美軍應(yīng)用微軟HoloLens 士兵作戰(zhàn)堪比第一人稱游戲

　　微軟公司曾經(jīng)推出增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)產(chǎn)品HoloLens，不過這一技術(shù)最終未能夠推出受歡迎的消費(fèi)者產(chǎn)品。不過據(jù)外媒最新消息，美國軍方正在開發(fā)HoloLens增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)技術(shù)在軍事上的應(yīng)用功能，日前國外媒體人員也在美軍中體驗(yàn)了HoloLens的新酷應(yīng)用，并以第一人稱進(jìn)行了詳細(xì)的描述。

　　我在一架從五角大樓飛往維吉尼亞州皮克特堡的黑鷹直升機(jī)里。

　　我正在與陸軍副部長瑞安·麥卡錫(Ryan McCarthy)和指揮中士邁克爾·A·克羅斯比(Michael A.Crosby)一起飛行，他們正在解釋微軟的增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)技術(shù)將如何被用來更好地訓(xùn)練美軍士兵，并使他們?cè)诂F(xiàn)實(shí)作戰(zhàn)環(huán)境中更有效率。很快，我就會(huì)親眼看看。

　　美國陸軍最近邀請(qǐng)媒體來看看它將如何使用經(jīng)過特別修改的微軟HoloLens2頭盔。這些設(shè)備是微軟公司公司贏得的4.8億美元國防合同的一部分。軍方不愿透露其設(shè)備版本的價(jià)格，但過去消費(fèi)者版本HoloLens頭盔設(shè)備的價(jià)格為3500美元。

　　我還與幾名特種部隊(duì)士兵進(jìn)行了交談，他們?cè)谄た颂乇ざ冗^了前兩周的時(shí)間，第一次測(cè)試新頭盔。

　　這款頭盔令人印象深刻，比我見過的任何增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)體驗(yàn)都要好，包括魔術(shù)跳躍公司(Magic Leap)的頭盔，后者也試圖贏得陸軍合同。該項(xiàng)目還展示了美國陸軍與美國科技公司更緊密合作的計(jì)劃，以加快軍事領(lǐng)域的創(chuàng)新。

　　幾十年來，任何想要贏得一份軍事合同的公司都必須艱難等待，軍方可能需要五到七年才能決定自己到底想要什么。

　　根據(jù)美國陸軍的說法，一些軍事裝備有時(shí)需要20年的時(shí)間才能投入使用。而且這個(gè)開發(fā)過程很少涉及到最終使用這項(xiàng)技術(shù)的部隊(duì)士兵。

　　不過到今天，很多事情都變了。

　　在得克薩斯州的奧斯汀有一個(gè)新的“未來司令部”。它允許科技公司，從小型初創(chuàng)企業(yè)一直到美國最大的公司，直接與軍方領(lǐng)導(dǎo)人和美軍士兵合作，將新技術(shù)帶到戰(zhàn)場(chǎng)上。

　　微軟在增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)技術(shù)上和五角大樓的合作項(xiàng)目，大背景是許多科技公司員工對(duì)為軍隊(duì)工作表示質(zhì)疑。去年，谷歌面臨著員工在Maven項(xiàng)目的抵制，該項(xiàng)目利用該公司的人工智能技術(shù)為軍方分析無人機(jī)圖像。

　　在員工強(qiáng)烈反對(duì)之后，谷歌最終終止了與政府的Maven合作關(guān)系。在微軟公司，一群直言不諱的員工在2月份表示，得知該公司向軍方出售全息增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)技術(shù)，他們感到“震驚”。

　　麥卡錫沒有否認(rèn)這些擔(dān)憂，但指出，美國陸軍需要美國科技公司提供技術(shù)訣竅。

　　“我理解他們的擔(dān)憂，”他說，“但正是這些美軍士兵在保護(hù)他們的自由，以便他們能夠開發(fā)這項(xiàng)技術(shù)，”麥卡錫說。

　　要明確的是，軍方只是剛剛開始在這些增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)頭盔上開展工作，所以軍隊(duì)不允許我們自己錄像或拍照，而是為我們提供了一批可以使用的圖像。“正在開發(fā)和測(cè)試的技術(shù)正在迅速發(fā)展變化中，”陸軍解釋說。

