擁抱AI，“納德拉式”的微軟復(fù)興之路

　　今天晚間，微軟就要公布第四季度財報了，從各大媒體的報道來看，分析師對其營收都保持著樂觀的態(tài)度，預(yù)計會增長22%，達(dá)到1095億美元。這也會成為該公司1999年以來，在達(dá)到投資者對利潤率要求的同時，所能實現(xiàn)的最快擴(kuò)張。毫無疑問，現(xiàn)在的微軟正在走向復(fù)興，這一切，顯然離不開它背后的男人——薩蒂亞·納德拉(Satya Nadella)。

　　作為微軟的第三任CEO，納德拉帶領(lǐng)微軟積極轉(zhuǎn)型，在喊出擁抱云服務(wù)、物聯(lián)網(wǎng)和人工智能的口號后，微軟再次步入巔峰之路，找回昔日的無限風(fēng)光。

　　每天早上當(dāng)我們在Alexa的問候中醒來，或者通過面部識別技術(shù)登陸聯(lián)網(wǎng)移動設(shè)備的時候，我們很難想象，在極短的時間內(nèi)，社會已經(jīng)邁入了一個新的時代。1975年，微軟推出了第一臺PC“Altair 8800”，那時候起科技的車輪就已經(jīng)開始了轉(zhuǎn)動。只不過，大多數(shù)人沒有想到，這個小小的盒子會在日后顛覆全球數(shù)百萬人的存在。

　　從早期的Altair到現(xiàn)在先進(jìn)的機(jī)器人技術(shù)，每個人都無法想象沒有計算機(jī)的世界會是什么樣子的。科技正在改變我們的生活：在社會上，它正在重塑人與人之間的互動方式;在工廠里，它正在改變整個生產(chǎn)過程;而在營銷市場，它也在影響著消費者的行為。

　　2018年，每個人都生活在一個工業(yè)4.0的世界——一切都是相關(guān)聯(lián)的，混合現(xiàn)實正在模糊物理和數(shù)字之間的界限。現(xiàn)在，自動駕駛汽車也開始上路了，這意味著在可預(yù)見的未來，在悠閑開車的路上讀一本書，將不再是想象。而這一切的實現(xiàn)，微軟發(fā)揮了重要的作用。

　　“納德拉式”的帶頭沖鋒

　　四年前，當(dāng)納德拉接手微軟CEO這個職位的時候，微軟正在快速的衰落。當(dāng)時的Windows 8是一場災(zāi)難，微軟的員工在幕后為恢復(fù)微軟昔日的霸主地位不斷努力。而這段時間，消費者和開發(fā)者都在對微軟失去信心。

　　然而，時代變了。在2018年的今天，微軟已經(jīng)重新找到了理想的位置，即一個為所有人提供軟件和云服務(wù)的提供商，這也讓曾經(jīng)懷有遲疑態(tài)度的投資者重拾信心。不可否認(rèn)，在納德拉執(zhí)掌幾年中，憑借云服務(wù)和人工智能等，微軟發(fā)現(xiàn)了革命性的變化。

　　其中，特別是AI技術(shù)，微軟的領(lǐng)先性我們有目共睹。也正是這位數(shù)字巨頭的前瞻性，帶領(lǐng)著全球走向新一代的量子計算、分布式計算以及機(jī)器人技術(shù)，因為在納德拉看來，由于形勢的迅速變化，過去研究員們所取得的技術(shù)成就正在迅速被取代。

　　作為人工智能領(lǐng)域領(lǐng)跑者之一的掌舵人，納德拉可以很好地量化和預(yù)測科技界即將到來的發(fā)展趨勢，而這些趨勢未來會產(chǎn)生巨大的影響。這也是為什么在接手微軟后，納德拉可以在入職第一天就發(fā)表一份聲明，稱世界正在走向云計算優(yōu)先，移動優(yōu)先，而不再將微軟的基石Windows作為戰(zhàn)略核心。

　　現(xiàn)在ABC(AI、Big Data、Cloud)的發(fā)展已經(jīng)是耳熟能詳，這也足以證明納德拉當(dāng)時的遠(yuǎn)見。在注重人工智能發(fā)展的今天，科技巨頭以及創(chuàng)企紛紛研究構(gòu)建可以進(jìn)行自主學(xué)習(xí)并模仿人類的機(jī)器，因此專家們預(yù)測人工智能將在2049年之前寫出一本暢銷書。

