關注殘障人士用戶體驗 谷歌貢獻自己的一份力

　　8月22日消息， 家庭作業對于任何高中生來說都是一種負擔，但對于2006級的Laura Palmaro Allen(艾倫)來說，即使開始寫作業也是一個費力的，繁瑣的過程。

　　她和她的家人不得不把教科書拆散成一頁一頁，然后通過高速掃描儀掃描頁面，并將它們數字化。在此之后，艾倫才可以使用文本到語音軟件來復習歷史課的內容和做閱讀練習。由于一種名為脈絡膜骨瘤(Choroidal Osteomas)的罕見眼病，艾倫的視力有限。當時，她的學校沒有提供任何能讓她更容易學習知識的方法。

　　十五年后，艾倫現在經常教導視障兒童使用無處不在的智能手機或筆記本電腦，以更簡單的方式完成作業。 作為Google Chrome軟件輔助功能的項目經理，她不僅提供演示，而且還花費時間讓公司的產品更好地適用于各種殘疾人士。

　　在過去幾年中，科技行業，特別是谷歌，更加謹慎地將可訪問性融入到產品中，并為全球約10億患有或多或少殘疾的人提供更多資源。

　　雖然現有產品仍有相當大的改進空間，但Google認為其下一個重大挑戰是探索如何利用其技術幫助更廣泛的世界、更多的人更容易獲取信息和知識。

　　艾倫于2010年首次加入谷歌擔任銷售職位。她很快就注意到她每天使用的產品，如谷歌文檔和谷歌郵箱，可以針對她這樣的盲人或視力障礙用戶做出改進。

　　當時，有一些谷歌員工專注于可訪問性，但這些員工沒有組織起來，非常分散。 這使得艾倫與公司內部的不同產品團隊進行磋商，洽談組建可訪問性團隊的可能性。

　　2013年的時候，谷歌意識到它需要做得更好，做得更多。 然后，谷歌啟動了一個集中的輔助功能團隊來監督其所有產品，以及針對殘疾的用戶研究和員工教育。

　　這種變化的關鍵在于，雖然與可訪問性相關的產品變化過于頻繁，而且依賴于像艾倫這樣的人的基層宣傳，但現在已經有了標準化的流程。

　　艾倫說：“任何新產品或用戶界面都需要經過一系列的輔助功能檢查和測試。就像檢查每件產品的隱私和安全性一樣，現在也檢查了可訪問性。”

　　艾倫現在的工作是全力確保谷歌的瀏覽器，操作系統和筆記本電腦適用于有聽力，視力，靈敏度或認知障礙的人。 例如，ChromeVox屏幕閱讀器擁有了可調節的放大率以及對比度的設置，這可以幫助視障用戶，還有一個鍵盤指南供不能使用鼠標的人使用。

　　作為工程總監，負責Google集中可訪問性團隊的Eve Andersson表示，目標是將可訪問性編入產品生命周期的每個階段。

　　根據無障礙技術中心執行主任德米特里貝勒(Dmitri Belser)的說法，這種努力在各個方面都收到了回報。

　　他說：“為殘疾人設計產品會創造出對每個人都更好的產品。” 例如，字幕不僅對聾人有幫助，即使你沒有視力障礙，高對比度字體也更容易閱讀。 此外，殘疾不應該是我們與他們的區別。米特里貝勒補充道：“我們所有人都加入了谷歌用戶這個群體，我們都會變老，最終都會患上種種殘疾。”

　　谷歌認識到自己在這方面還有很長的路要走，但它們正在測試一項更具革命性的新技術。

　　全國殘疾人組織(NOD)總裁卡羅爾格雷澤說：“殘疾人仍然在生活中受搓，殘疾人經常面臨‘低期望的歧視’，人們對他們的期望越來越低。但你不能只假設殘疾人坐在他們的電腦前，他們也希望能到社區中逛逛。”

　　雖然Google的大多數可訪問性方面的努力都集中在讓所有數字產品更好地為殘障人士服務，但更重要的機會在于找到使用Google技術來使殘障人士更好地感知現實世界。

　　今年3月，谷歌地圖在運輸導航中引入了“輪椅無障礙”路線。 今年5月，谷歌公布了即將推出的名為Lookout的應用程序，該應用程序使用智能手機攝像頭，計算機視覺和自然語言處理技術為用戶提供周圍世界的實時描述。谷歌致力于改進自己的產品和流程并開發新的領域，輔助功能團隊也在加強與其他組織的合作。

　　艾倫說：“我們正在努力讓事情變得更好，我不能說一切都很完美，或者說我們的技術對每個人都有效，但我們一直在學習和改變，未來一定會變得更好的!”