　　不過我戴上了一副改裝的HoloLens 2頭戴式頭盔，看到了陸軍心目中的軟件體驗(yàn)的一個(gè)例子，我們?cè)谶@里模擬了這些體驗(yàn)。我還了解了它如何與科技公司合作，根據(jù)戰(zhàn)場(chǎng)上的需要快速調(diào)整現(xiàn)有技術(shù)。

　　集成視覺增強(qiáng)系統(tǒng)

　　美國軍方將特殊版本的HoloLens 2頭盔稱之為“IVAS”，即集成式視覺增強(qiáng)系統(tǒng)(Integrated Visual Augation System)。

　　這是一個(gè)增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)頭盔，這意味著它將把數(shù)字對(duì)象，如地圖或視頻內(nèi)容，疊加在在你面前的現(xiàn)實(shí)世界中。

　　多家科技公司對(duì)增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)下了大賭注，認(rèn)為這將是未來一代的計(jì)算平臺(tái)。增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)頭盔允許我們完成過去在計(jì)算機(jī)上做的很多事情，但同時(shí)通過眼鏡而不是在手機(jī)或電腦屏幕上觀察。蘋果、谷歌和魔術(shù)跳躍公司等公司都在打造支持增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)的軟件和硬件。

　　我戴上頭戴式頭盔，把它拉下來，這樣我的眼睛就可以透過玻璃遮陽板窺視。該設(shè)備能夠顯示三維圖像、信息、我的位置等等。

　　IVAS系統(tǒng)開發(fā)還沒有完成，我正在使用一個(gè)測(cè)試設(shè)備，所以它有點(diǎn)小問題，在我的演示中不得不重新啟動(dòng)一次。

　　當(dāng)我第一次戴上它的時(shí)候，我看到了我面前的一張地圖，上面精確地顯示了我的位置。它給了我一個(gè)鳥瞰的建筑物場(chǎng)景，我站在其中，也顯示了附近的建筑物。就像你能在網(wǎng)上找到的任何衛(wèi)星圖像一樣。

　　但是，當(dāng)我轉(zhuǎn)過頭，一個(gè)代表我的位置的小箭頭圖標(biāo)也轉(zhuǎn)了過來。我還可以看到其他幾個(gè)點(diǎn)代表我的其他戰(zhàn)友，他們也戴著頭盔。

　　美國軍方介紹說，他們從早期的測(cè)試中了解到，士兵們可能會(huì)發(fā)現(xiàn)這幅地圖分散了他們的注意力，部分原因是它在活動(dòng)時(shí)不是透明的。所以它還包括一個(gè)我可以通過抬頭看到的指南針。

　　當(dāng)我移動(dòng)的時(shí)候，我可以看到不同角度上有不同的路標(biāo)，士兵可以使用此功能來定位小隊(duì)成員或已知的敵人陣地。

　　如果這聽起來耳熟，你可能是個(gè)游戲玩家。整個(gè)經(jīng)歷讓我感覺很自然，因?yàn)槲彝孢^很多第一人稱射擊游戲，這些游戲準(zhǔn)確地顯示了我在地圖上的位置，我的隊(duì)友在哪里，以及敵人在哪里。這幾乎就像是現(xiàn)實(shí)生活中的“使命召喚”游戲。

　　但I(xiàn)VAS系統(tǒng)走得更遠(yuǎn)。它也可以用于夜間的熱成像。

　　目前在戰(zhàn)場(chǎng)上使用的夜視鏡發(fā)出綠色的光，敵人可以看到。IVAS系統(tǒng)不會(huì)發(fā)光，而且仍然允許士兵在黑暗中看到其他人。

　　當(dāng)我嘗試熱成像的時(shí)候，看到周圍的人們發(fā)出明亮的白光，仿佛房間里的每個(gè)人都突然變成了鬼。關(guān)燈的時(shí)候，我可以看到一個(gè)人站在一簇植被后面，一般情況下我是看不到的。

　　麥卡錫解釋說：“在目前的夜視設(shè)備下，煙霧會(huì)讓你所看到的東西顯得模糊。有了熱成像技術(shù)，你就能看穿煙霧，發(fā)現(xiàn)并摧毀一個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)上的威脅。”

　　他說：“在戰(zhàn)場(chǎng)上，這是一個(gè)改變游戲規(guī)則的重要因素。”他指出，俄羅斯和其他知道這些美軍軍事能力的潛在對(duì)手“不會(huì)想和我們(美軍士兵)接觸”。

