SpaceX與波音競相準備載人發射任務 SpaceX暫時領先

　　1月12日消息，據外媒Futurism報道，作為NASA太空載人任務的下一代計劃，也就是NASA“商業載人項目”(Commercial Crew Program)的一部分，SpaceX和波音這兩家公司正在為它倆各自的發射任務，進行著最后階段的準備。這兩家公司均已參與進了一項非官方的商業太空競賽，它們計劃在美國本土開啟新一輪的載人航天任務。

　　美國上一次發射載人飛船還是2011年6月份的事兒，彼時美國宇航局用“亞特蘭蒂斯號”航天飛機執行了STS-135太空任務。自打那兒起，美國就一直通過購買俄羅斯的“船票”，將一批批美國宇航員陸續送上了國際空間站(International Space Station，ISS)。

　　NASA日前發布的最新一則消息顯示，SpaceX和波音這兩家公司目前的進展都圍繞在它們各自的首次載人發射任務上，而SpaceX似乎在這場競賽中領先了波音一籌，或者說它至少在以一個加速的姿態，進行著最后的準備工作。

　　SpaceX已經計劃在2018年的年底前，發射它的首個載人航天飛船，而波音截止目前，還未宣布它的首個載人航天飛船的預期發射時間。在這兩個發射項目真正啟動前，SpaceX和波音都還需要完成一連串的安全測試。

　　這些測試將聚焦于為它們的首個載人航天任務的各個方面做準備，幷確保在正式開啟一個成功的載人航天新時代前，萬事都已俱備。

　　在這兩家公司有能力推進一場真正的發射任務之前，從飛船、太空服、發動機、回收系統、發射臺，到中止協議，每一個涉及到發射任務的程序都將被測試。

　　波音公司將使用它的CST-100 Starliner的載人航天飛船，該飛船將在卡納維拉爾角空軍基地的41號太空發射臺，由聯合發射聯盟的AtlasV火箭負責發射升空。而SpaceX則將測試它的新版“龍”飛船，它該飛船已經被升級至具備能承擔載人航天任務的能力，幷將交由“獵鷹9號”火箭系統負責發射。

　　SpaceX和波音這兩家公司的最終目標都是在2019年到2024年間，各自幫助6組宇航員飛抵國際空間站。無論是對哪家公司來說，它們眼前的路都還很長，在未來的幾個月里，還有很多活要干。而他們與NASA之間的合作關系，以及它們在未來的商業航天飛行中所扮演的角色，都將深深受到這些載人航天飛行任務的結果的影響。