OneWeb融資12.5億美元 批量生產高速互聯網衛星

　　據外媒報道，美國衛星初創公司OneWeb最近推出了首個在全球提供寬帶接入的衛星群。該公司已經籌集了12.5億美元，開始大規模生產互聯網衛星，以充分利用了它所謂的“先發優勢”。

　　此輪巨額融資活動由軟銀、高通、Grupo Salinas和盧旺達政府領銜投資，使該公司籌集的資金總額達到34億美元。

　　太空互聯網

　　OneWeb成立于2012年，是眾多初創公司之一，計劃通過部署數百顆低軌道衛星，為世界各地的人提供他們負擔得起的高速互聯網接入。這些基礎設施不僅將幫助移動運營商和互聯網服務提供商(ISP)將網絡覆蓋范圍擴大到迄今難以到達的地區，還將確保網絡在自然災害期間的持續覆蓋，并幫助推動新興技術的發展。

　　該領域的其他參與者包括位于盧森堡的低軌寬帶衛星公司LeoSat和伊隆-馬斯克(Elon Musk)的資金充足的太空探索科技公司SpaceX。SpaceX公司一直專注于開發火箭技術，但眾所周知，它也在開發類似OneWeb的衛星互聯網業務。

　　但在上月發射首批六顆衛星后，OneWeb公司認定，在低延遲網絡容量需求不斷增長的情況下，首先建立其運營網絡有助于增強其吸引力。該網絡將支持5G、物聯網(IoT)和自動駕駛汽車。

　　軟銀集團首席運營官馬塞洛-克勞爾(Marcelo Claure)說：“OneWeb已經擴大了其先發優勢，并有望成為世界上最大和第一個真正的全球通信網絡。在軟銀，我們的目標是投資處于科技革新前沿的公司。OneWeb的潛力是不可否認的，因為來自5G、物聯網、自動駕駛和其他新技術的數據增長推高了網絡容量需求，使其超出了現有基礎設施的限制。”

　　成本高昂

　　發射衛星是一項成本高昂的努力，這就是為什么OneWeb公司的融資輪數如此之多。該公司通過與空中客車公司(Airbus)合作開發衛星。

　　未來幾個月，OneWeb公司預計將開始在佛羅里達州的一家新的制造工廠加倍提高衛星產量。該公司表示，它計劃在2019年第四季度啟動每月發射約30顆衛星的計劃，這將導致到2021年首個由650顆衛星組成的星座覆蓋全球。隨著需求增長，該公司計劃增加更多的衛星。

　　OneWeb公司創始人兼董事長格雷格-惠勒(Greg Wyler)補充說：“我們致力于彌合數字鴻溝，這筆資金有助于確保我們在全球共享網絡的夢想很快成為現實。我們期待著繼續與許多支持該項目的、具有前瞻性的政府、互聯網服務提供商和電信運營商合作，幫助他們擴大互聯網連接的范圍，使世界各地的人們都能相互聯系。”

　　除了為發達市場帶來更多的網絡容量外，OneWeb公司的一個核心重點將是將互聯網覆蓋范圍擴大到尚未上網的地方。Grupo Salinas是一家由包括ISP Telecosmo在內的多家墨西哥公司組成的集團。

　　Grupo Salinas董事長兼創始人里卡多-薩利納斯(Ricardo Salinas)補充說：“20多年來，我一直在努力為墨西哥和拉丁美洲的人們提供網絡接入，并親眼目睹了網絡連接改變和改善生活的力量。OneWeb公司將能夠讓網絡覆蓋到以前無法上網的地方。”

　　此外，Facebook等公司最近宣布與Viasat合作，將衛星Wi-Fi熱點引入農村社區，并首先從墨西哥開始。(騰訊科技審校/樂學)