福特投資40億美元組建新部門 獨立發展自動駕駛汽車業務

　　7月25日據國外媒體報道，福特公司剛剛表示，已經決定投入40億美元創建獨立部門，專門負責其自動駕駛汽車業務，并且開始尋求外部投資者的合作。此前，來自底特律的競爭對手通用汽車公司在今年5月底對旗下的Cruise Automation部門進行了同樣的調整。

　　通用剝離了Cruise Automation部門，并且從軟銀集團手中獲得了22.5億美元的投資，當天通用股價上漲了13%，而軟銀持有Cruise Automation大約19.6%的股份，估值為115億美元。通用在2016年以10億美元的價格收購了Cruise Automation自動駕駛技術創業公司。

　　加拿大皇家銀行資本分析師Joseph Spak表示：“福特已經開始效仿通用的策略，開始釋放其自動駕駛業務的價值。”

　　此消息傳出后，福特股價上漲了2.4%，達到10.72美元。

　　福特表示，將在2023年之前累積投資40億美元到新成立的自動駕駛技術公司Autonomous Vehicles，其中包括此前福特向Argo AI投資的10億美元，后者是福特在2017年收購的美國自動駕駛技術初創公司。

　　新部門由福特副總裁Sherif Marakby領導，總部設在了福特位于底特律的Corktown地區，該部門將為福特未來的自動駕駛業務提供研發、工程和系統集成研發，以及商業戰略發展的制定。

　　福特表示，希望通過創建新部門加快自動駕駛技術的商業化，并且新部門會陸續接受第三方的投資合作。目前通用和Alphabet旗下的Waymo被外界看成是自動駕駛領域比較領先的公司，都已經開發了屬于自己的自動駕駛汽車，并有計劃將其整合進自己的打車服務車隊中。

　　福特汽車總裁兼首席執行官Jim Hackett表示：“福特在自動駕駛技術上取得了巨大的進步，無論是技術研發到商業模式創新，再到用戶體驗。現在是我們將自動駕駛平臺整合到專屬團隊的最佳時機，以便未來更好的發展自動駕駛技術。”

　　Alphabet計劃在今年年底推出自動駕駛服務，而通用也計劃在2019年推出類似的服務。福特則表示，預計到2021年，旗下的自動駕駛技術會實現商業化。