給視頻企業算筆賬：極清時代還有多遠？

　　5月18號，備受期待的小米電視4終于與國人見面，這是小米電視最新一代的旗艦產品。在4.4mm的超薄機身、無邊框屏幕、超低售價等諸多亮點之外，有一項亮點尤其值得業界關注。小米宣布，內容方面將有重大升級——小米電視的會員內容將逐步升級為極清標準，其清晰度達到2560*1440或4K，遠高于藍光或DVD。同時還宣布，小米電視首家采用了星域CDN的極速高清技術，從而讓所有的小米電視和小米盒子的會員用戶都能流暢的享受在線極清內容。

　　這是首次有平臺將極清視頻內容，作為一種常態化的在線服務提供給用戶。在此之前，這一級別分辨率的視頻很少出現在在線視頻平臺上，用戶觀看極清視頻基本只能依靠下載，無法通過在線觀看。因此小米電視此舉可謂是開創了行業先河，也讓很多人相信，在線視頻行業的極清時代或許已經拉開了序幕。

　　極清難題：技術、成本雙重制約

　　就常理而言，極清視頻提供給用戶的觀看體驗，絕對不是一般標清內容所能媲美的。但為何這么多年來極清視頻內容會顯得如此稀缺?這其中有兩方面的原因：技術與成本。

　　首先，視頻傳輸是互聯網中對帶寬要求最高的應用，特別是在線視頻網站，對帶寬的需求是非常高的。但任何一臺服務器所能承受的訪問量都是有限的，因而在線視頻平臺必須使用CDN來進行視頻文件的傳輸。CDN是一個內容分發系統，平臺上的所有視頻文件是預先存放在多地的不同CDN節點服務器上的，用戶點擊觀看時，系統會自動連接最近的一個節點來向用戶傳輸文件。形象地說，就類似于人們網購商品，電商平臺會根據收貨地址就近安排一個倉庫發貨，而不是全國統一從一個倉庫發貨。

　　眾所周知的是，視頻清晰度越高，視頻體積就越大。按目前比較普遍的標準，同一部電影，2560×1440的極清視頻文件的體積(即小米電視極清標準)，可達640×480標清版的4倍之多。而目前視頻網站所使用的傳統CDN，其技術標準大多都是根據標清視頻的需求來設計的。如果換成極清視頻，就像雙11期間快遞會出現爆倉，買的東西要等很久才能送到一樣，現有的CDN系統很難支撐如此大的傳輸需求，從而出現非常嚴重的卡頓和延遲。

　　另外一方面，就算目前的CDN技術能夠支撐極清視頻的傳輸需求，那也會帶來對帶寬的更高要求。文件越大，所需帶寬自然也就越多。這與“物流公司快件太多，就必須增加快遞小哥的人手”是一樣的道理。

　　而在目前，帶寬成本已經成為在線視頻平臺的不可承受之重了，據互聯網視頻正版化聯盟調研發現，國內視頻網站每年支出的寬帶成本高達46.8億元。如果將標清視頻改成極清視頻，理論上這個數字還要再翻4倍，差不多將近200億元。這樣高的帶寬成本，視頻平臺很難承受。

　　所以一方面是傳統CDN技術滿足不了極清需求，另一方面則是原本就已經很高的帶寬成本會成倍增加，兩方面的原因綜合起來，就嚴重制約了極清視頻的發展，因此在線視頻平臺難以為用戶提供足夠豐富的極清視頻內容。

　　解決之道：創新技術突破瓶頸

　　但無論是技術問題，還是成本問題，解決之道都需要依靠技術創新。創新技術能為視頻傳輸帶來更高的速度，破解卡頓、延遲的老大難問題，同時在同樣的帶寬條件下能獲得更快的傳輸能力，這樣成本問題也得到解決了。

　　事實上，小米電視這次敢推出極清內容專區，承諾用戶能流暢享受在線極清內容，其底氣就在于采用了星域CDN的突破性創新技術。星域CDN是一家以技術創新著稱的專業CDN服務商，它用共享經濟的模式，通過智能硬件“賺錢寶”收集家庭寬帶中的閑置流量資源，構建起一個擁有無限多節點的CDN網絡。以此為基礎，星域CDN進行了多項創新技術優化，不但能提供出色的數據傳輸支持，還成功實現了帶寬成本的大幅度下降。

　　星域CDN的共享經濟模式究竟領先在哪兒，對比一下就知道了：

　　之前在視頻直播行業，星域CDN就是憑借這一領先技術和超低價格的殺手锏，在推出后短短的一年多時間里，便獲得市場的普遍認同，同愛奇藝、快手、觸手、陌陌、B站等近百家直播平臺達成合作關系，并多次獲得行業大獎。

　　據公開資料，這次在為小米電視提供極清內容技術支持時，星域CDN的極速高清技術包括了4項創新：

　　1.通過智能組網技術，建立起一個網狀的拓撲結構，每一個節點之間彼此互通，由此擺脫了傳統CDN對單一鏈路的依賴，大大提升了網絡的容錯能力;

　　2.用并行傳輸技術，降低極清內容對網絡帶寬的要求，同時有效規避網絡擁堵;

　　3.采用UDP傳輸協議，保證即便是在弱網環境下，也有高速、穩定的傳輸速度;

　　4.用領先的冗余編碼技術，保障內容傳輸的可靠性和穩定性。

　　另外，星域CDN還擁有非常成熟的H.265技術，可保證同樣的內容，體積壓縮至一半，由此節省近50%的流量。再加上星域CDN一直以來為行業所稱道的冰點價格，最低僅相當于傳統CDN價格的50%。兩相綜合作用之下，使得極清內容的帶寬成本大幅降低，達到視頻網站能夠接受的水平。

　　在這樣的技術支持下，小米電視因此敢于率先推出極清視頻服務。這具有兩重意義，一是對智能電視來說，單純拼硬件的時代已經過去了，高清晰度的內容會成為市場競爭的核心;二是對于在線視頻行業而言，以標清內容為主打的PC戰場已經接近尾聲，而以極清內容為標配的家庭客廳戰場才剛剛拉開序幕。極清時代已經到來，無論在線視頻企業是否做好了準備，都必須接受并擁抱這一變化。