暫停元宇宙、進(jìn)軍AI、復(fù)刻推特，Meta虧損兩年終盈利

　　文/孫鵬越

　　編輯/大風(fēng)

　　近日，互聯(lián)網(wǎng)與社交媒體巨頭Meta發(fā)布了2023年Q2季度財(cái)報(bào)。在連續(xù)兩年的虧損后，Meta終于交出了一份不錯(cuò)的成績(jī)單。

　　財(cái)報(bào)顯示，Meta在2023年Q2季度中，總營(yíng)收為320億美元，同比增長(zhǎng)11%，超過市場(chǎng)預(yù)期的310.6億美元;Q2季度每股收益為2.98美元，同比增長(zhǎng)21%，創(chuàng)2021年四季度以來新高，預(yù)期為2.91美元;凈利潤(rùn)為77.88億美元，市場(chǎng)預(yù)期為75.04億美元，去年同期為66.87億美元，同比增長(zhǎng)16%。

　　這也是Meta自2021年四季度以來，營(yíng)收增長(zhǎng)幅度首次達(dá)到兩位數(shù)。

　　在全面暫停元宇宙之后，扎克伯格終于承認(rèn)了失敗，將業(yè)務(wù)重心向社交領(lǐng)域和AI領(lǐng)域傾斜，讓Meta迎來了涅槃重生。

　　連續(xù)三年虧損的元宇宙

　　元宇宙計(jì)劃給Meta帶來了上百億的虧損，并且這個(gè)數(shù)字依然還在擴(kuò)大。

　　據(jù)財(cái)報(bào)顯示，元宇宙所在的Reality Labs(現(xiàn)實(shí)實(shí)驗(yàn)室)部門，在2023年Q2季度虧損達(dá)到37.3億美元，高于預(yù)期的36.8億美元，也高于去年同期的28億美元;在Q1季度虧損額達(dá)39.92億美元。

　　甚至，Meta的元宇宙部門已經(jīng)連續(xù)兩年虧損百億美元以上，2022年共計(jì)虧損137.17億美元，2021年虧損101.93億美元。

　　也就是說，從扎克伯格“All in元宇宙”開始，F(xiàn)acebook改名Meta之后，已經(jīng)在元宇宙項(xiàng)目里虧損了約316億美元，股價(jià)直接性損失了約三分之二。

　　扎克伯格在2022年財(cái)報(bào)電話會(huì)議里，無奈地承認(rèn)了自己的失敗，并承諾2023年將是“高效之年”，要嚴(yán)格控制成本，要削減中層管理人員和一些表現(xiàn)不佳的項(xiàng)目。而他確實(shí)履行了自己的承諾，率先開始對(duì)元宇宙項(xiàng)目動(dòng)手。

　　Meta先是叫停了VR設(shè)備的生產(chǎn)，不會(huì)再為Quest Pro訂購(gòu)新的零部件，負(fù)責(zé)組裝的歌爾則只會(huì)在當(dāng)前零部件數(shù)量允許的情況下生產(chǎn)Quest Pro。

　　并且Meta開始轉(zhuǎn)型做元宇宙游戲，成立Ouro Interactive的內(nèi)部工作室，建立“地平線世界”(Horizon Worlds)項(xiàng)目，推出VR虛擬游戲，試圖借住元宇宙掙點(diǎn)“快錢”。

　　及時(shí)止損后，扎克伯格把目光看向了如今最火熱的項(xiàng)目，生成式AI。

　　在今年3月初，Meta正式發(fā)布了大型語(yǔ)言模型Llama，因體積小、性能強(qiáng)等優(yōu)點(diǎn)，在AI社區(qū)得到了廣泛的好評(píng)，被認(rèn)為是推動(dòng)AI研究和開發(fā)的重要工具。

　　但這并不是扎克伯格蓄勢(shì)待發(fā)的“大招”。

　　今年7月19日凌晨，Meta發(fā)布了大型語(yǔ)言模型Llama 2，相比Llama 1，新版Llama 2訓(xùn)練數(shù)據(jù)量增加了40%，并且開放對(duì)應(yīng)的聊天機(jī)器人條有版本Llama 2-Chat。

　　并且，Meta宣布Llama 2模型是開源且免費(fèi)商用的大語(yǔ)言模型，一舉打破AI現(xiàn)有規(guī)格，成為第一款免費(fèi)、開源、可商用的生成式AI大模型。

　　扎克伯格在Facebook上，將Llama 2模型稱之為大模型的次世代的產(chǎn)品。

　　不同于ChatGPT、GPT-4等閉源模型，Llama 2開放性吸引了非常多的用戶，任何人都可以通過在Meta網(wǎng)站上填寫表格來請(qǐng)求下載Llama 2。根據(jù)官方消息，自發(fā)布以來，Llama 2一周內(nèi)就有超過15萬(wàn)次的下載請(qǐng)求。

　　一炮而紅的Llama 2，成了最火爆的開源ChatGPT替代。一直身處主導(dǎo)地位的OpenAI，被“免費(fèi)”大旗打得節(jié)節(jié)敗退。

