美十大科技巨頭去年節省稅收開支30% 回購股票1690億美元

　　4月15日消息，據外媒報道，美國許多科技巨頭曾在2017年極力推動公司稅改革，并暗示它們將繼續大量招聘員工，并幫助提振經濟。然而數據顯示，在獲得他們想要的東西僅僅一年后，這些公司就把他們節省下來的大部分巨額稅收開支返還給了投資者。

　　彭博社匯編的數據顯示，2018年，美國最大的10家科技公司花在回購股票上的資金超過1690億美元，較稅改前一年躍升55%。而TrimTabs投資研究公司的數據顯示，整個美國科技行業去年用于回購股票的資金再創新高，總計為3870億美元，這個數字是2017年的三倍還多。

　　數據顯示，這些科技公司的研發支出略有上升。資本支出增加是因為Alphabet、Facebook等公司此類支出幾乎翻了一番。蘋果及其合作伙伴尚未如唐納德·特朗普(Donald Trump)總統所希望的那樣，將制造業帶回美國。彭博社匯編的數據顯示，科技公司的招聘人數也沒有激增。

　　此前對公司稅改革持批評態度的智庫稅務與經濟政策研究所(ITEP)高級研究員馬特·加德納(Matt Gardner)表示：“做出招聘承諾的公司沒有與任何級別的政府簽署任何協議。他們只是許下口頭承諾，這些承諾缺乏約束力，無法強制執行，而這正是他們所希望的。”

　　回購股票提高了公司股票的每股收益，增加了股東(包括內部人士)的持股價值。但與包括雇傭更多工人在內的其他潛在資金用途相比，股票回購對經濟的影響并不大。

　　美國已經放棄了數千億美元的公司稅，以換取公司提供其他利益的承諾。一年來，結果顯示此舉并未產生多少回報。股票回購已經成為許多政治家關注的目標。

　　馬里蘭州民主黨參議員克里斯·范·霍倫(Chris Van Hollen)威脅要出臺立法，讓高管在公司宣布將回購股票后立即賣出股票變得更困難。佛羅里達州共和黨參議員馬爾科·盧比奧(Marco Rubio)也表示，他希望打擊利用稅收優惠從股票回購中獲益的企業。

　　TrimTabs流動性研究主管戴維·桑奇(David Santschi)在最近的一份報告中寫道：“股票回購是推動美國經濟不平等的重要因素，因為企業高管往往不成比例地從回購中獲益。”

　　2017年最后幾天，特朗普總統簽署了減稅和就業法案，將公司稅率從35%降至21%。公司將海外利潤帶回美國的現金稅率為15.5%，而非流動資產稅率為8%，這是為了鼓勵公司將資金帶回美國。理論上看，一旦這些公司將資金帶回美國，他們將在國內投資，從而提振美國經濟。

　　稅務與經濟政策研究所的數據顯示，2018年，美國公司最終總共節省了30%的稅收支出。科技公司是現金遣返的主要受益者。在公司稅改革之前，美國公司在海外持有現金最多的是蘋果、微軟、思科、甲骨文以及Alphabet。

　　雖然現在衡量這部法律引發的全部后果還為時過早，但有跡象表明，它將無法實現既定目標。特朗普預測，公司稅改革將幫助把4萬億美元的海外現金帶回美國。然而美國商務部公布數據稱，2018年美國企業共遣返了6650億美元現金。其中，科技行業的股票回購占了轉回本土現金的半數以上。

　　特朗普還表示，企業減稅將刺激更多的經濟活動，以至于他們將為自己買單。但美國的經濟增長并沒有改善：2017年第四季度同比增長2.3%，而2018年最后三個月的同比增長2.2%。

　　彭博社分析了美國10家最大科技公司2018年的支出，包括Alphabet、亞馬遜、蘋果、思科、Facebook、英特爾、IBM、微軟、甲骨文以及高通公司。這項研究考察了這些公司現金的六種常見用途：股票回購、派發股息、招聘、收購、資本支出和研發，并將2018年統計數字與往年相比。

　　蘋果、微軟、思科、甲骨文以及高通尚未披露2018年底的員工人數。其余公司2018年員工人數增長了8.7%，而一年前增長了24%。這些數字也是這些公司的全球增長數據。因此，目前還不清楚這些就業機會中有多少是在美國創造的。

　　ITEP的加德納表示，由于很難找到適合技術工作的人才，科技公司招聘的員工可能不像他們想要的那么多。其他衡量科技行業就業增長的指標也反映了類似的情況。美國科技行業協會(CompTIA)匯編的政府數據顯示，2018年美國信息技術就業人數增長2.6%，而上年同期為4.4%。

