美國初創公司Rocket Lab完成首次商業發射 讓6顆小型衛星入軌

　　今日最新消息，上周周六，美國航天初創公司Rocket Lab進行并成功完成了首次商業發射。其火箭一次將6顆小型衛星送入了軌道。在這次發射完成之后，Rocket Lab實驗室首席執行官彼得·貝克在推特上表示，這是一次完美的飛行，進入軌道精度非常精確。

　　據悉，Rocket Lab擁有小型火箭Electron，該火箭可以發射普通冰箱大小的航天器，每次發射的價格約為570萬美元，非常適合高端小衛星細分市場。并且，Electron這樣的小型火箭可以讓客戶的小衛星更快進入軌道，能夠節省幾個月的時間。不過，與Space X相比Roaket Lab的成本的確更高。

　　不過，這次成功發射對于Rocket Lab意義重大，標志著其公司開始朝著“每周發射一枚火箭”的目標正式前進。早在今年的1月份，Rocket Lab在最后的火箭測試發射中，該火箭首次進入了軌道，但由于“發動機控制”問題，其公司的商業發射被迫只能向后推遲。

　　而這一次，Rocket Lab不僅為Spire、Tyvak、Fleet、Irvine CubeSat STEM項目發射了6顆小型衛星，還發射了一艘由HPS GmnH建造的小型宇宙飛船，該飛船展示了一種減少太空碎片的新技術。

　　Rocket Lab首席執行官貝克預估，公司在未來將很快實現盈利，在今年年底這幾次成功發射后，無疑也將為其帶來更多的客戶。

　　據悉，當前Rocket Lab公司的估值以及超過12億美元。除了本次的商業發射之外，其還計劃在12月份再發射一次，明年計劃發射16次。貝克表示，未來的18個月內，Rocket Lab的發射任務會出現積壓，而任務訂單的交易總額共計有30億美元。貝克還透露，其公司位于新西蘭和加利福尼亞工廠的設計目標為“每周生產一枚火箭”。而其目標是在2020年實現每周發射以此的目標。

　　據貝克透露，目前有100多家公司加入小型火箭競爭。美國、中國、日本等都有企業涉及該領域。以美國Space X為代表的新型企業墊付了航天產業的傳統發展理念和商業模式。今年4月15日，其又宣布將嘗試回收難度更高的第二級火箭。中國零度空間、星際榮耀、藍箭空間等公司都是民營航天公司。其中，星際榮耀研制的“雙曲線一號S”商用火箭在今年4月份完成了首秀。

　　日本的Interstellar Technologies研發的觀測火箭“MOMO”在去年7月取得了部分成功，今年6月份，該火箭再次發射時遭遇失敗。

　　總的來說，民營火箭這一領域還處于藍海市場。盡管有不少公司進入，但都處于初步的階段，只有最早入局的Space X領跑全局。未來，該領域該將有更多的商業價值可以挖掘。