首席執行官埃隆·馬斯克9月28日的星際飛船新聞發布會上占據顯著位置。幾天前，這個飛船已經建造到了約50米的的最終高度。

　　據報道，這艘原型飛船的第一次飛行升空高度為20公里。

　　根據馬斯克和其他SpaceX工程師過去的說法，首次飛行20公里是為了證明星際飛船全新的飛行和著陸方式是可行的。

　　馬斯克多次表示星際飛船決不會是一架真正的太空飛機，并聲明它的“機翼”和“鴨翼”不是真正的機翼。相反，星際飛船將重新進入地球大氣層，將其水平速度降低到接近零，然后直接自由下落，使用前后襟翼控制其軌跡，就像跳傘者使用身體和四肢來控制下落一樣。

　　這種奇異的方法將以一種頗為大膽的著陸策略作為結束，在這種策略中，星際飛船將點燃它的發動機，進行轉向以抵消側向點火產生的水平速度，然后垂直著陸在地球表面。

　　理論上，這一策略將從根本上減少星際飛船在著陸階段所需的燃料量，但它與SpaceX在獵鷹9號火箭的首次回收著陸的方法相去甚遠，星際飛船Mk1年底的飛行有望證明這是一個可行的解決方案。

　　在可重復利用的載人航天工具上，美國宇航局過去曾經使用航天飛機，然而航天飛機的技術復雜程度太高，導致可靠性不足，在發生了幾次悲劇后，美國宇航局已經終止了航天飛機計劃。

　　如今，馬斯克和SpaceX正在開發全新的可重復利用的載人飛船。根據馬斯克的設想，SpaceX公司首先會在月球上實現登陸，建立一個中轉基地，然后再把人類從月球送往火星，其中還將多次在太空中補充燃料，以便完成漫長的飛行旅程。

　　顯而易見的是，SpaceX的大型載人飛船如果研發成功，人類太空旅游的夢想也將變成現實。在九月份的發布會上，馬斯克也表示，要讓未來的太空旅游變得像今天的航空觀光一樣簡單，而關鍵是實現航天器的重復利用。

　　SpaceX公司一共有兩個載人飛船項目，除了龐大的星際飛船之外，該公司也在完善載人版龍飛船。龍飛船可以乘坐若干名宇航員，體積更小，和傳統的載人飛船更相似。SpaceX的載人版龍飛船之前發生了爆炸事故，據悉，明年初，龍飛船有望實現第一次載人飛行，把美國宇航員送到國際空間站。(騰訊科技審校/承曦)