FB給全球農村提供衛星Wi-Fi熱點 首先從墨西哥開始

　　據外媒報道，社交網絡巨頭Facebook正準備與星寬帶公司Viasat合作，將高速衛星網絡部署到全球無法上網的農村地區。這項努力將首先從墨西哥開始。

　　這家社交網絡巨頭為了讓更多的人上網并使用其服務，一直在大力發展互聯網基礎設施。根據這兩家公司發表的一份聲明，這一最新的項目最初將針對墨西哥的偏遠農村地區，但在將來可能會向全球拓展。

　　位于加州卡爾斯巴德的衛星寬帶公司ViaSat去年4月在墨西哥推出了一項名為Community的Wi-Fi熱點服務。截至上個月，這項服務已向該國100萬人開放。它使用的是ViaSat-2號衛星系統，該系統于去年2月投入運行，目前是軌道上運行的擁有最大容量的衛星。

　　Community的賣點是，它只需要極少的地面基礎設施——在一個社區的中心位置或一個小雜貨店的屋頂上安裝一個衛星天線，然后這個信號就可以傳播500多碼。終端用戶向本地企業主(安裝天線的地方)付費購買上網代碼，然后就能夠上網或傳輸數據。一個小時的上網費用通常是50美分左右，200MB數據的價格是1.60美元左右。

　　據一篇博文稱，Facebook的積極擴張將包括一項直接投資——尚未披露具體數字——以及“幫助識別未上網和上網速度不好的社區”。

　　對于尋求做大做強的大型互聯網公司來說，最大的障礙之一就是缺乏互聯網接入。例如，Facebook已經擁有20多億用戶，但全世界仍有大約一半的人口無法上網——這就是Facebook熱衷于解決新興市場上網問題的原因。

　　Facebook Connectivity項目副總裁丹-拉比諾維茨(Dan Rabinovitsj)表示：“Facebook致力于與世界各地的行業合作伙伴合作，幫助更多人上網，實現更快的上網速度。Viasat公司的快速增長的Community Wi-Fi熱點服務已經提供給了墨西哥農村地區的100多萬人。這種方式可以幫助克服全球互聯網連接方面的挑戰，特別是在農村地區。”

　　在其他地方，Facebook一直在投資各種互聯網基礎設施項目，包括后來被取消的自主太陽能無人機項目。海底電纜在Facebook確保全球數據快速傳輸的努力中也發揮了重要作用。早在2012年，Facebook就透露，它已經投資了亞太直達光纜(Asia Pacific Gateway)項目。后來，它還與微軟合作，完成建造了4000英里的跨大西洋互聯網電纜Mrea，將北美和歐洲大陸接通起來。Facebook還在全球范圍內投資了一些類似的海底電纜項目。

　　早在2015年，Facebook就曾透露，它將利用衛星為非洲大部分地區帶來寬帶。盡管第二年SpaceX的火箭爆炸阻止了這一計劃，但是Facebook仍計劃在2019年進行類似的嘗試。

　　目前還不清楚Facebook和Viasat公司的合作將會取得多大的成效，但Facebook顯然希望擴大其用戶基礎，尤其是在該公司的聲譽在較為成熟的西方市場上受損的情況下。由于世界各地還有數十億人沒有上網，如果Facebook的增長軌跡在未來幾年繼續攀升，不要感到意外。