不懼蘋果統治地位，巨頭為何樂此不疲地在硬件市場投錢？

　　據外媒報道，假日購物季即將到來，所有最大的科技公司都會來爭搶你的錢包。在蘋果占統治地位的硬件市場，其他大科技公司如谷歌、微軟、亞馬遜和Facebook都在樂此不疲地投錢打造屬于自己的硬件產品，以吸引消費者的注意。

　　在過去的兩個月里，谷歌發布了新的Pixel手機，微軟推出了Surface平板電腦和筆記本電腦，Facebook推出了名為Portal的新智能顯示屏以及Oculus VR耳機，亞馬遜推出了一系列與其語音助手Alexa配合使用的小工具。

　　它們是軟件和網絡服務的主宰，現在卻試圖在硬件世界中發揮作用。在那里，蘋果主宰了消費者的錢包。例如，根據市場研究公司IDC的統計數據，谷歌的Pixel設備只占全球市場不到1%的份額。

　　谷歌和微軟必須與數十個合作伙伴打交道，以制造運行其操作系統的硬件。而蘋果控制著硬件和軟件，并可以支配整個用戶體驗。這是蘋果公司2660億美元年收入的基礎。

　　盡管如此，大型軟件公司推出自己的硬件還是有戰略原因的，盡管它們沒有像蘋果那樣投入數十億美元的資金。

　　IDC研究總監雷蒙-利亞馬斯(Ramon Llamas)表示：“在軟件領域，這些公司已經樹立了良好的聲譽，提供了同樣強大的體驗。將它們的軟件與自己的品牌硬件結合起來，就可以獲得供應商所憧憬的完整體驗，而且在每個類別中，都獲得大量的忠實用戶。”

　　下面就是為什么世界上最有價值的軟件公司都想賣給你硬件。

　　谷歌

　　谷歌幾乎所有的收入都來自在線廣告，那么它為什么要在本周推出新的Chromebook筆記本電腦和Pixel手機，尤其是在三星和聯想等巨頭已經在使用谷歌的Android和Chromebook軟件的情況下?

　　谷歌希望用戶能夠拿起各種不同的小工具來使用其搜索或Gmail等服務，無論是在Chromebook上、手機上、耳塞的語音助理上，還是在家里的智能音箱上。

　　這是谷歌稱之為“環境計算”的概念。正如Creative Strategy公司的分析師卡羅琳娜-米拉內西(Carolina Milanesi)本周所寫的那樣，“設備不是最終產品，其中的技術才是。”

　　谷歌的硬件主管里克-奧斯特羅(Rick Osterloh)是這樣描述它的：“我們對環境計算的愿景是無論你在家中、在工作中或在旅途中，無論你需要什么，我們都會為你創造一個單一的、統一的體驗。”

　　Pixel手機幫助實現谷歌目標的一種方式是提供一個小眾產品，讓人們可以使用未經修飾的谷歌Android操作系統。像三星這樣的合作伙伴經常在Android中加入他們自己的東西，以使自己顯得與眾不同，比如三星的Bixby語音助手。這可能會阻礙谷歌在環境計算方面的愿景實現。

　　“在成為軟件提供商和搜索引擎的過程中，谷歌已經贏得了數百萬忠誠的用戶，他們只是想擁有谷歌的體驗，去掉所有其他供應商添加的多余東西。”利亞馬斯說。

　　微軟

　　微軟賣出了大量Surface電腦：據該公司的備案文件顯示，在截至6月的過去一年中，微軟電腦的價值為57億美元。

　　這至少是微軟發布筆記本電腦和平板電腦等硬件產品的一個很好的原因，包括Surface Pro X、Surface Laptop 3和智能耳塞。正如微軟前首席執行官史蒂夫-鮑爾默(Steve Ballmer)本月早些時候所說的，“硬件行業利潤豐厚。”

　　但Surface只占微軟總收入的不到5%——它從LinkedIn和云服務中獲得了更多的收入，而且它最出名的是Windows和Office辦公軟件。

　　世界上最大的電腦制造商也購買了Windows軟件來支持他們的筆記本電腦和平板電腦。這些電腦和平板電腦的銷量遠遠超過微軟自己的硬件產品。根據IDC的數據，微軟的Surface在全球平板電腦業務中所占的份額不到5%。

