還能追上SpaceX嗎？貝索斯的藍色起源將進行今年第一次發射

　　據外媒報道，雖然貝索斯旗下的藍色起源2015年就成功完成了路基火箭回收，但與競爭對手SpaceX相比，它們風頭可小得多。貝索斯在推特上宣布，本周日新謝潑德火箭將進行歷史上第八次發射，這也是該型火箭今年的第一次發射。與其相比，SpaceX的獵鷹9號已經執行了50次發射任務了，藍色起源確實有些落后了。

　　藍色起源成立于2000年，為了圓自己的航天夢(貝索斯是狂熱的《星際迷航》粉絲，還曾在其中客串過一個角色)，貝索斯決定每年賣掉10億美元的亞馬遜股票來支持這家公司。他在推特上發文表示，周日的發射窗口將在美國東部時間早上九點半打開，發射的實況轉播很快就會上線。

　　“新謝潑德火箭第八次發射準備正在進行中，我們正在航天事業上大步前進。”貝索斯在推文中寫道。

　　這是藍色起源今年第一次發射，上次發射還要追溯到去年12月份。當時火箭成功將無人飛船Crew Capsule 2.0送入太空，隨后主推進器成功返回，而當時距它們第六次發射已經過去了14個月。

　　2016年時，貝索斯曾信心滿滿的表示藍色起源將于2017年進行載人測試，2018年推付費太空旅游項目，現在看來該計劃算是泡湯了。不過，周日的發射主要還是為了完成送人上亞軌道的測試項目。藍色起源CEO鮑勃-史密斯上周在接受采訪時也表示，他希望公司的火箭今年年底就能帶著游客上太空。也別覺得藍色起源太魯莽，史密斯還加了一句，那就是公司準備好了才會正式開啟太空旅游項目。

　　“我們得保證這趟旅程下來乘客毫發無損。”史密斯說道。

　　新謝潑德火箭的名字來源于美國第一位上太空的宇航員阿蘭-謝潑德。在第七次發射中，新謝潑德的推進器在座艙分離前達到了61英里的飛行高度，隨后主發動機以每小時7英里的速度緩緩落在了一塊混凝土基座上。

　　座艙在亞軌道飛行一段時間后也返回了地球并降落在沙漠中。據悉，Crew Capsule 2.0可搭載6名宇航員，而且它有個非常巨大的觀景窗。Crew Capsule 2.0的誕生就是為了讓乘客在地球邊緣體驗失重的感覺，而這種體驗不再是富豪們的專屬。

　　與主推進器分離后，座艙會以三倍音速在太空飛行數分鐘，這時乘客就能抓緊時間體驗失重并觀賞太空勝景，隨后座艙會自由落體返回地球。在落地前，座艙會釋放三個巨大的降落傘。同時在最后時刻火箭還會反推來為其減速，并以每小時1英里的速度落地。