　　這卻讓一些著名的研究員或者高管感到害怕，包括SpaceX和特斯拉創(chuàng)始人伊隆·馬斯克(Elon Musk)，因此，在周三的時候，包括頂尖AI研究員Demis Hassabis、Stuart Russell、Yoshua Bengio、Anca Dragan、Toby Walsh以及馬斯克在內(nèi)的2000多人在斯德哥爾摩IJCAI上共同簽署宣言，誓言絕不將他們的技能用于開發(fā)自主殺人機(jī)器。

　　與這些“擔(dān)憂者”形成鮮明對比的是，納德拉對人工智能的潛力感到異常興奮，并表示我們只是在邁向無限可能性旅程中的第一梯隊。近日，在參加于倫敦舉辦的“用AI領(lǐng)導(dǎo)轉(zhuǎn)型”(Leading Transformation with AI)的活動上，納德拉就表示，“衡量突破的一種方法是，在感知方面把人工智能與人類進(jìn)行對比。”

　　在這一點上，我們不妨回顧下微軟取得的成就。2016年，微軟亞洲研究院最早提出了圖像識別ResNet結(jié)構(gòu)，識別率可達(dá)90%以上;2017年，微軟改進(jìn)了語音識別系統(tǒng)的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)聲學(xué)和語言模型，將錯誤率降到5.1%，是目前為止的最低水平。

　　今年1月，在斯坦福大學(xué)發(fā)起的機(jī)器閱讀理解領(lǐng)域頂級賽事SQuAD中，微軟的AI名列前茅。之后在3月，微軟黃學(xué)東博士表示，機(jī)器學(xué)習(xí)的水平已經(jīng)達(dá)到了“超人”的水準(zhǔn)，比如在機(jī)器翻譯方面，用戶完全可以依靠機(jī)器翻譯進(jìn)行中英翻譯。毫無疑問，這些都是微軟在AI領(lǐng)域取得的里程碑。

　　而在微軟一系列的未來創(chuàng)新中，該公司已經(jīng)在水下建立了人工智能數(shù)據(jù)中心;與Azure機(jī)器學(xué)習(xí)相集成的Project Brainwave可以幫助公司完成超智能圖像識別;應(yīng)用程序Skype Translator還允許用戶通過文本解釋實時進(jìn)行外語對話;在試圖進(jìn)一步發(fā)展AI的野心下，微軟最近收購了總部位于柏林的創(chuàng)企Bonsai，一家致力于培訓(xùn)自動系統(tǒng)以完成任務(wù)的公司。

　　對于這些進(jìn)步和成就，納德拉曾指出，“我們不會對所取得的AI創(chuàng)新感到滿足或進(jìn)行任何慶祝，相反，真正的問題是，我們是不是能把它們轉(zhuǎn)化為一組工具或者說一組API應(yīng)用程序編程接口，以便每個人都能成功獨立地創(chuàng)建AI，這才是這一切存在的意義。”

　　如此看來，微軟要實現(xiàn)自己的AI夢，還有很長的路要走。

　　納德拉的AI觀，道德和安全至關(guān)重要

　　在創(chuàng)新的保護(hù)傘下，納德拉鼓勵其龐大的合作伙伴加入它的人工智能之旅。除了鼓勵合作者為公司的大量產(chǎn)品開發(fā)應(yīng)用程序外，微軟還創(chuàng)建了一個包含大量非結(jié)構(gòu)化數(shù)據(jù)的數(shù)據(jù)湖，使其能夠與聯(lián)合利華等公司合作，并為員工提供智能助手。

　　雖然智能助手的發(fā)展趨勢一直呈增長狀態(tài)，但人們對人工智能會緩解人類工作生活方面的潛力進(jìn)行了大量的推測，因此人們可以將重復(fù)性的任務(wù)委派給它，從而能讓自己騰出時間專注于更復(fù)雜的活動。有一個事實大家可能需要了解一下，機(jī)器人的詞源很可能源于捷克語“robota”，意思是“強(qiáng)迫勞動”。

