蘋果升級iTunes 支持即將上市的智能音箱HomePod

　　蘋果公司近日宣布，將會在2月9日發售智能音箱HomePod，距離蘋果發布這一產品，已經過去了半年多時間。據外媒最新消息，蘋果已經升級了iTunes軟件，為智能音箱的使用做好了鋪墊。

　　HomePod是蘋果模仿亞馬遜公司發明的Echo推出的產品，在去年年中的蘋果全球開發大會上對外發布，蘋果原定在12月份銷售。但是蘋果這一產品發生了跳票，去年底宣布將會在2018年年初銷售，2月初，消費者將購買到這款蘋果新產品。

　　據美國科技新聞網站AppleInsider報道，1月23日，蘋果升級了旗下的大量操作系統和應用軟件，其中也對和音樂相關的iTunes進行了升級。

　　蘋果表示，針對電腦版的iTunes 12.7.3軟件，已經能夠兼容即將上市的蘋果音箱，用戶能夠通過AirPlay菜單，選擇某一個蘋果音箱，然后從蘋果音樂的會員服務中選擇所播放的歌曲。

　　iTunes是蘋果最重要的應用軟件之一，涉及到蘋果大量的音樂服務，其中包括蘋果音樂，以及古老的音樂下載，電影電視劇文件購買下載等。蘋果音箱的音樂內容管理，也將通過iTunes進行。

　　和亞馬遜和谷歌的智能音箱有所不同的是，蘋果將自家的智能音箱，更加定位于一款家庭中的音樂播放設備，蘋果強調了音質等性能，包括能夠讓房間里各個角落都充滿了音樂。蘋果音箱也將成為蘋果音樂流媒體服務“蘋果音樂”的重要落地設備。

　　之前公布的信息顯示，蘋果音箱暫時不會像亞馬遜或者谷歌的產品，支持Spotify等第三方音樂服務商的內容，這一政策未來可能引發一些爭議。

　　除了強調音樂之外，蘋果音箱的功能和市面上的智能音箱基本雷同，比如通過語音助手操控家用電器、智能家居設備，詢問天氣信息，了解本地新聞，孩子們通過語音助手詢問百科知識、家庭作業等。

　　在智能音箱市場，蘋果已經是一家遲到的廠商。之前，亞馬遜的Echo被視為過去十年中全球科技行業最重大發明，帶來了家庭語音上網時代，全世界的科技公司都掀起了模仿亞馬遜的浪潮，其中包括中國的小米、阿里巴巴、聯想、京東、喜馬拉雅等公司。

　　統計顯示，在美國智能音箱市場，亞馬遜和谷歌已經處于壟斷性優勢，亞馬遜獲得大約七成，谷歌獲得三成。在過去幾個月中，亞馬遜和谷歌展開了價格大戰，希望在蘋果音箱上市之前搶占更多的份額。

　　另外，作為狙擊蘋果音箱的舉措，亞馬遜和谷歌都推出了或者正在研發音質更佳的高端版智能音箱，定價也高于普通的一百多美元。

　　在智能語音助手市場，蘋果的Siri明顯落后于谷歌和亞馬遜，第三方測評顯示Siri的智商不及對手。在過去多年中，Siri也因為性能不佳成為一些手機用戶的“惡意調戲對象”。之前，蘋果從外界招募了一些人工智能人才，并且在西雅圖設立了人工智能研發中心，這些舉措是否能夠導致Siri的智商提升，是否會體現在即將上市的蘋果音箱中，將值得關注。