Uber司機提仲裁人數超6萬：或需10年解決 耗資6億美元

　　據外媒報道，對打車服務巨頭Uber來說，利用法律仲裁來處理司機賠償投訴——從工資到加班等——似乎是明智之舉：它可以排除代價高昂的集體訴訟，因為這屬于私事，很少有司機愿意大動干戈對簿公堂。

　　但這可能是個錯誤的估計。

　　Uber的招股說明書顯示，隨著這家叫車巨頭準備本周上市，Uber的估值可能達到近840億美元，而向Uber提出仲裁要求的美國司機數量已增至6萬多人。這一數字令法律專家感到意外，他們表示，要解決這些案件將需要幾十年的時間，Uber至少要付出6億美元的代價，而且還看不到終結的跡象。

　　“千刀萬剮的凌遲”

　　Uber本周即將上市——就在司機舉行大罷工之后——這使得這一法律策略變得更加引人注目。從Uber的角度來看，仲裁阻止了司機向公開法院提起集體訴訟并贏得官司，從而威脅到該公司商業模式的一個關鍵要素：將司機視為獨立合同工，從而避免承擔把他們當做全職員工的成本。仲裁決定，無論是對公司有利還是不利，都不構成任何法律先例，而且結果是保密的。

　　“Uber實際上選擇了一種毒藥。”波士頓全球化伙伴公司(Global Partners)總法律顧問南希-切默斯(Nancy Cremins)說。她指的是Uber要求司機通過仲裁程序解決爭議。

　　雖然這一選擇最初可能會阻止法庭訴訟，但6萬起仲裁案是“千刀萬剮的凌遲”，切默斯說。“從行政和法律的角度來看，這么多的仲裁案幾乎是無法處理的。”

　　司機終于可以獲得Uber股票了。但是他們想嗎?

　　仲裁在所謂的零工經濟公司中尤其流行，這些公司依賴于作為獨立合同工的勞動力運營。對于司機來說，這提供了更多的靈活性，但也缺乏傳統工作帶來的好處。結果很多司機投訴Uber將運營其打車業務的主要成本，主要是燃油、保險和維護等汽車開支，強加到了他們身上。

　　專家說，Uber不要以為司機和勞工律師是在虛張聲勢。Uber，尤其是在贏得了支持其使用仲裁程序的關鍵法院裁決后，認定司機和他們的律師更有可能在個人仲裁中認輸，而不是與打車服務巨頭對決，因為這在法律上相當于赤手空拳與武裝得更好、實力更強的對手展開肉搏戰。

　　研究發現，對于大多數美國公司來說，強迫員工就他們的不滿進行仲裁的好處之一是，真正申請仲裁的員工相對較少。

　　代表司機對包括Uber在內的眾多零工經濟公司提出此類要求的律師香農-里斯-里奧丹(Shannon Liss-Riordan)表示：沒有一家公司真的希望數千名員工對該公司提起訴訟。這些公司希望“索賠請求自動撤銷”。

　　里奧丹說：“我們對付許多公司的做法是，我們接受他們的仲裁要求，并用成千上萬的仲裁申請轟炸他們。”

　　Uber承擔了大部分仲裁費。據保守估計，每一次仲裁的費用為1萬美元。而切默斯預計，每次仲裁的成本將接近2萬美元。根據招股說明書中提起仲裁的司機數量，這意味著解決他們提出的所有仲裁請求將花費至少6億美元，這還不包括對獲勝司機的任何實際補償。

　　據法律專家稱，這比Uber為解決多起集體訴訟所支付的費用要多得多。今年3月，Uber支付了2000萬美元，和解了里奧丹代表大約13600名司機提起的集體訴訟。

　　在仲裁中，“你一遍又一遍地重復同樣的事情，結果各不相同，這將花費很多錢，而且也不能以任何方式解決問題。你必須一個一個地解決這些仲裁請求，這對Uber來說就很痛苦，因為它已經成為一項常規支出。它不會給你帶來任何商業價值。”

　　Uber發言人馬特-考爾曼(Matt Kallman)拒絕置評。

　　是麻煩還是價值

　　Uber在IPO文件中承認，已經很大的仲裁費用“可能會讓我們付出更高的代價，或者仲裁案件可能會增加，并成為負擔。”

　　Uber在文件中表示：“進行仲裁程序可能會給我們的聲譽和品牌帶來某些風險，因為這些仲裁程序已經遭到了公眾越來越多的審查。”為了最大限度地減少這種風險，它可能會“自愿地限制”使用其仲裁程序。

　　西雅圖大學的法學教授夏洛特-加登(Charlotte Garden)說，這些聲明表明Uber“可能會在個人仲裁問題上認輸求饒”。這一披露信息“讓我懷疑Uber是否正在考慮仲裁帶來的是麻煩還是價值。”

　　這并不能幫助已經進入仲裁程序的司機。代表已提交仲裁請求的1.2萬多名司機的律師對Uber提起了起訴，聲稱Uber拒絕支付強制性的申請費，以啟動仲裁程序。律師們說，這讓司機“在仲裁中備受煎熬”。Uber辯稱，司機們沒有支付啟動仲裁所需的400美元，“制造了他們聲稱Uber制造的糾紛”。

　　Uber花了數年時間解決與代表司機要求償還汽車開支的里奧丹之間的訴訟。此前，Uber要求工人必須通過仲裁程序來解決糾紛。加登說，Uber拖延啟動仲裁程序的做法讓人相信它“希望阻止司機在任何地方提起訴訟”。

　　投資者似乎并不太擔心。知情人士周二表示，Uber有足夠的投資者需求，可以將其IPO定價在價格區間的高端。這意味著Uber有望在今年最大規模的IPO中籌資約90億美元。

　　資產管理公司D. A. Davidson駐紐約的分析師湯姆-懷特(Tom White)說，盡管許多早期投資者希望股價在一開始就出現飆升，但是長期投資者需要更好地理解Uber仲裁政策等問題是如何影響Uber與司機關系的。

　　未來的發展情況還不明朗，從理論上來說，該公司可能會解決仲裁問題。而且，在監管領域也存在不確定性。根據加州最高法院去年的一項裁決，大多數法律專家同意Uber司機有資格成為員工。如果該州立法機構不修改法律，或其他州也采用這一標準，Uber將不得不考慮向司機提供并支付傳統員工的福利。

　　今年3月上市的Lyft 和準備本周上市的Uber都將繼續需要司機。“未來幾年將需要更多司機。”懷特說。根據Uber的招股說明書，Uber在美國和加拿大的市場份額超過65%，全球司機超過390萬人。

　　他說，Uber現在沒有有利的地位與司機“進行談判”，部分原因是，從2017年年底首席執行官達拉-科斯羅薩西(Dara Khosrowshahi)加入以來，Uber仍在從以前經歷的各種風波中恢復元氣。

　　針對Uber的仲裁請求源于其司機對其報酬感到不滿。與此同時，據懷特稱，在IPO后為了實現盈利并讓投資者滿意，Uber將很快被迫取消任何針對司機的激勵措施，包括獎金支付。

　　“如果司機已經在抱怨他們的薪酬過低，那么Uber又將如何做到這一點呢?”他說。(騰訊科技審校/樂學)