馬斯克贏得芝加哥競標 但離超級高鐵有距離

　　6月15日消息，據《洛杉磯時報》報道，伊隆·馬斯克(Elon Musk)旗下的Boring公司獲得芝加哥高鐵項目競標，在芝加哥市中心和奧黑爾國際機場(O 'Hare)之間建設地下高鐵，這是該公司獲得的第一份大要城市合同。此舉代表著這家成立18個月的初創企業的勝利，也是對其億萬富翁創始者的現實檢驗。

　　Boring公司獲得的項目名為Loop，它與馬斯克在2013年白皮書中提出的超級高鐵并不相符。按照馬斯克當時的設想，需要建立時速達1223公里的交通系統，他認為這將是連接相隔數百公里的城市的最佳選擇。而芝加哥的高鐵系統預計時速僅為240公里，應該能讓乘客在12分鐘內到達機場，比目前的交通方式要快得多。坐火車或汽車旅行，通常需要40分鐘。

　　不過，馬斯克并沒有放棄他對超高速運輸系統的最初設想。在周四與芝加哥市長拉姆·伊曼紐爾(Rahm Emanuel)舉行的新聞發布會上，馬斯克表示，Loop“最終將過渡到超級高鐵系統”。他表示，超級高鐵是為長途旅行設計的，比如從芝加哥到紐約，那才是你想乘坐超級高鐵的地方。

　　Boring公司網站周四更新了計劃，擬采用“自動電動溜冰鞋”，它類似于火車車廂，每個車廂可搭載8至16名乘客。馬斯克在新聞發布會上說，這些車廂將由特斯拉汽車公司生產。Boring公司也為其他汽車使用這個系統留下了空間。該網站稱，“自動電動溜冰鞋”也可以適用于“單人乘用車”。

　　該系統將在地下運行，讓馬斯克有機會展示其隧道掘進技術。Boring公司表示，Loop比其他地下交通項目更快、更便宜，隧道的建設和運營將是無聲的、無形的、難以察覺的。如果在芝加哥取得成功，Boring公司的其他項目可信度也將大大提高，包括在洛杉磯地區的服務，以及在華盛頓特區和紐約之間建立的超級高鐵系統。

　　除了在家鄉霍索恩挖測試隧道外，Boring公司還缺乏施工經驗。芝加哥德保羅大學(DePaul University)查迪克都市發展研究所所長喬·施魏特曼(Joe Schwieterman)說:“馬斯克正在尋找一個地方證明他的科技作品，芝加哥正在為他鋪開紅地毯。”

　　伊曼紐爾稱，芝加哥對這個項目不承擔任何經濟責任，Boring公司為整個建筑項目融資。馬斯克是這項努力的主要資助者之一，但該公司還在通過出售商品籌集資金，如帽子(銷售額為100萬美元)和噴火器(銷售額為1000萬美元)。Boring公司表示，芝加哥項目將耗資10億美元，但專家認為類似項目的成本通常要高得多。該公司稱，乘車費用將是Uber或出租車的一半左右，后者目前的票價約為40美元。

　　對馬斯克來說，資助這項努力似乎并不令他感到擔憂。他說：“從歷史上看，我籌集資金并不困難。所以，我不認為在這種情況下這么做會有什么麻煩。”

　　經常批評伊曼紐爾的芝加哥議員斯科特·瓦格斯帕克(Scott Waguespack)稱，該提議是“個異想天開的項目”，在選舉年會“讓市長看起來很酷”。他指出，目前還沒有關于該項目的公開聽證會，而且很多關于該項目的社會、環境和法律影響仍不清楚。

　　在芝加哥贏得競標，意味著芝加哥的官員將與Boring公司人員就項目細節進行為期一年的談判。西北大學工程學教授哈尼·馬赫馬薩尼(HaniMahmassani)說:“我認為，在具體操作完成之前，它將需要幾次進化。”也就是說，在特斯拉和SpaceX等其他公司的配合下，馬斯克已經“能夠追求和實現別人認為非常困難的愿景”。