　　彭博社研究的10家科技公司去年的研發支出增長了17%，比2017年的15%略有上升。這一加速很大程度上是由Alphabet和亞馬遜推動的，這兩家公司在云計算方面投入巨資。2018年，資本支出激增，是因為Alphabet和Facebook幾乎將這類支出增加了一倍，其中包括為其龐大數據中心提供計算機的支出。這有助于將總體指標從全年的23%提高到40%。

　　在2017年急速擴張之后，科技巨頭用于并購的現金數量在2018年大幅下降。科技巨頭去年在派發股息方面總共花費了500億美元。股息增長比上一年高出1個百分點，但低于2016年的加速增長。

　　這10家科技公司去年在股票回購上的支出超過1690億美元，高于2017年的1090億美元。最終的數字將上升，因為有些公司會在財年結束后一年才會披露更多有關股票回購的信息。

　　從許多方面來說，這些結果都是可以預見的。2004年，喬治·布什(George W.Bush)總統率先在美國實施了公司稅減免政策，允許公司在將海外利潤返還美國時，支付5.25%的稅率，而不是超過35%的標準稅率。

　　美國政府將此舉視為就業助推器，但公司用這筆錢進行了大量股票回購。2004年的法律明確禁止公司將這筆錢用于股票回購，但他們利用這筆新的現金支付其他費用，而將本應用于這些支出的資金用于股票回購。

　　當特朗普贏得2016年大選時，有些科技公司看到了另一次類似的機會。IBM首席執行官羅睿蘭(Ginny Rometty)在2016年底致信這位候任總統時表示，他提出的削減企業稅率并將現金遣返回國的提議，將促使企業在國內投資。

　　羅睿蘭寫道：“你的稅收改革方案將釋放資金，讓各種規模的公司可以對其美國業務、員工培訓和教育項目以及研發項目進行再投資。”然而，IBM去年在全球范圍內裁減了1.6萬名員工，其研發預算也有所下降。資本支出增加了不到1.66億美元，即5%。股票回購規模相對保持不變。

　　甲骨文也為稅法改革進行了大力游說。自那以來，這家軟件制造商已將大量現金投入股票回購和股息派發中，最近其批準了每個季度回購約100億美元股票的計劃。

　　在過去的幾年里，該公司基本上每年授權的股份回購計劃都超過100億美元規模。這有助于集中公司聯合創始人拉里·埃里森(LarryEllison)的所有權，同時有助于支持公司的股票價格和每股收益指標，同時幫助發展其云計算業務。

　　野村證券(Nomura Instinet)分析師克里斯托弗·埃伯勒(Christopher Eberle)在最近的一份報告中寫道：“雖然甲骨文正在通過其資本回報計劃獎勵股東，但我們認為，與同行相比，甲骨文在研發方面的投資嚴重不足，這是以犧牲營收和運營利潤增長為代價的。”

　　2017年稅法頒布后不久，蘋果表示，它將在五年內為美國經濟貢獻3500億美元資金，包括開發新園區的計劃。這筆資金包括某些已經規劃好的投資。而特朗普試圖向該公司施壓，要求該公司將制造業帶回美國，但這一點還沒有實現。相反，這家iPhone制造商承諾向其合作伙伴的制造業務投入50億美元，高于此前的10億美元。蘋果還向每位非高管員工發放2500美元的限制性股票獎勵。

　　去年今年5月，蘋果批準了1000億美元的股票回購計劃，并在2018年斥資730億美元回購股票。蘋果表示，去年其在美國的員工增加了6000人，達到9萬人。蘋果最大的制造合作伙伴富士康承諾最早于2022年在美國的工廠創造1.3萬個就業機會，并在威斯康星州贏得了自己的巨額稅收減免優惠。但該公司已經撤回了承諾，而且還不清楚這些就業機會是否全部消失。

　　思科首席執行官查克·羅賓斯(Chuck Robbins)直言不諱地談到了稅收改革。2017年11月，他表示，他的公司將“顯然”在追求股票回購和股息派發，以及更多的并購和投資創新中心。彭博社匯編的數據顯示，在此后的一段時間里，思科減少了資本支出。這家網絡巨頭的研發支出增加了不到3億美元，增幅為4.5%，公司還額外聘用了346人。然而，思科的回購金額卻猛增了近140億美元。

　　當然，并非所有大型科技公司去年都專注于向股東返還資金。亞馬遜宣布不進行股票回購，也不支付股息，2018年該公司的員工人數增長了14%，而前一年的增幅為66%。 (騰訊科技審校/金鹿)