蘋果自動駕駛項目“未死”：建設室內駕駛場

　　之前，蘋果公司曾經對自動駕駛汽車項目進行兩百人的大規模裁員，一些媒體甚至指出，蘋果自動駕駛技術研發水平落后，繼續從事這一項目的意義已經不大，甚至未來可能退出這一領域。不過據外媒最新消息，蘋果的自動駕駛汽車項目仍然在繼續，該公司正在美國加州建造大型的室內測試場地，另外開發新的動力電池技術。

　　蘋果的自動駕駛汽車項目也被稱為“泰坦計劃”(Project Titan Car)。據國外媒體報道，美國Roth資本公司的金融分析師克雷格·歐文(CraigIrwin)在接受媒體采訪時透露，蘋果今天還在繼續實施其“泰坦計劃”，“蘋果公司正在加州建造多個超大型的室內駕駛場地。”，另外在動力電池方面，蘋果也在進行一些有趣的研究，“泰坦計劃絕對沒有死亡。”

　　至于蘋果的駕駛場地到底作何用途，這位分析師并未介紹。但他表示，蘋果仍然在進行有關電池和汽車驅動系統的研究。

　　在自動駕駛汽車領域，蘋果公司進展并不順利。之前外媒證實，蘋果對于自動駕駛汽車部門進行了大規模裁員，一些技術人員被調整，蘋果需要同時兼顧其他人工智能相關項目的研發。

　　另外，美國加州車管局公布的自動駕駛汽車研發廠商數據顯示，在所有提交數據的20多家公司中，在自動駕駛汽車“脫離率”指標上，蘋果公司名列倒數第一。這一指標指的是在出現緊急情況下，自動駕駛系統無法應付，需要由后備司機緊急操控汽車的次數。脫離率表明蘋果在自動駕駛技術方面遠遠落后于Waymo、通用汽車等公司。

　　由于進展太過緩慢，蘋果自動駕駛汽車項目的高管也進行了調整，負責人史蒂夫·扎德斯基(Steve Zadesky)被解雇，退休的蘋果工程主管鮑勃·曼斯菲爾德(Bob Mansfield)回到公司接管了這一項目。

　　蘋果研發動力電池技術并不奇怪，因為迄今為止幾乎所有的自動駕駛汽車同樣也是電動車。另據外媒報道，在2019年3月，蘋果聘用了幾位特斯拉公司的前任員工，包括負責動力系統的副總裁邁克爾·施韋庫奇(Michael Schwekutsch)。

　　另外，蘋果公司有關汽車的一些專利申請項目不斷被曝光，比如車內的燈光可以自動調節，智能安全帶系統等。

　　之前，蘋果公司自動駕駛汽車上路測試的照片也被媒體曝光，顯示各種傳感器的布置比較“丑陋”，整體技術比較粗糙，和上述較高的自動駕駛模式脫離率相呼應。

　　四月份，外媒還曾報道稱蘋果正在和四家公司進行接觸，希望采購自動駕駛汽車使用的激光雷達。知情人士稱，蘋果希望未來供貨的激光雷達體積能夠更加小巧，成本能夠進一步降低，另外更容易大規模生產。

　　對于激光雷達，最近特斯拉公司掌門人馬斯克公開表示，激光雷達注定將會被自動駕駛汽車淘汰，因為其制造成本太高。馬斯克表示攝像頭系統和人工智能視覺識別技術能夠識別出路況和其他車輛，這些信息足以取代激光雷達。除了攝像頭之外，特斯拉電動車還是用了雷達來偵測周邊車輛。

　　在自動駕駛領域，蘋果出發的時間太晚，另外人工智能技術積淀不夠高，導致了今天的落伍現狀。在特斯拉、通用汽車Cruise、日產汽車、Uber等公司全面領先的背景下，蘋果是否還能夠獲得一席之地，值得關注。(騰訊科技審校/承曦)