福特大眾合并自動(dòng)駕駛：Argo增至700人 獲10億美元現(xiàn)金

　　在全世界研發(fā)自動(dòng)駕駛技術(shù)的浪潮中，結(jié)盟合作越來(lái)越常見(jiàn)。據(jù)外媒最新消息，周五，德國(guó)大眾集團(tuán)和美國(guó)福特汽車公司宣布正式合并各自的自動(dòng)駕駛業(yè)務(wù)，重組之后的無(wú)人車研發(fā)企業(yè)Argo AI(以下簡(jiǎn)稱Argo)的員工也將增至700人，成為一家更有實(shí)力的自動(dòng)駕駛研發(fā)廠商。

　　據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，周五宣布的合作協(xié)議，將兩家汽車制造商剛剛成立的聯(lián)盟擴(kuò)大到未來(lái)的自動(dòng)駕駛汽車領(lǐng)域，其中也包括聯(lián)合開(kāi)發(fā)傳統(tǒng)汽車。

　　大眾集團(tuán)將一共向福特汽車公司的自動(dòng)駕駛研發(fā)企業(yè)投資26億美元，其中包括10億美元的現(xiàn)金，另外16億美元相當(dāng)于把大眾集團(tuán)旗下的奧迪自動(dòng)駕駛業(yè)務(wù)折價(jià)合并到這家公司中。

　　伴隨著這次合作，大眾的200名自動(dòng)駕駛開(kāi)發(fā)工程師也將會(huì)加盟Argo，該公司新的員工人數(shù)為700人。

　　這一舉動(dòng)并不令人意外:當(dāng)這兩家汽車制造商在1月份宣布建立伙伴關(guān)系時(shí)，它們表示將涵蓋自動(dòng)駕駛汽車、電動(dòng)汽車和交通出行服務(wù)方面的合作。兩家公司沒(méi)有提供細(xì)節(jié)或時(shí)間安排，但協(xié)議涉及大眾使用Argo軟件將自動(dòng)駕駛汽車推向歐洲市場(chǎng)的計(jì)劃。

　　兩家公司表示，這筆交易對(duì)Argo的估值超過(guò)70億美元。未來(lái)，大眾集團(tuán)將成為Argo的第二大客戶。

　　Argo僅有的兩家投資者福特和大眾將在這家初創(chuàng)企業(yè)中持有同等比例的少數(shù)股權(quán)，這兩家公司加起來(lái)占多數(shù)股權(quán)。這意味著Argo可以利用剩余的股權(quán)，在競(jìng)爭(zhēng)激烈的自動(dòng)駕駛領(lǐng)域吸引新的人才加盟。

　　另?yè)?jù)報(bào)道，為了實(shí)現(xiàn)福特和大眾的對(duì)等持股，大眾還將單獨(dú)斥資5億美元，從福特手中收購(gòu)Argo的部分股票。

　　伴隨著投資和業(yè)務(wù)合并，Argo的董事會(huì)將從5名成員擴(kuò)大到7名成員:福特2名，大眾2名，Argo自行選擇3名。

　　奧迪自動(dòng)駕駛研發(fā)部門(mén)將成為這家初創(chuàng)公司歐洲分支機(jī)構(gòu)的核心，與位于匹茲堡、底特律和加州帕羅奧托的技術(shù)中心相互合作。

　　Argo預(yù)計(jì)將利用大眾此次投入的10億美元現(xiàn)金來(lái)推動(dòng)業(yè)務(wù)增長(zhǎng)計(jì)劃，比如增加員工人數(shù)，當(dāng)然更富裕的資金也有助于收購(gòu)。

　　在大眾之前，福特、通用汽車和其他汽車制造商已經(jīng)放棄了在公司內(nèi)部開(kāi)發(fā)全自動(dòng)駕駛技術(shù)的想法。雖然通用汽車擁有自動(dòng)駕駛子公司Cruise，但該公司運(yùn)營(yíng)相對(duì)獨(dú)立，不受通用汽車標(biāo)準(zhǔn)研發(fā)結(jié)構(gòu)的限制，可以接受外部投資。

　　想法很簡(jiǎn)單:在復(fù)雜的城市環(huán)境中，讓一輛汽車自動(dòng)駕駛所需要的軟件，與汽車行業(yè)常見(jiàn)的那種軟件幾乎沒(méi)有什么共同之處。

　　在自動(dòng)駕駛行業(yè)，能夠進(jìn)行管理的優(yōu)秀人才很難找到，尤其是像谷歌兄弟公司W(wǎng)aymo和Cruise這樣的領(lǐng)先公司已經(jīng)擁有幾千名員工。而且把年輕工程師帶進(jìn)一家有股權(quán)的初創(chuàng)公司比把他們帶進(jìn)一家古老的汽車制造商更容易。

　　當(dāng)福特在2017年宣布向Argo投資10億美元時(shí)，它已經(jīng)承認(rèn)自己的工程師在2021年部署自動(dòng)駕駛出租車服務(wù)的目標(biāo)上沒(méi)有取得重大進(jìn)展。

　　大眾汽車此前曾與另外一家自動(dòng)駕駛研發(fā)公司Aurora合作。

　　據(jù)悉，Argo過(guò)去沒(méi)有展示太多的自動(dòng)駕駛技術(shù)，對(duì)解決問(wèn)題的方法也基本保持沉默，因此很難與競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手相比來(lái)衡量它的進(jìn)展。但是該公司的創(chuàng)始人Bryan Salesky在這個(gè)領(lǐng)域有著深厚的經(jīng)驗(yàn)，他曾經(jīng)靜靜地領(lǐng)導(dǎo)著谷歌自動(dòng)駕駛團(tuán)隊(duì)的硬件工作。不過(guò)，在歐洲，他將面臨一個(gè)棘手的挑戰(zhàn)，即如何將現(xiàn)有的大眾研發(fā)團(tuán)隊(duì)與自己的軟件整合在一起。

　　至少對(duì)福特來(lái)說(shuō)，這一舉措看起來(lái)不錯(cuò)。大眾的投資增加了其Argo股票的價(jià)值，福特股價(jià)也因此上漲。(騰訊科技審校/承曦)