Dell VxRail繼續提供VMware永久授權，幫助企業構建兩地三中心容災方案

　　引言:

　　近期VMware被博通收購轉訂閱的模式的話題如火如荼。截至本篇文章發稿之時,戴爾科技集團的Dell VxRail是目前確認在全球市場上仍可以繼續銷售VMware永久授權并提供讓用戶靈活選擇VMware軟件組合的超融合產品,戴爾科技集團與博通將繼續緊密合作。對于希望繼續以永久授權方式進行VMware采購的用戶來說,無異于額外的驚喜。除了vSphere/vSAN,還可以選配Aria和VCF等產品。

　　2023年的最后兩個月,中國的互聯網行業迎來了一波系統崩潰潮,公有云越來越貴的賬單已經飽受用戶詬病,而現在云廠商所極力宣揚的N個9的可靠性又給了用戶當頭一棒,因此很多企業開始考慮將“下云”提上日程。相比公有云來說,企業自建數據中心建設成本更可控,數據隱私更有保障,但是如何保證數據中心的可靠性以及業務連續性,卻給企業IT管理者提出了挑戰。

　　以VMware vSphere為代表的虛擬化技術已經成為現代化數據中心建設的“黃金標準”,幾乎是不可缺少的一部分。虛擬化技術的廣泛應用,不僅提高了IT資源的利用率,加快了系統部署的速度,降低了運維復雜度,更重要的是借助虛擬化自身的HA、FT、DRS等功能提升了業務連續性,避免了由于設備故障導致業務長時間停機。

　　但是目前大部分企業在IT基礎架構的高可用設計方面,還局限在單個數據中心內部,一旦數據中心整體發生故障,就會導致業務長時間停機,甚至造成數據丟失。

　　那么如何實現類似公有云的站點故障切換能力,確保當一個數據中心故障時業務系統可以切換到另一個數據中心呢,借助虛擬化的雙活或者容災解決方案可以幫助企業簡單高效的實現這一目標。

　　什么是數據中心雙活?

　　雙活是兩個或者多個數據中心,每個數據中心都具有獨立運行應用系統所需要的所有資源。正常情況下,應用在兩個數據中心負載均衡,而當一個數據中心故障時,另一個數據中心會承接所有的應用負載。雙活數據中心解決方案具備以下特征:

　　• 自動的故障切換流程;

　　• 雙站點負載均衡的同時,可以實現一個站點完全失效方面的保護;

　　• 兩個數據中心的距離較短(通常100KM以內),同時需要大帶寬、低延遲的網絡互聯;

　　• RPO為零的同時,大幅縮短RTO。

　　什么是數據中心容災?

　　容災數據中心是對生產數據中心的備用保護,在生產數據中心未發生故障時不運行任何應用,只有當生產數據中心故障時才將應用切換到容災數據中心運行,因此數據中心容災解決方案具備以下特征:

　　• 半自動或者手動的故障切換流程;

　　• 容災數據中心的資源處于“冷備”狀態,只有生產數據中心失效才運行使用;

　　• 容災數據中心和生產數據中心的距離可以較遠,對于網絡的要求不高;

　　• RPO通常為分鐘或者小時級,RTO較高;

　　• 容災數據中心的資源配置優先保證應用可以運行,但不一定能保證運行的性能。

　　雙活和容災都是企業提升數據中心業務連續性的有效手段,而對于一些關鍵型工作負載,雙活的需求往往是迫切的。如果業務系統自身不支持應用層的負載均衡(如Oracle RAC是典型的應用層負載均衡),那么必須依賴基礎架構的雙活來實現。

　　為了保證RPO=0,在VMware雙活數據中心建設方案中設計的重點和難點是存儲雙活的設計,在傳統三層虛擬化架構(服務器+SAN交換機+集中式存儲)中主要依賴于存儲產品自身的雙活功能或者專用存儲網關來實現雙活,如下是典型的基于VPLEX的VMware雙活數據中心架構圖:

