貝索斯詳解旗下最新火箭：為何我敢用它和SpaceX一爭高下？

　　2月22日消息，據(jù)外媒報道，美國當(dāng)?shù)貢r間周三，在紐約舉行的航空航天午餐會上，亞馬遜創(chuàng)始人杰夫·貝索斯(Jeff Bezos)解釋了他的新謝潑德火箭(New Shepard)將如何幫助藍(lán)色起源公司(Blue Original)與SpaceX展開競爭。

　　貝索斯解釋了其太空公司如何從新謝潑德火箭的開發(fā)和試射中吸取到的經(jīng)驗教訓(xùn)，他預(yù)計該火箭今年將開始短暫將乘客送入太空。貝索斯在活動中表示，從新謝潑德火箭身上汲取的教訓(xùn)正在為藍(lán)色起源公司開發(fā)新格倫火箭(New Glenn)提供經(jīng)驗，后者是高達(dá)29層摩天大樓的龐然大物。貝索斯指出：“新謝潑德火箭的戰(zhàn)略目標(biāo)就是實(shí)踐，其許多子組件實(shí)際上可直接用于新格倫火箭的第二級上。”

　　藍(lán)色起源公司旗下這兩款火箭正處于截然不同的開發(fā)階段。新謝潑德火箭已經(jīng)發(fā)射了10次，海拔超過35萬英尺(約10萬米)，并在最近的一次試飛中成功返回到該公司位于德克薩斯州西部的設(shè)施中。新謝潑德火箭搭載的航天器將在零重力環(huán)境中漂浮大約10分鐘，然后跟隨火箭的助推器返回地面，并準(zhǔn)備再次發(fā)射。由于航天器配有巨大的窗戶，游客進(jìn)入太空后可以欣賞到壯觀的地球美景。

　　另一方面，新格倫火箭是一種大型火箭，主要用于發(fā)射大型航天設(shè)備，如重型電信和互聯(lián)網(wǎng)衛(wèi)星。一旦投入使用，新格倫火箭將與SpaceX的獵鷹重型火箭(Falcon Heavy)競爭涉及國家安全方面的發(fā)射合同。藍(lán)色起源公司還沒有對新格倫火箭進(jìn)行試射，第一次發(fā)射預(yù)計在2021年進(jìn)行。但貝索斯說，他的公司從小型火箭試飛中學(xué)到了很多東西。

　　他說：“所有這些系統(tǒng)都將在亞軌道飛行任務(wù)中得到大量的實(shí)踐檢驗，并將直接轉(zhuǎn)移到新格倫火箭的上層。而從謝潑德火箭的著陸、可操作性和可重用性等方面學(xué)到的經(jīng)驗教訓(xùn)，則可應(yīng)用到新格倫火箭的助推器上。”雖然新格倫火箭將使用藍(lán)色起源公司的BE-4引擎提供動力，但貝索斯指出，新謝潑德火箭的BE-3引擎升級版本將用于新格倫火箭上，也就是他所指的“上層”。

　　此外，貝索斯似乎對藍(lán)色起源公司將于今年發(fā)射其第一位宇航員充滿信心。盡管藍(lán)色起源公司的許多高管去年也抱有同樣的希望，但據(jù)貝索斯稱：“這是我第一次說‘今年’這個可能日期，我們對新謝潑德火箭的測試‘進(jìn)行得非常順利’。”

　　貝索斯還提到了其太空旅游競爭對手維珍銀河公司(Virgin Galactic)，后者由億萬富翁理查德·布蘭森(Richard Branson)創(chuàng)立。在談到太空游樂市場時，貝索斯表示：“維珍銀河公司必須解決的一個問題是，他們還沒有飛越卡曼線(Karman Line)。”卡曼線的海拔高度為100公里，這是國際公認(rèn)的太空邊界。兒維珍銀河的“太空船二號”(SpaceShipTwo)飛行在80公里海拔之上，這是美國軍方和美國宇航局(NASA)用來識別宇航員的太空邊界。

　　據(jù)報道，貝索斯說：“我們總是想在卡曼線上空飛行，因為我們不希望在你的名字旁邊有任何關(guān)于你是否是宇航員的星號。在我看來，這是他們必須解決的問題。”貝索斯在卡曼線下方飛行畫了個“星號”，并稱藍(lán)色起源公司不需要應(yīng)對這個問題。

　　貝索斯稱藍(lán)色起源公司是“我正在做的最重要的工作”。他還認(rèn)為，總有一天將有超過1萬億人在整個太陽系生活和工作。華爾街已經(jīng)開始關(guān)注貝索斯的外星活動。摩根士丹利(Morgan Stanley)告訴客戶“關(guān)注”貝索斯通過藍(lán)色起源公司在航天行業(yè)的投資，并稱其是強(qiáng)勁的財務(wù)支持力量。摩根士丹利表示，藍(lán)色起源公司將是其2019年加強(qiáng)關(guān)注的幾家航天公司之一。