Rocket Lab首次商業(yè)發(fā)射：將七枚航天器送入軌道

　　11月12日消息，上周六，美國航天初創(chuàng)公司“火箭實驗室”(Rocket Lab)進行了首次商業(yè)發(fā)射，一次將七枚小型航天器送入軌道。

　　這次發(fā)射，標志著公司開始朝著“每周發(fā)射一枚火箭”的目標加速前進。今年1月，該火箭制造商在最后的測試發(fā)射中首次進入了軌道，但由于其火箭的“發(fā)動機控制”問題，其商業(yè)發(fā)射被迫推遲。

　　在完成發(fā)射后，“火箭實驗室”實驗室首席執(zhí)行官彼得·貝克(Peter Beck)在推特上稱，這是一次“完美的飛行”，“(進入)軌道精度非常精確”。

　　“火箭實驗室”擁有小型火箭Electron，可發(fā)射冰箱大小的航天器，每次發(fā)射的價格約為570萬美元，特別適用于高端小衛(wèi)星細分市場。像Electron這樣的小型火箭可以讓客戶的航天器更快進入軌道，節(jié)省幾個月時間，但與搭乘SpaceX火箭“拼車飛行”相比，其成本更高。

　　“火箭實驗室”的此次商業(yè)發(fā)射，為Spire、Tyvak、Fleet和Irvine CubeSat STEM項目發(fā)射了6顆小型衛(wèi)星。此次發(fā)射還包括一艘由HPS GmbH建造的小型宇航飛船，該飛船展示了一種減少太空碎片的新技術(shù)。

　　目前“火箭實驗室”估值超過12億美元。據(jù)貝克估計，有100多家公司加入小型火箭競爭。

　　“火箭實驗室”計劃于今年12月再發(fā)射一次，2019年計劃發(fā)射16次。貝克稱，未來18個月，“火箭實驗室”的發(fā)射任務出現(xiàn)積壓，“任務訂單大約有30億美元”。貝克表示，該公司位于新西蘭和加利福尼亞的工廠的設(shè)計目標為“每周生產(chǎn)一枚火箭”。“火箭實驗室”的目標是在2020年實現(xiàn)每周發(fā)射一次的目標。

　　貝克估計“火箭實驗室”很快就會實現(xiàn)盈利。他表示，當該公司完成“今年年底前的這幾次發(fā)射后，我們將實現(xiàn)現(xiàn)金流收支平衡”。