　　這種架構過去在金融、制造以及醫療行業應用較多,架構成熟,但是建設成本較高,架構和運維也比較復雜。最近幾年隨著超融合技術在數據中心的廣泛應用,超融合不僅具備橫向擴展、快速部署、極簡運維等優勢,也讓虛擬化雙活數據中心的建設成本更低、同時更易落地和運維。其中以VMware vSAN超融合解決方案最具代表性。

　　VMware保持了全球HCI(超融合基礎設施)軟件市場的主導地位,vSAN跟vSphere ESXi內核集成,而無需部署專用的虛擬機作為存儲控制器,給用戶帶來了更好的產品體驗和存儲性能。vSAN的產品優勢不是本文的探討重點,感興趣的讀者可以去深入了解vSAN底層技術原理。

　　VxRail與vSAN的關系?

　　VxRail是Dell和VMware聯合研發的基于vSAN的超融合一體機,用于增強VMware的產品力,提升VMware的使用體驗。根據2023年IDC全球第三季度數據顯示,Dell在超融合市場份額占35.5%,居第一。過半數的vSAN用戶都選擇VxRail,因為它極大降低了環境部署和維護的工作量,并且加持了RP4VM的數據實時保護,以超越vSAN DIY的用戶體驗,提供更好穩定性和安全性。

　　VxRail完成了集成、預先配置和預先測試,保證了產品的可靠性和穩定性,避免軟件和硬件之間的兼容性問題。VxRail Manger生命周期管理軟件提供了自動化部署、一鍵式升級等功能。Dell投入了大量的研發力量打造了VxRail產品,目前VxRail研發中心有三百多個研發人員,其中測試工程師有一百多人,對每一個發行的VxRail版本會經過長達上百萬個小時的測試驗證。

　　當企業希望通過vSAN超融合架構承載核心工作負載時,VxRail將是最好的選擇,能夠更好的保證業務的穩定運行。

　　vSAN作為虛擬化架構中的“存儲層”,它自身的雙活功能(vSAN Stretched Cluster)極大的簡化了用戶構建VMware雙活數據中心的復雜度,并大幅降低了部署成本。

　　延伸集群是 vSAN 特有的概念,它是把一個普通的單站點 (site) 集群延伸 (Stretch) 到了另一個站點,形成一個橫跨兩個站點的集群,稱之為延伸集群 (Stretched Cluster)。延伸集群具有普通集群所有的 HA 保護功能,能夠跨站點地保存數據副本,并且位于兩個站點內的服務器都可以是活動的,從而以較低的成本實現了雙活數據中心。

　　延伸集群通常部署在數據中心之間距離有限的環境中,例如城域或園區環境。使用延伸群集可以管理計劃內維護并避免災難情況,因為維護或丟失一個站點不會影響群集的整體運行。在延伸群集配置中,兩個數據站點都是活動站點。如果任一站點發生故障,vSAN 將使用另一個站點上的存儲。

　　我們常說的“兩地三中心”的概念指的就是IT基礎架構同時具備同城雙活和異地容災的能力。“兩地三中心”是很多IT管理者的終極目標,而現在借助于VxRail就可以輕松實現這一愿景,目前在中國很多制造、醫療、金融客戶已經通過Dell VxRail實現了“兩地三中心”的架構,并且所有的售后服務全部由Dell提供保駕護航。

　　最后,在引言中提及的VMware授權方式及產品組合大幅調整的事件,雖在情理之中,又在意料之外。我們了解到,很多客戶對于VMware此次調整都難免有些措手不及。

　　無論用戶是希望繼續采用VMware技術或是希望尋找替換方案,客戶都需要更長的時間進行財務分析、方向討論及替代方案的評估等。因為這會涉及到企業核心的虛擬化平臺的改變,牽一發而動全身,任何變化對于IT穩定運行及對公司業務的支撐都是巨大挑戰。

　　Dell VxRail除了繼續以原有的模式銷售VMware永久授權(截至本篇文章發稿之時的實時更新)之外,客戶基于戴爾完善的服務體系支撐,獲得了3~5年的窗口期,讓企業可以從容應對變化,有更充分的時間做更細致的評估。這對企業持續而穩定的IT戰略是至關重要的。