傳股東阻擊新融資 英國AR創企Blippar或面臨破產清算

　　2018年12月11日，英國AR初創公司Blippar曾完成超過1.3億美元的融資，但現在似乎他們即將走到盡頭。為了尋找可行的AR商業模型，這家公司一直在大筆大筆地燒錢。TechCrunch引述該公司提供的聲明指出，股東正在爭論Blippar是否應該繼續押寶這一努力。

　　這家公司在相當一段時間內都是行走在崩潰的邊緣，但情況在過去數個月里得到了好轉。

　　然而一名Blippar發言人表示，一名股東正在阻止公司通過緊急融資的決定。如果無法達成一致的投票并完成緊急融資，Blippar必須開始破產程序。這家公司正在繼續與股東進行協商，并希望在本周內達成一個解決方案。

　　《星期日泰晤士報》引述一名接近Blippar的消息源稱，馬來西亞政府的投資資金Khazanah沒有為Blippar的緊急融資方案投贊成票。作為馬來西亞新政府的過渡，Khazanah的董事會成員已經在今年7月辭職，這意味著公司的決策層已經不是最初同意投資Blippar的那一批人。

　　在今年9月，Blippar獲得了Candy Ventures和高通風投(Qualcomm Ventures)的3700萬美元投資，他們表示這筆E輪融資可以幫助公司在2019年9月之前達成盈利的目標。但根據Business Insider報道，這家公司在過去兩年間一直處于虧損狀態。目前不清楚這次受阻的緊急融資是不是指9月宣布的3700萬E輪融資，還是說新一輪的融資。

　　Blippar自2011年以來就已經入局AR領域。他們最初是作為一家市場營銷機構，為品牌提供基于現實世界對象或雜志的AR廣告。用戶可以掃描相關的“Blipps”并解鎖額外的AR內容。

　　在2013年，Blippar登陸美國，并隨著AR領域的日益發展而不斷壯大。但他們在期間犯下了不少的錯誤。

　　他們曾投入過大量的時間與資金來為失敗的Windwos Phone和谷歌眼鏡開發內容。

　　但即便資源沒有浪費在上述平臺，Blippar的商業模型大前提一直都受到某種程度的質疑。雖說這是一種新穎的格式，但廣告在本質上仍然是廣告。很少消費者有興趣下載他們的應用程序并成為活躍用戶，而這顯然不能為廣告內容提供支撐。

　　Blippar很快對策略進行了調整。他們利用4500萬美元的C輪融資來開發基于計算機視覺的視覺搜索引擎。

　　Blippar徹底革新了技術，選擇通過計算機視覺來解鎖現實世界的內容，而不是依靠物理貼紙(Blipps)。這家公司同時開始整合不一定基于廣告，但基于信息的內容，如汽車品牌與型號或工廠名稱。

　　確實，基于視覺的搜索存在一定的用例，我們有時候不知道某個現實世界對象的名稱或背景。但面對這個幾乎只有一家公司在主導搜索領域的世界里，Blippar遭遇的挑戰十分復雜。

　　谷歌早已經提供了某種形式的視覺搜索，正所謂強者恒強，你可以假設在搜索與信息發行領域已經十分強大的廠商同樣可以在視覺搜索領域成為巨大，畢竟這只是他們原有業務的一個延伸。

　　Blippar曾聲稱他們的品牌與發行合作伙伴，SDK合作伙伴網絡已經擁有6500萬名注冊用戶。根據Business Insider的報道，其應用的下載量在2017年只是接近于50萬。

　　經過一系列針對視覺搜索領域的嘗試后(包括一項進軍社交的奇異舉動，他們曾推出了一項名為Halos的Snapchat風格功能)，Blippar再次調整了方向。

　　2017年，Blippar推出了AR City應用程序，允許用戶通過智能手機攝像頭導航300多個城市。他們認為，通過計算機視覺技術進行導航比GPS更加準確。在2018年8月，Blippar推出了Indoor Visual Positioning System(室內視覺定位系統)，并將其技術應用于室內環境。他們希望這可以進一步吸引客戶，因為其目標定位是大型商業空間，如體育館，機場，購物中心和大型辦公樓/校園。

　　這個定位系統不僅能夠實現超精確的室內導航，同時能夠支持額外的AR內容，如興趣點和個性化內容等等。

　　在推出這項技術后不久，Blippar在今年9月宣布完成了3700萬美元的E輪融資，并表示這可以“幫助公司在未來12月內實現盈利目標”。

　　但如果報道屬實，一切都可能是為時已晚。

　　盡管早入局能夠實現先發優勢，但科技領域的眾多初創公司都未能從其他人的失敗經驗中吸取教訓。對于在2011年創辦的Blippar而言，他們顯然屬于這個類別。

　　另外除了時機之外，Blippar似乎只是在為了研發技術而在研發技術，沒有真正為其技術確定實現營收的核心方案。

　　Blippar發言人的聲明如下：

　　“AR行業的變化速度導致平臺和工具之間缺乏標準化，這已成為技術實現更廣泛普及的障礙。作為應對，我們優化了我們的戰略，并專注于我們的SaaS自助服務式AR創建與發布平臺。我們正在加速這一平臺的開發，而我們的目標是統一和標準化所有AR格式，支持每個人都可以輕松創建AR內容。

　　我們為實現這一目標的戰略和產品路線圖已經得到了董事會的一致認可，我們需要額外的資金來加速我們的增長，并實現我們的盈利計劃。額外的資金已由全體董事會擔保和批準，但最終需要得到股東們的支持，目前除一位股東外所有人都已經同意。

　　盡管沒有參與任何進一步的融資，這位股東決定反對額外的融資。我們正試圖與他們達成協議，從而允許我們繼續相關的計劃并提供各種解決方案。到目前為止，他們拒絕了所有提案。

　　我們的董事會仍在努力與他們進行談判，我們希望本周內能夠達到合理的共識。”