維珍銀河CEO：未來十年將有數(shù)百萬游客想要飛往太空

　　據(jù)外媒報(bào)道，維珍銀河的首席執(zhí)行官喬治-懷特賽斯(George Whitesides)預(yù)計(jì)，未來十年將有數(shù)百萬太空游客想要飛往太空。

　　這一需求超過了理查德-布蘭森(Richard Branson)的公司和其最接近的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手杰夫-貝索斯(Jeff Bezos)的藍(lán)色起源公司所能滿足的需求。

　　維珍銀河首席執(zhí)行官懷特賽斯在接受采訪時(shí)稱，“最終我們認(rèn)為這將是一個(gè)供給能力有限的市場(chǎng)——更多的人想要去太空，而我們兩家公司都無法滿足需求。”

　　維珍銀河公司和藍(lán)色起源公司代表了業(yè)內(nèi)最大的兩家太空旅游公司，它們的火箭動(dòng)力飛行器將把乘客送到太空的邊緣，進(jìn)行零重力的兜風(fēng)。前者目前處于領(lǐng)先地位，因?yàn)榫S珍銀河在2月份進(jìn)行了第一次試飛，而藍(lán)色起源公司預(yù)計(jì)最早也要到明年才能首次載人升空。

　　由于維珍銀河現(xiàn)在已是一家上市公司，懷特賽斯與創(chuàng)始人布蘭森一起在紐約證券交易所與投資者兼董事長(zhǎng)查馬特-帕里哈皮蒂亞(Chaath Palihapitiya)進(jìn)行了交談。這三個(gè)人稱維珍銀河提供的是“戶外奢侈體驗(yàn)”。懷特賽斯指出，這是奢侈市場(chǎng)增長(zhǎng)最快的部分。

　　“我們認(rèn)為，在全球范圍內(nèi)，按照目前這個(gè)價(jià)位，未來幾年大約有200萬人可以體驗(yàn)太空旅游。隨著時(shí)間的推移，我們將能夠降低這個(gè)價(jià)格，到那時(shí)市場(chǎng)就會(huì)爆炸，游客人數(shù)將增長(zhǎng)到4000萬人。”懷特賽斯說。

　　瑞銀(UBS)在3月份的一份報(bào)告中估計(jì)，太空旅游在十年后有30億美元的潛在市場(chǎng)，盡管它現(xiàn)在“仍處于初級(jí)階段”。

　　維珍銀河公司正處于測(cè)試其可重復(fù)使用的航天器的最后階段，該航天器可以搭載六名乘客進(jìn)行90分鐘的太空邊緣之旅。票價(jià)為每人25萬美元，其中603人已經(jīng)為維珍銀河的第一次太空飛行支付了定金。該公司預(yù)計(jì)明年開始商業(yè)運(yùn)營(yíng)，并計(jì)劃在2021年實(shí)現(xiàn)盈利。

　　帕里哈皮蒂亞說：“了解需求對(duì)于人們安心做長(zhǎng)期項(xiàng)目是非常重要的。”

　　懷特賽斯指出，在他成為首席執(zhí)行官之前，他和他的妻子已購(gòu)買了太空飛行的機(jī)票。他還補(bǔ)充說，帕里哈皮蒂亞也準(zhǔn)備進(jìn)行太空飛行。帕里哈皮蒂亞將他的Social Capital Hedosophia公司與維珍銀河合并，從而幫助了維珍銀河上市。他持有維珍銀河49%的股份。雖然維珍銀河并不是帕里哈皮蒂亞的第一筆太空投資，但他對(duì)太空旅游企業(yè)未來幾年的收益抱有很高的期望。

　　“我認(rèn)為這家公司的盈利能力將能比得上頂尖的軟件公司。”帕里哈皮蒂亞說，“這是一項(xiàng)可不斷拓展的業(yè)務(wù)，將擁有近70%的營(yíng)業(yè)利潤(rùn)率。”

　　隨著合并的結(jié)束，新的資本注入維珍銀河，該公司的創(chuàng)始人預(yù)計(jì)它已經(jīng)籌集到了實(shí)現(xiàn)盈利所需的所有資金。

　　布蘭森說：“我們完全可以一直資助維珍銀河，直到它實(shí)現(xiàn)收支平衡。”

　　長(zhǎng)期商業(yè)潛力：高超聲速太空旅行

　　如果說盈利的太空旅游業(yè)務(wù)還不夠雄心勃勃，那么維珍銀河已將目光投向了更大的市場(chǎng)：高超音速旅行，也被稱為“點(diǎn)對(duì)點(diǎn)太空旅行”。盡管方法不同，但SpaceX同樣表示有興趣將其可重復(fù)使用的火箭技術(shù)應(yīng)用于長(zhǎng)途旅行。

　　雖然維珍銀河目前的宇宙飛船設(shè)計(jì)不能進(jìn)行高超音速旅行，但該公司正在尋求利用它所學(xué)到的知識(shí)，開發(fā)一種能以五倍于音速的速度從一個(gè)目的地飛到另一個(gè)目的地的飛行器。波音的風(fēng)險(xiǎn)部門HorizonX本月早些時(shí)候宣布，將向維珍銀河投資2000萬美元，以幫助開發(fā)所需的技術(shù)。

　　帕里哈皮蒂亞說：“我們正在購(gòu)買的是一項(xiàng)非常有趣的、非常有利可圖的超高利潤(rùn)率的太空旅游業(yè)務(wù)，我們將能夠拿出一些利潤(rùn)來經(jīng)營(yíng)它。”

　　他預(yù)計(jì)維珍銀河將需要五到十年的時(shí)間來證明這項(xiàng)技術(shù)。但是，如果成功的話，一架超音速航天飛機(jī)將開啟一個(gè)比太空旅游更有利可圖的市場(chǎng)。

　　“我們將能夠直接變革航空公司超過3000億美元收入的業(yè)務(wù)。”帕里哈皮蒂亞說。(騰訊科技審校/樂學(xué))