馬斯克：SpaceX在德州佛州兩地同時開建星際飛船原型

　　5月15日消息，據國外媒體報道，SpaceX公司首席執行官埃隆·馬斯克(Elon Musk)證實，該公司正在位于佛羅里達州的一處工廠制造第二艘星際飛船(Starship)原型，目前已經處于組裝的早期階段。這艘星際飛船原型與德克薩斯州南部正在制造的原型并無二致。

　　SpaceX同時在德克薩斯州和佛羅里達州建造星際飛船原型的計劃已經公開有一段時間。然而，最近媒體拍攝的照片首次證實SpaceX已經開始在佛羅里達州組裝星際飛船原型。SpaceX在全尺寸大推力火箭研發史上的做法可能是獨一無二的，其策略是讓不同團隊在不同地點建造大致相同的原型，這可能是加快研發的一種巧妙方法。

　　2018年底前后，SpaceX開始迅速擴大其在德克薩斯州博卡奇卡的業務，并開始建造最終被稱為星際測試飛船Starhopper的設備。星際測試飛船實際上是SpaceX獲得制造可操作星際飛船經驗的試驗臺，其功能不太可能超越低速、低空懸停等測試工作。

　　而星際飛船原型主要用于測試SpaceX的猛禽(Raptor)發動機以及相關航空電子設備和軟件，同時讓工作人員練習如何焊接飛船鋼材。公司位于德克薩斯州博卡奇卡的星際測試飛船在4月初進行了兩次“跳躍測試”，預計最早在5月底開始第二輪動力飛行測試。

　　2019年3月，SpaceX位于博卡奇卡的團隊開始組裝和焊接更薄的不銹鋼板，以打造第一艘具備在軌飛行能力的星際飛船原型。包括尚未安裝的金屬機頭和油箱部分，這艘星際飛船原型機大約有32.5米高，目前剩下的大部分工作可能集中在星際飛船尾部。簡單地說，眼前更復雜的建造任務包括星際飛船的驅動三腳架，驅動器，飛船燃料箱以及能夠處理7臺猛禽發動機同時運行的推力結構。

　　在全速運轉時，7臺猛禽發動機所產生的推力將超過獵鷹9號推力的1.5倍，這可能需要對獵鷹火箭的octaweb推力結構進行改進。

　　簡而言之，SpaceX要想完成星際飛船的建造還有許多問題有待解決。包括SpaceX如何將直徑為9米的火箭部件從佛羅里達州的新設施運送到30至50公里外的卡納維拉爾角。無論如何，由于兩個類似的團隊在同時研究同一個問題，SpaceX的研發速度將比目前更高。

　　時間會證明這種雙線發展戰略是否最終會取得成功，但馬斯克在2018年12月表示，對于SpaceX在2020年底前首次嘗試將星際飛船原型發射入軌，他有六成把握。(騰訊科技審校/皎晗)