　　你可能也會(huì)想，像我一樣，一個(gè)士兵在佩戴IVAS的時(shí)候怎么能瞄準(zhǔn)一件武器。很聰明的是，這個(gè)頭盔能夠顯示從實(shí)際武器上瞄準(zhǔn)的目標(biāo)，直接通過顯示屏顯示出來。

　　美國軍方還將在戰(zhàn)場(chǎng)以外使用IVAS。

　　“它不僅用于戰(zhàn)斗，”麥卡錫說。“我們可以收集一名士兵在訓(xùn)練中的數(shù)據(jù)，并提高他們的槍法。我們可以看到他們的心率。”

　　例如，在一個(gè)訓(xùn)練設(shè)施中，士兵們跑過房間，消滅他們的假想敵人，指揮部可以確切地看到他們進(jìn)入時(shí)看到的是什么。演習(xí)結(jié)束后，士兵們聚集在一張黑色圓桌旁，觀看一份關(guān)于他們?cè)贗VAS上的表現(xiàn)的報(bào)告。

　　目前版本的IVAS系統(tǒng)體積還有點(diǎn)太大，還無法和頭戴設(shè)備一起工作，但陸軍正試圖使其體積變得更小。一位陸軍軍官人說，他預(yù)計(jì)六個(gè)月內(nèi)這個(gè)尺寸將會(huì)像一副太陽鏡一樣。(臉書等科技公司也預(yù)測(cè)增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)眼鏡最終會(huì)變小，但他們說這需要幾年，而不是幾個(gè)月)。

　　為什么選擇微軟

　　雖然微軟是知名度很高的科技公司，但I(xiàn)VAS的收購和運(yùn)營主管馬克·斯蒂芬斯(Mark Stephens)透露稱，一共有13家公司獲得了該系統(tǒng)的合同。

　　其中一家名為Flir的公司在改裝后的HoloLens 2的正面安裝了一個(gè)熱傳感器。看起來像個(gè)銀色彈珠的一半。這就是提供夜視功能的設(shè)備。

　　“我們簽署了12個(gè)傳感器合同，”史蒂芬森說，他表示另一家未具名的公司正在幫助將HoloLens內(nèi)部的2D圖形轉(zhuǎn)換為3D立體圖像。

　　斯蒂芬斯還解釋了為什么美國陸軍選擇微軟而不是魔術(shù)跳躍公司這樣的公司，這些公司過去也曾經(jīng)競標(biāo)這份合同。

　　他說：“我們需要經(jīng)常迭代產(chǎn)品，我們發(fā)現(xiàn)微軟的一家合作伙伴能做到， 一個(gè)軍方供應(yīng)商可以連續(xù)兩個(gè)星期獲得美軍士兵試用的信息，這在過去是很不尋常的。”

　　不過，美國軍方關(guān)注這項(xiàng)技術(shù)有一段時(shí)間了。

　　斯蒂芬斯說，軍方一直在關(guān)注虛擬現(xiàn)實(shí)和混合現(xiàn)實(shí)以及傳感器的小型化。有幾家公司正在開發(fā)發(fā)類似頭盔的士兵單兵設(shè)備。

　　麥卡錫和其他高級(jí)領(lǐng)導(dǎo)層在去年5月份向前國防部長吉姆·馬蒂斯(Jim Mattis)簡要介紹了增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)的潛在使用場(chǎng)景。馬蒂斯看到了增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)的潛在用途的視頻，并最終批準(zhǔn)軍隊(duì)使用它。隨后，微軟在11月份贏得了這份合同。

　　斯蒂芬斯說，陸軍將在24個(gè)月的合同期限內(nèi)獨(dú)家與微軟合作，這意味著其他從事增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)工作的科技公司，如谷歌、蘋果或魔術(shù)跳躍公司，現(xiàn)在將沒有機(jī)會(huì)進(jìn)行競標(biāo)。

　　與微軟員工的爭議

　　微軟和陸軍之間的合同引起了一些爭議。今年2月，約100名微軟員工給首席執(zhí)行官薩蒂亞·納德拉(Satya Nadella)寫了一封公開信，要求該公司取消IVAS系統(tǒng)的合同。

　　這封公開信寫道：“我們感到震驚的是，微軟正在努力向美國軍方提供武器技術(shù)，幫助一個(gè)國家的政府使用我們制造的工具增加殺傷力，我們沒有簽署發(fā)展武器的協(xié)議，我們要求在如何使用我們的工作成果上有發(fā)言權(quán)。”

