
美國第三大電信公司T-Mobile計劃收購排名第四的Sprint公司(隸屬于日本軟銀集團),目前收購交易已經獲得了美國聯邦政府各部門的批準,但是剩下最后一道障礙,即美國多個州檢察部門提出的反對收購訴訟。據外媒最新消息,當地時間周一,有關這一訴訟的審判程序啟動,美國各州總檢察長發表法庭陳詞,試圖阻止這一收購。
外媒也認為,這場訴訟凸顯了共和黨控制的聯邦政府反壟斷部門和民主黨控制的一些州政府之間的分歧。
據國外媒體報道,截至發稿時,法庭審判程序仍在進行當中,美國13個州和哥倫比亞特區的律師在曼哈頓聯邦地方法院指出,將美國第三和第四大全國性通信運營商合并的計劃將推高電信價格,尤其是對預付費計劃的用戶而言。
據悉,提出起訴的州大部分都是民主黨所掌控,他們要求審判此案的維克多·馬雷羅法官命令這兩家公司放棄這項交易。
在美國電信市場,威瑞森(Verizon)和AT&T是兩大巨頭企業,過去T-Mobile和Sprint公司用戶規模偏少,和兩大巨頭無法同臺較量。
這兩家公司認為,通過價值265億美元的收購交易,重新組成的T-Mobile公司將增加用戶規模,增強和威瑞森和AT&T的競爭力,這有助于提升電信市場的競爭,反而能夠促成電信資費下降,以及用戶的消費選項增加。
然而,美國這些州的檢察部門和聯邦政府最初的觀點一致,即通過此次合并,美國電信市場的全國性運營商將從四家減少為三家,市場競爭的減少將抬高價格。
此前,為了獲得聯邦政府的批準,兩家電信公司和美國司法部、美國聯邦通信委員會進行了持續的協商談判,雙方答應向美國另外一家準備進入電信市場的衛星電視公司Dish變賣大量資產(包括預付費業務以及頻率資源),對新進入者提供長期的基礎通信網絡服務,另外承諾構建全國性的5G通信網絡。在作出各種妥協和承諾之后,美國司法部和聯邦通信委員會均批準了此次收購交易。
這一次收購交易打破了過去美國聯邦政府和州政府的一個慣例。即在一些可能威脅到市場競爭的合并或者收購交易上,聯邦政府和州政府采取了協調立場和行動,往往會得出相同的支持或者反對交易的結論。
但是這一次,聯邦政府支持T-Mobile收購Sprint,但是十多個州政府繼續反對。
實際上,2014年奧巴馬政府時期,T-Mobile公司曾經考慮過收購Sprint公司,但是聯邦政府司法部和聯邦通信委員會的執法人員敦促這些公司放棄這一想法,最終兩家公司放棄合并。
今年,隨著T-Mobile答應讓衛星電視公司Dish成為“新的第四家全國性電信運營商”,美國特朗普政府也同意了收購計劃。
今年4月卸任的T-Mobile前任移動首席執行官約翰·雷格林最近透露,T-Mobile和Sprint最近進行了談判,對有關的收購協議進行了延期,不排除可能會降低對Sprint的收購價格,即低于最初的265億美元。
反對收購交易的各州司法部門在一份法院文件中表示:“未來,更高的電信價格將最大程度上落在信用不足和低收入的消費者身上,他們從Sprint和T-Mobile的市場競爭中獲益最大。”
他們在一份法庭文件中稱,將衛星公司Dish培養成為一個移動通信運營商“顯然不足以減輕合并對市場競爭的傷害”。
在兩家公司提交的法庭文件中,他們表示,隨著世界走向下一代無線技術,即5G,合并后的公司將更有能力與兩大巨頭競爭。兩家公司表示,收購交易將能夠產生400億美元的協同效應,能夠提升運營效率。
5G因素
T-Mobile收購Sprint的整個事件,和5G網絡密切相關。T-Mobile早前曾計劃收購,但是遭到了軟銀集團和孫正義的拒絕。
然而,隨著威瑞森和AT&T陸續建設5G網絡,T-Mobile和孫正義都意識到,如果單靠自己的力量,無法負擔建設5G網絡的巨大成本,在這樣的背景下,孫正義最終同意子公司被T-Mobile收購。這次交易也意味著軟銀集團當初收購Sprint、角逐美國電信市場的夢想以失敗告終。
根據T-Mobile和美國政府的協議,三年內,合并后新公司的5G網絡需要覆蓋美國97%的人口,六年內需要覆蓋99%的美國人口,如果無法完成承諾,則將面臨20億美元的罰款。
不久前,T-Mobile已經正式商用了5G網絡,在美國5000個城鎮全面推出,一下子覆蓋了兩億人口。未來Sprint的頻譜資源和資產有望整合到T-Mobile的5G網絡中。(騰訊科技審校/承曦)
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