　　微軟投資Surface產品陣容的一個原因是，它讓合作伙伴得以管窺微軟在未來想要把Windows帶到哪里。當一家公司同時控制其硬件和軟件時，引入復雜的新功能和新設計就會容易得多。

　　本周早些時候，微軟的首席產品官帕諾斯-潘奈(Panos Panay)說，“隨著技術的每一次重大轉變，或者當這種變化開始發生時，硬件產品的外觀和規格也會發生變化，這就是我們開始看到的。”

　　上個月微軟宣布的兩個硬件產品也強化了這一點：Surface Duo和Surface Neo。

　　Surface Neo預計在2020年底開始銷售，這是一款雙屏幕折疊筆記本電腦，這是一種全新的設計，其設計理念是在你出行的時候你仍然可以隨身攜帶和使用強大的電腦。

　　Surface Duo是一款搭載谷歌安卓系統的折疊式手機，預計也將在未來一年內上市銷售。這是微軟希望將其Windows桌面系統緊密集成到Android智能手機上的最新信號。

　　亞馬遜

　　亞馬遜的硬件戰略是向市場投放東西，看看哪些東西能粘住用戶。

　　該公司還希望它能讓用戶迷上它的語音助手。在9月份的發布會上，它發布了許多新產品，包括耳機、智能音箱、可穿戴設備，甚至是一副智能眼鏡。這些產品之間的共同點是什么?它們都可以使用Alexa語音助手。

　　這使得亞馬遜在全球智能音箱市場上占據主導地位，目前它占據了75%的市場份額。如果語音助手繼續增長，亞馬遜就有優勢。

　　“硬件是起點，但Alexa是讓你不斷回頭的東西。”利亞馬斯說，“他們并不是想從這些硬件上賺錢，就算他們從中賺了一些錢，那也不是很多。”相反，你會經常使用Alexa或上亞馬遜網站來購買新的東西。

　　如果某個產品不能引起消費者的共鳴，亞馬遜就會悄悄結束該產品生產線。但如果它起飛了，這將有助于亞馬遜實現讓Alexa變得無處不在的目標。

　　“并不是所有的公司都有這樣的奢侈。”利亞馬斯說，“亞馬遜坐擁數十億美元雄厚資金，因此，如果一款產品出現故障，亞馬遜根本不會在意，因為明天的太陽仍舊會升起。”

　　亞馬遜的硬件戰略與微軟和谷歌有點不同，微軟和谷歌都擁有龐大的計算平臺。雖然亞馬遜發布了運行Android定制版本的Fire平板電腦，但它從未像其他科技巨頭那樣擁有強大的計算平臺。

　　Facebook

　　Facebook曾經想要制造一款手機。

　　但是這個項目失敗了，這使得該公司失去了對硬件的控制，并且很容易受到谷歌和蘋果等公司的影響。

　　所以Facebook正在尋找下一個大平臺。它正在投資智能顯示屏幕如Facebook Portal以及虛擬和增強現實。

　　它正在告訴全世界它的計劃。

　　“一段時間以來，我一直在說，增強和虛擬現實將成為下一個主要的計算平臺。”首席執行官馬克-扎克伯格(Mark Zuckerberg)上個月在Oculus Connect 6會議上表示，“你知道，在沒有形成和改進底層平臺的情況下，你可以對應用程序做的事情也只有這么多。”

　　Facebook在這個項目上投入了實實在在的資金——它以20億美元的價格收購了虛擬現實公司Oculus，并以5億至10億美元的價格收購了CTRL Labs。CTRL Labs是一家處于早期發展階段的腦機接口初創公司。

　　對于Facebook來說，前面的道路還很漫長。Portal只占智能顯示器市場的1%。雖然Oculus是VR市場的領導者之一，擁有27%的市場份額，但它仍然是一個非常小的企業。(騰訊科技審校/樂學)