　　但麥卡錫提出了與微軟和其他美國科技公司合作的理由，即使他們的一些員工對(duì)這項(xiàng)工作感到不舒服。

　　“我們有責(zé)任與這些公司溝通，但我們需要最好的美國公司。我們需要他們的幫助，”麥卡錫說。

　　就在微軟與陸軍簽訂合同之前，微軟總裁布拉德·史密斯在一篇博文中解釋說，公司“將與軍方接觸”。

　　史密斯說：“我們希望這個(gè)國家的人民，特別是為這個(gè)國家服務(wù)的人們知道，我們微軟是支持他們的。他們將獲得我們創(chuàng)造的最好的技術(shù)。”

　　麥卡錫還解釋了更多關(guān)于軍方如何使用“致命”一詞的問題，這是微軟員工公開信的一個(gè)爭議點(diǎn)。

　　麥卡錫說：“我們使用‘致命’這個(gè)詞，但如果你看一下這個(gè)系統(tǒng)，它會(huì)提高你的周邊感知能力，這樣你就能更好地識(shí)別目標(biāo)，”，這意味著士兵可以使用IVAS來確保他們只殺死敵方士兵，而不是平民。

　　特種兵對(duì)IVAS的看法

　　我采訪了三名精英特種部隊(duì)士兵，他們?cè)谄た颂乇ざ冗^了前兩個(gè)星期，他們使用IVAS進(jìn)行五人小組的訓(xùn)練。他們這樣做是為了測(cè)試該系統(tǒng)，并向微軟和軍隊(duì)提供關(guān)于如何改進(jìn)頭盔的反饋。軍隊(duì)要求我們不要在新聞報(bào)道中披露士兵的名字，以保護(hù)他們的身份。

　　士兵們說，他們很高興終于對(duì)他們的裝備進(jìn)行了一些技術(shù)升級(jí)。

　　一名士兵說：“對(duì)我們來說，有多個(gè)系統(tǒng)來完成IVAS自身的某一方面的工作是很常見的。”

　　士兵們說，他們對(duì)軍事行動(dòng)之后系統(tǒng)的報(bào)告感到興奮，這些報(bào)告向他們展示了訓(xùn)練準(zhǔn)確性和表現(xiàn)的概要。一名士兵說：“這個(gè)系統(tǒng)是下一級(jí)的訓(xùn)練和海軍陸戰(zhàn)隊(duì)的未來。”

　　士兵們一直把IVAS說成是“戰(zhàn)斗乘數(shù)”，簡而言之，這意味著它使他們?cè)趹?zhàn)場(chǎng)上更具殺傷力。這意味著真正部署前的培訓(xùn)尤為重要。

　　一名士兵說：“無論我們?cè)诘孛嫔献鍪裁矗�都是從我們�(cè)趯?shí)時(shí)任務(wù)和現(xiàn)實(shí)世界的訓(xùn)練中所做的來發(fā)揮作用的。我們可能不知道(戰(zhàn)場(chǎng))是什么樣子，但我們可以預(yù)測(cè)和獲取谷歌圖像，并將其應(yīng)用到IVAS中。這對(duì)軍事行動(dòng)演練來說是一個(gè)巨大的推動(dòng)。”

　　“工程師和科學(xué)家們肩并肩，”指揮官克羅斯比少校在直升機(jī)上對(duì)我說。“因此，如果有一個(gè)需要調(diào)整的問題，他們會(huì)把它帶回實(shí)驗(yàn)室，然后再交給士兵，直到我們把它做好。”

　　接下來的步驟

　　軍方在這個(gè)版本的IVAS上只試驗(yàn)了幾個(gè)月，而士兵們已經(jīng)開始提供真實(shí)世界的反饋。我們不會(huì)立刻在士兵的頭上看到最新款的設(shè)備，因?yàn)檫�有很多事情需要改變，但不會(huì)花很長時(shí)間。

　　麥卡錫說，他預(yù)計(jì)最早在2022年和2023年就開始“向部隊(duì)中成千上萬的士兵交付這些設(shè)備。”

　　克羅斯比補(bǔ)充說：“一旦這項(xiàng)技術(shù)得到鞏固，并為參戰(zhàn)士兵做好準(zhǔn)備，我們就準(zhǔn)備部署它。”他表示，到2028年，這項(xiàng)技術(shù)可能會(huì)更廣泛地在美軍中推廣。(騰訊科技審校/承曦)