Uber擬向外部求助 為無人駕駛部門吸引投資

　　1月24日消息，據外媒報道，在瑞士達沃斯舉行的世界經濟論壇上，Uber首席執行官達拉·科斯羅薩西(Dara Khosrowshahi)表示，這家網約車巨頭“有可能”為其無人駕駛汽車部門尋找外部投資者，但目前還沒有啟動這樣的計劃。

　　Uber向其先進技術集團(Advanced Technologies Group，簡稱ATG)投入了大量(未披露具體數額)資金，后者包括該公司的無人駕駛汽車研究，以及大規模生產垂直起降(VTOL)汽車的計劃。ATG的當前目標是，讓這些產品首先成為一種大眾能夠接受的技術。

　　Uber正在與谷歌母公司Alphabet旗下無人駕駛汽車子公司Waymo、特斯拉公司以及世界各地的傳統汽車制造商和初創企業競爭，以便首先開發出真正的無人駕駛汽車。

　　2018年12月，Waymo在美國亞利桑那州鳳凰城推出了首個無人駕駛出租車服務。但這項服務只適用于在有限的地理區域內，測試人員也僅有約400人，而且仍然需要駕駛安全員監管，以防汽車遇到人工智能系統無法處理的情況。

　　盡管投入了大量資金，但從事無人駕駛技術開發的公司，不斷推遲對沒有配備安全司機的全自動無人駕駛汽車可能被廣泛使用的時間預測。因為他們發現，培訓計算機系統來處理復雜的道路和天氣狀況比最初設想的要困難得多。

　　去年12月份，Uber在公共道路上重新開始測試其無人駕駛汽車。此前，該公司的一輛原型撞死了一名行人，導致測試中斷長達9個月。

　　Uber的ATG部門也一直處于其他代價高昂的爭議中心：在Uber聘請前Waymo工程師安東尼·萊萬多夫斯基(Anthony Levandowski)領導其無人駕駛努力后，這家Alphabet子公司起訴了Uber，稱萊萬多夫斯基竊取了其商業機密。

　　萊萬多夫斯基隨后離開了Uber，創辦了新的無人駕駛卡車公司Pronto AI。2018年2月，在該案審判過程中，Uber同意與Waymo達成和解。

　　去年，Uber宣布將在巴黎開設專注于飛行汽車的實驗室，這將是Uber在美國以外的第一個研發中心。科斯羅薩西當時表示，Uber“不再只關注汽車”，還會“關注城市交通”。

　　豐田汽車公司(Toyota)2018年對Uber投資5億美元，并認為這家美國公司的ATG部門對其企業價值至關重要。豐田有興趣成為第一家進入飛行汽車市場的公司。

　　但在這個領域，Uber絕非孤軍奮戰。其他十幾家公司，包括航空巨頭空客(Airbus SE)和Alphabet聯合創始人拉里·佩奇(Larry Page)支持的兩家初創公司，都在努力開發飛行汽車，并將其商業化。