這要從一筆不起眼的融資說起。
昨天(11月14日),美食機器人綜合服務商「不停科技」宣布完成近千萬美金Pre-A輪融資,由金牌廚柜旗下德韜資本與XbotPark機器人基地發起人李澤湘教授旗下的清水灣創投共同投資,甘潔教授創辦的知行研習院一號基金跟投、高秉強教授跟投、老股東零以創投、漢能創投等均超額跟投。在一眾投資方中,我們再次看到李澤湘教授的日常搭檔——甘潔教授。
“甘潔教授團隊與創始人交流幾次,便確定了投資意向。”一個參與本輪投資的投資人朋友透露。
甘潔教授,堪稱VC圈的一位隱秘鐵娘子。“最近一段時間,我們常常碰見甘潔教授的投資團隊。”丁毅就職于華南一家科技VC機構,主要跟蹤先進制造、機器人方向,近年他常常見到李澤湘教授和甘潔教授作為投資人出現在同一個硬科技項目里。
她,李澤湘的拍檔
一同孵化了多家獨角獸
甘潔教授是誰?
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她擁有麻省理工學院(MIT)博士學位,曾任香港科技大學(HKUST)工商管理學院金融系教授,現任長江商學院副院長、金融學教授。而對于創投圈而言,印象最為深刻的莫過于李澤湘教授和甘潔教授一同搭檔出手早期項目。
梳理李澤湘教授參與孵化的眾多獨角獸項目中,甘潔教授常常以早期投資人的身份出現。為人熟知的案例是在“無人機霸主”大疆的創業初期,甘潔教授曾作為天使投資人從多方面支持了大疆的早期成長。
后來還有一個這樣的小插曲。大約2014年,李澤湘教授決定在東莞松山湖建一個機器人產業基地。當時,李澤湘幾乎問遍所有熟悉的商學院老師,但最終只有鄰居甘潔教授決定加入。最后加上李澤湘多年好友——高秉強教授,一眾優秀創業導師聯合發起了XbotPark松山湖機器人基地,并以此建立了創業孵化基金“XBOT PARK基金”。
以“XBOT PARK基金”為依托,活躍于大灣區的李澤湘和甘潔一同參與孵化了一眾硬科技獨角獸。
譬如,最近火爆的儲能獨角獸——正浩EcoFlow,便是甘潔教授和李澤湘教授一同合作孵化、投資的項目。時間回到2017年,27歲的王雷從大疆出來開始創業,正浩EcoFlow正式誕生,產品主要涉及戶外便捷用電、個人及家庭儲能,彼時儲能賽道在國內并不受到關注。
成立伊始,正浩EcoFlow早期融資主要來自李澤湘教授、甘潔教授、高秉強教授等多位科技領域專家學者。2019年6月,王雷加入“長江商學院智造創業MBA”(后文簡稱METI)二期班,成為了甘潔教授的學生。
在創業過程中,王雷與甘潔教授保持著密切的聯系。2020年疫情期間,王雷正為公司復工忙得焦頭爛額之際,接到了武漢方艙醫院供電的需求。得知這一消息,甘潔教授第一時間詢問:“公司能挺過去嗎?”得到肯定的答案后,甘潔隨即聯絡長江商學院在武漢的校友了解方艙醫院現場狀況如何,幫忙推進正浩EcoFlow的捐贈工作。
后來,儲能開始在一級市場升溫,正浩EcoFlow進入了頂級VC/PE機構的視野,最新一輪融資集結了紅杉中國、高瓴創投、中金資本,正式躋身獨角獸行列。2021下半年,正浩EcoFlow已同中金公司簽署上市輔導協議,擬境內交易所掛牌上市,奔赴IPO。
過去十余年間,李澤湘教授、甘潔教授這對默契搭檔還一同在大灣區,孵化并投資了一份長長的硬科技名單——云鯨智能、海柔創新、希迪智駕等多家獨角獸以及李群自動、逸動科技、微埃智能.....一位是機器與自動化領域專家,一位是金融背景出身的商學院大咖,兩人拍檔,剛好契合了制造業大多數創業公司所需要的技術和市場。
為何要做產業孵化?