　　由于人與機(jī)器之間形成了如此密切的關(guān)系，因此需要特別關(guān)注人工智能道德問題。

　　1942年，已故作者艾薩克·阿西莫夫(Isaac Asimov)通過制定機(jī)器人學(xué)的三個道德規(guī)律，預(yù)言了這項先進(jìn)技術(shù)的未來。之后，為了迎接21世紀(jì)的到來，英國的人工智能特別委員會宣告成立。

　　這些情況的出現(xiàn)，進(jìn)一步完善了納德拉關(guān)于人工智能的理論，于是，他說：“作為人類，我們做出設(shè)計選擇。這些設(shè)計選擇就需要以原則和道德為基礎(chǔ)，這是確保我們所有人都想要的未來的最佳方式。”

　　因此，微軟成立了一個代表多元文化的團(tuán)體委員會。而人工智能的基本挑戰(zhàn)之一，特別是在語言理解方面，在于它要學(xué)習(xí)語言并從大量人類數(shù)據(jù)中學(xué)習(xí)模型。“不幸的是，人類數(shù)據(jù)的產(chǎn)品充滿了偏見，所以就需要投資于能夠?qū)崿F(xiàn)消除偏見的工具。”納德拉如是說。

　　從今年的情況來看，技術(shù)進(jìn)步的陰暗面變得更加突出。網(wǎng)絡(luò)攻擊正在以驚人的速度進(jìn)行;與此同時，數(shù)據(jù)收集使我們的私生活變得更加暴露。就像伊卡洛斯(希臘神話中代達(dá)羅斯的兒子)太靠近太陽一樣，技術(shù)好奇心也許正在失控。人工智能便成了其中之一。它經(jīng)常被用來收集和操縱用戶信息。

　　為了對抗這種威脅，通用數(shù)據(jù)保護(hù)法規(guī)(GDPR)5月份實施以保護(hù)數(shù)據(jù)隱私，對此，納德拉表示，“有了這個，就會產(chǎn)生巨大的責(zé)任。GDPR是一個非常強(qiáng)大的法律和法規(guī)，但我們也認(rèn)識到這只是一個起點。”

　　“我們一直致力于內(nèi)部處理交付——這不僅僅是說我們確保所有技術(shù)都是安全的，它也是我們擁有的運(yùn)營安全態(tài)勢，特別是在云端。”

　　納德拉計劃中的微軟下一步

　　即使云計算服務(wù)有利可圖，但在成功的商業(yè)產(chǎn)品和未來發(fā)展趨勢之間找到一個平衡點，是一個比較微妙的情況。由于技術(shù)創(chuàng)新處于不斷波動的狀態(tài)，預(yù)測未來是一項艱巨的任務(wù)，但納德拉已經(jīng)對一些開創(chuàng)性的可能進(jìn)行了對沖。

　　納德拉指出，“我們對量子計算很感興趣，實際上，量子計算將從我們的編譯器開始。我們?yōu)榱孔铀惴ê湍�擬環(huán)境構(gòu)建了一個編譯器，使用戶能夠進(jìn)行訓(xùn)練。從某種意義上說，我們在學(xué)校學(xué)到的所有計算機(jī)科學(xué)現(xiàn)在都是沒用的，得從頭開始。”

　　除了努力將這項技術(shù)帶入一個新時代外，微軟還在推動機(jī)器和深度學(xué)習(xí)語言處理與自動化方面的進(jìn)步。隨著這些能力進(jìn)入我們的日常生活，納德拉對互聯(lián)產(chǎn)業(yè)4.0的發(fā)展持樂觀態(tài)度。

　　在其他地方，微軟最新的AI愿景與其他技術(shù)相結(jié)合也是涉及了很多方面的，比如Seeing AI為視力障礙人士提供了觀察能力;AI for Earth采用該技術(shù)應(yīng)對氣候變化，甚至，他們還在研究如何通過大腦移植物增強(qiáng)人類的智能。

　　1995年，比爾·蓋茨向員工發(fā)送了一封被廣泛分享的備忘錄，預(yù)示著“互聯(lián)網(wǎng)浪潮”的到來。如今，納德拉對接下來人工智能創(chuàng)新的愿景似乎也將具有劃時代的意義。

　　“抓住這個機(jī)會，帶著責(zé)任感投入其中，我們的目標(biāo)是讓每個人和每個企業(yè)都能獲得更多的成就。”在這份納德拉式的壯志雄心下，微軟也許會再創(chuàng)輝煌!