研究發現：美國黃石公園的麋鹿捕食者主要是美洲獅

　　近日據外媒報道，一個研究小組發表在《生態學快報》的論文指出，狼是群居性極高的物種，容易成為影響麋鹿、鹿和其他被捕食動物數量的頭號掠食者，但是實際上神秘的美洲獅才是影響麋鹿在黃石國家公園北部冬季活動的主要捕食者。

　　研究小組回顧分析了美國黃石國家公園2001-2004年間收集麋鹿的27只無線電項圈的全球定位系統數據，當時狼和美洲獅的數量最多。研究人員將麋鹿全球定位系統數據與有全球定位系統項圈的美洲獅和狼的日常活動模式以及美洲獅和狼捕殺麋鹿的位置信息結合起來，通過選擇“空獵場”來測試麋鹿是否避開了這些食肉動物，以及何時何地使兩種食肉動物都不可能捕殺麋鹿。

　　雅典佐治亞大學沃內爾林業和自然資源學院的助理教授、該論文的主要作者科爾說：“美洲獅晚上主要在森林覆蓋的崎嶇地區狩獵，而狼在早上和黃昏時主要在草地平坦的地區狩獵。麋鹿避開美洲獅和狼，選擇了這些高風險區域之外的區域，即美洲獅休息時白天有森林、崎嶇不平的區域，以及狼打盹時有草地、平坦的區域。

　　美國大學野生資源與生態中心的副教授麥克納蒂說：“認識到美洲獅和狼在不同的地方和不同的時間捕獵，可以讓研究人員更準確的看到麋鹿如何同時減少來自兩種捕食者的威脅。如果我們忽略了這些食肉動物在不同的時間表上的事實，我們會錯誤地得出結論，避免一種食肉動物必然會增加與另一種食肉動物的接觸。為了躲避狼而離開草地、平坦的區域，進入森林、崎嶇的區域，并沒有導致美洲獅給麋鹿帶來更大的風險。”

　　盡管麋鹿對美洲獅和狼的空間反應是一致的，但是一些成年麋鹿仍然會被美洲獅和狼的捕食，這些發現有助于解釋為什么狼、美洲獅和麋鹿都在黃石公園共存并茁壯成長，麋鹿與狼和美洲獅共存的能力與它們“共同的漫長進化史”是一致的。

　　更令人驚訝的是，研究人員發現美洲獅對麋鹿棲息地選擇的壓力最大，而不是狼。

　　國家科學基金會環境生物學司司長貝齊·馮·霍勒說：“盡管大多數捕食物種生活在多個捕食者的棲息地，但捕食者和獵物相互作用的研究主要集中在一個單一的捕食者物種上。本研究的新穎之處在于對多種食肉動物同時進行研究，揭示了食肉動物回避行為的復雜性。”