在加盟長江商學院之前,甘潔教授曾任香港科技大學工商管理學院金融系教授(終身教職)、哥倫比亞大學商學院經濟與金融系助理教授。甘潔教授對公司金融及中國資本市場研究頗深,曾在2022年獨立獲得美國學術界最高榮譽之一的Brennan 最佳論文獎。
除了學術研究,甘潔教授還有著廣泛的行業經驗。她曾任職于CRA 國際(CRA International),美國最大的金融和經濟咨詢公司之一,為期兩年,期間的咨詢工作包括企業估值、證券欺詐以及反壟斷,服務的客戶來自于多個不同的領域,涉及金融服務業、消費品以及能源行業等。
而在高端制造領域,甘潔教授更有著獨到的見解。她的一個重要研究課題是每一季度定期對工業企業進行大規模調查,基于此編制的產業經濟景氣指數,以及對工業經濟的獨特研究成果在國內外均受到普遍關注。
當年甘潔教授深入中國制造業一線后,深刻地認識到了國內智能硬件創業者們面臨的困境。“目前中國制造的優勢在于應用在中國。應用在你這兒,你就對下一代的研發、設計、參數有話語權。這個時候如果自己的裝備公司能跟得上,這個行業可能就起來了。我的感覺就是要聚集一些人,大家能有共識,不要搞大躍進、整天提彎道超車,而是慢慢的來,經過幾代人的積累,我們相信還是非常有前途的。”她曾在公開演講中分享道。
后來,甘潔教授還發起、創立了知行「科技X商業」研習院。知行研習院的前身為長江商學院與XbotPark聯合打造的智造創業MBA(METI)項目。METI是將工程、商業和創業孵化相結合的碩士項目,已經舉辦三期。
今年9月,知行「科技X商業」研習院在深圳舉行了2022級科創大本營開學典禮。當天現場中,深圳天使母基金董事長姚小雄肯定了研習院的系統方法論,并表示雙方可以在資金、創業空間、資源、人才等諸多領域和研習院及學員企業進行多層次合作。
為何執著于孵化科技項目?
“在沒有找到市場方向之前,很多開始創業的高科技人才就像拿著金飯碗討飯。”甘潔教授曾在公開采訪中形象地比喻道,“但是創始人要真的找到一口飯,是需要有這種學習能力和意愿的,然后也有吃苦耐勞的精神。”
此外,科技創新周期很長,科技創業需要的要素很多。這不像互聯網商業模式,搞定BAT就可以,他們更需要生態體系的支持。“正因如此,我們建立一個真正的生態體系,才可以系統地幫到創業團隊。”
在甘潔教授看來,商業實戰如同游泳,人不可能看著世界冠軍的視頻學會游泳。何況游泳還有標準動作,而商業是沒有標準動作的。比起傳統模式,她更推崇的是商學教育中的知行合一。因而,隨著硬科技創業盛行,甘潔教授走下講臺,親身帶著一批批學生系統提升商業能力,締造一個個獨角獸。
他們都集結在大灣區
過去很長一段時間里,以李澤湘、甘潔、高秉強為代表的一批教授,一直活躍于大灣區。招攬全球的教授和科學家,這片灣區一馬當先。
11月1日,在2022深圳全球創新人才論壇上,顏寧教授一身粉紅色上衣,一頭干練的短發,徑直走到臺前,宣布即將從普林斯頓大學辭職,回國加入深圳醫學科學院。隨即,這一消息在投資圈引起了陣陣漣漪,有的投資機構正通過深圳當地LP渠道找機會拜訪顏寧教授團隊。
無獨有偶,11月13日,AI機器視覺知名學者、加州大學伯克利分校電子工程與計算機系教授馬毅宣布將從伯克利停薪留職,從明年1月1日起加入香港大學,出任數據科學研究院院長。這位教授同樣被投資人關注,他曾于2016 年初成立了光場 3D 采集創業公司 DGene Digital Technology疊境數字科技,身后不乏IDG資本、賽富投資基金、金沙江創投等知名投資機構的身影。
教授們為何都選擇在大灣區落腳?為了吸引人才,大灣區可謂是鉚足了勁頭——比如香港將推出“高端人才通行證計劃”,吸引年薪250萬港元以上人士,及有三年工作經驗的世界百強大學畢業生來港工作,暫不設人數上限。
而深圳落戶政策最為親民的,歷年通過啟動“孔雀計劃”不斷吸引各類人才遷徙落戶。“來了就是深圳人”,2017年全國首個以人才為主題的公園——深圳人才公園在南山開園,對于人才的渴求溢于言表。
在今年的深圳創投日啟動大會暨深交所科技成果與知識產權交易中心揭牌活動上,深圳市委書記孟凡利在致辭中表示,“我們將以最大誠意、最優政策、最好服務,營造最好生態,把深圳打造成為全球創新創業和投資發展最佳城市,成為行業的首選之地。”
歷史經驗證明,硬科技創業好比是一場接力賽,人才、資金成為技術創新、模式創新的源頭。然而僅僅有想法和Demo還不夠,如何實現基礎研究成果轉化,還需要強大的供應鏈優勢,而這正是以深圳為代表的大灣區城市的優勢。
目前,粵港澳大灣區已經形成了以供應鏈為核心,加上物流和生產,已經形成了一個非常好的制造生態體系。這樣一個制造的生態體系,可以增強原始創新能力,加速技術從實驗室向產品的轉化過程。等到企業規模生產,這一生態還可以大幅降低成本,保證企業供應鏈安全。
一位在大灣區創業的CEO曾分享自己的體會:“香港高?梢詮浹a大灣區的人才缺失,而深圳、東莞,恰好可以彌補香港無法規模化生產制造的短板。在世界制造業最發達的珠江三角洲,高校的科研成果很容易落地。”因此,不少海外歸國的教授、科學家往往選擇在大灣區作為創業的新起點。
大灣區正迎來過去數十年難以見到的一幕:搞錢文化與科技創新交織在一起,形成了年輕人的創業新潮流。
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