NASA局長：SpaceX首次載人飛行任務2020年初進行

　　10月11日消息，據外媒報道，美國宇航局(NASA)局長吉姆·布里登斯汀(Jim Bridenstine)于當地時間周四表示，SpaceX的載人龍飛船(Crew Dragon)有望在2020年第一季度進行首次載人測試飛行，前提是即將到來的測試“一切進展順利”。

　　在訪問SpaceX位于洛杉磯郊區霍桑的總部時，布里登斯汀與馬斯克站參觀了無塵室，里面有個載人龍飛船太空艙。布里登斯汀稱贊了埃隆·馬斯克(Elon Musk)太空公司在航天器設計上堅持“快速失敗，然后修復”的方法。但他也強調了NASA對宇航員安全的擔憂，表示不會冒任何不必要的風險，即使時間可能延后。

　　NASA已經與商業發射承包商SpaceX和波音公司簽訂高達68億美元的合同，這兩家公司幫助其制造火箭和太空艙系統，以便自2011年美國航天飛機項目結束以來首次將宇航員從美國本土送回國際空間站。

　　布里登斯汀來訪之際，SpaceX正在努力克服載人龍飛船面臨的關鍵技術挑戰。到目前為止，SpaceX從未將人類送入軌道，只運送過貨物。

　　馬斯克和布里登斯汀表示，他們正在為解決重新進入大氣層的降落傘和其他技術挑戰進行合作。馬斯克說：“研發合適的降落傘是一項非常艱巨的工程挑戰，但最終載人龍飛船的降落傘安全系數將是阿波羅時代所用降落傘的兩倍。”

　　雖然馬斯克和布里登斯汀沒有提供關于4月份載人龍飛船地面測試期間發生爆炸進行聯合調查的具體細節，但馬斯克表示，在復雜的開發過程和嚴格的測試過程中，發生事故是不可避免的。

　　在此次訪問之前，馬斯克和這位NASA局長在過去兩周發生了爭執。布里登斯汀在Twitter上對馬斯克表示憤怒，因為SpaceX的星際飛船項目取得了里程碑式的成就，而載人龍飛船項目卻被不斷推遲。

　　馬斯克在一系列采訪中迅速回擊，甚至引用了NASA自家火箭“太空發射系統”(SLS)的困境為例。該系統比原計劃晚了幾年，而且超過了預算數十億美元。馬斯克還稱，“剩下的大部分工作”都與NASA的“一系列安全審查”有關。

　　波音和SpaceX的飛船都受到延遲和測試故障的困擾，這些問題阻礙了兩家公司在2019年實現載人軌道任務的目標。不過，SpaceX在3月份成功地向國際空間站發射了一艘無人駕駛的載人龍飛船。

　　布里登斯汀周四告訴記者，一個旨在進入軌道途中發生緊急情況時將太空艙推向安全地帶的系統的高空中止測試將在“短時間內”進行，不過他沒有提供具體日期。他還說，其他測試包括10次額外的空中“降落測試”，以測試降落傘的彈性和性能。

　　NASA和SpaceX近年來不時陷入關系緊張狀態。SpaceX在過去十年中崛起為衛星發射服務的主導供應商，部分原因是獲得了NASA的合同支持，以及該機構進行戰略轉變帶來的好處，即從私人公司購買服務，而不是自己研發相關技術。

　　作為載人龍飛船的競爭項目，波音的Starliner項目負責人約翰·穆赫蘭(John Mulholland)表示，該公司自家中止系統的關鍵測試定于11月4日進行，該系統在緊急情況下將宇航員推向安全地帶，而其無人駕駛軌道測試飛行定于12月17日進行。在這個時間框架下，Starliner的首次載人飛行任務幾乎肯定會延遲到2020年。

　　由于目前沒有將宇航員從美國本土送入軌道的手段，NASA始終在借助俄羅斯的飛船前往空間站，但每個作為大約需要8000萬美元費用。布里登斯汀說，NASA仍在購買俄羅斯聯盟號的“座位”，以此作為一種“保險政策”，以防將來SpaceX和波音在開發方面出現延誤。(騰訊科技審校/金鹿)