NASA擬2024年發射航天器 研究日光層如何保護地球

　　據彭博社北京時間6月4日報道，美國航空航天局(以下簡稱“NASA”)官員表示，他們計劃2024年發射航天器，幫助科學家更好地理解環繞太陽系的氣泡如何保護包括地球在內的太陽系天體。

　　被稱作日光層的這一巨大氣泡是由太陽生成的，它由帶電粒子和太陽磁場組成。日光層有助于保護地球和太陽系的其他天體不會受到太空射線的侵害，擋住部分來自星際空間的高能宇宙射線。

　　但是，日光層并非是銅墻鐵壁。被稱作“星際測繪與加速度探測器”(Interstellar Mapping and Acceleration Probe，以下簡稱“IMAP”)的NASA新任務，將收集和研究成功穿越日光層的高速粒子。

　　當地時間6月1日，NASA科學任務理事會代理副理事長丹尼斯·安德魯西克(Dennis Andrucyk)在一份聲明中說，“日光層是太陽對我們提供的一大保護措施，IMAP對于我們增加對這一‘宇宙濾網’的理解至關重要。由于我們考慮實現載人探索深空，這項研究的意義不僅僅與地球有關。”

　　IMAP航天器將被發送到地球和太陽之間的L1拉格朗日點(距離地球約150萬公里)。它將利用10件科學儀器對附近的粒子進行研究，有助于揭示星際介質和太陽風之間的相互作用，幫助研究人員更好地理解宇宙射線在日光層內是如何被加速的。

　　這一任務的預算為4.92億美元，其中不包括發射成本。