　　社交依然是基本盤

　　雖然在生成式AI領(lǐng)域，Meta已經(jīng)打出了自己的名頭，但它的基本盤依然是社交領(lǐng)域。

　　在6月上旬，Meta舉行的員工會(huì)議中，展示一款名為“Threads”的社交App，頁(yè)面布局和操作方式非常相似推特。Threads計(jì)劃將于7月初發(fā)布，并邀請(qǐng)了多位名人和網(wǎng)紅來測(cè)試應(yīng)用，包括“脫口秀女王”奧普拉·溫弗瑞(Oprah Winfrey)。

　　Threads瞬間激怒了推特的老板馬斯克，馬斯克直接在推特上一通斥責(zé)貶低扎克伯格，并揚(yáng)言要在八角籠中“約架”扎克伯格。而扎克伯格直接親身下場(chǎng)，答應(yīng)了馬斯克的約戰(zhàn)。

　　不管是科技圈大佬，還是媒體界都對(duì)這場(chǎng)3400億美元的對(duì)決大炒特炒。雖然這場(chǎng)“約架”最后不了了之，但扎克伯格成功借助了這次營(yíng)銷帶來的流量，為Threads造勢(shì)，吸引了大量用戶關(guān)注Threads的上線。

　　而Threads上線以后，立馬創(chuàng)下社交App的多項(xiàng)紀(jì)錄：4個(gè)小時(shí)，注冊(cè)用戶500萬(wàn);7小時(shí)，1000萬(wàn);24小時(shí)內(nèi)，3000萬(wàn);48小時(shí)內(nèi)，7000萬(wàn)……到了正式上線第五天，Threads的注冊(cè)用戶超過了1億人。

　　而推特注冊(cè)用戶超過了1億人，則用了5年零兩個(gè)月。

　　除了用戶數(shù)量不斷狂飆之外，更為難得的是Threads用戶的活躍度很高，據(jù)The Verge統(tǒng)計(jì)，過去幾天Threads上的帖子數(shù)量已經(jīng)達(dá)到9500多萬(wàn)條，點(diǎn)贊數(shù)1.9億次。

　　同時(shí)，很多品牌方也開始“落戶”Threads，其中不乏Netflix、耐克、阿迪達(dá)斯、巴黎歐萊雅等全球頂級(jí)品牌。就連推特的最大廣告主迪士尼，也在Threads開通了賬戶。

　　廣告商齊齊進(jìn)駐Threads，也就意味著推特收入最大來源廣告費(fèi)，受到了削減。這讓馬斯克暴跳如雷，甚至直接向扎克伯格發(fā)出了一封停止函，威脅要起訴Meta“系統(tǒng)性、故意和非法地盜用”推特的商業(yè)秘密和知識(shí)產(chǎn)權(quán)，以及竊取推特的數(shù)據(jù)。

　　雖然表面上Threads的爆火，是種種因素相加的偶然性現(xiàn)象。但背后卻是扎克伯格“圖謀”多年，日思夜想對(duì)Twitter市場(chǎng)的野心。

　　早在2008年試探性報(bào)價(jià)5億開始，就一直嘗試收購(gòu)?fù)铺亍：髞硎召?gòu)不成，扎克伯格就利用自己“善于借鑒”的手段，連續(xù)推出以文字為主的社交平臺(tái)，搶占推特市場(chǎng)。

　　先是在Instagram上架“Notes”新功能，讓用戶可以通過該功能發(fā)布60個(gè)字符的短推文;然后又計(jì)劃推出“Project 92”App來與推特進(jìn)行競(jìng)爭(zhēng)，該App會(huì)通過Instagram賬號(hào)來登錄。

　　可以說在此之前，扎克伯格已經(jīng)嘗試過無數(shù)次對(duì)推特的模仿，最終憑借Threads得償夙愿，實(shí)現(xiàn)了對(duì)推特市場(chǎng)的占領(lǐng)。

　　元宇宙依然在吸血

　　Meta憑借Llama 2和Threads兩款應(yīng)用，重新贏回了用戶，并且通過大裁員逐步增加盈利。

　　據(jù)財(cái)報(bào)顯示，截止2023年Q2季度，Meta的總員工人數(shù)同比下降14%，為71469人。員工構(gòu)成向成本更高的技術(shù)崗位轉(zhuǎn)變，并計(jì)劃在工資支出上投入更多。

　　但元宇宙部門依然還在吸血Meta，雖然Meta對(duì)外宣稱已經(jīng)放緩元宇宙的研發(fā)，但在2023年，Meta依然為元宇宙付出了37.3億美元和39.92億美元的賬單。

　　Meta元宇宙業(yè)務(wù)的核心Horizon Worlds，用戶數(shù)量不斷下跌，在2022年底甚至用戶數(shù)量還不足20萬(wàn)，處于絕對(duì)落后位置。

　　花了最多的錢，卻挨了最毒的打，用來形容Meta元宇宙業(yè)務(wù)再合適不過。

　　老實(shí)發(fā)育半年后，Meta好了傷疤忘了疼，不但今年“效率之年”的預(yù)期還未實(shí)現(xiàn)，又開始進(jìn)行激進(jìn)支出。

　　據(jù)MetaQ2季度財(cái)報(bào)電話會(huì)議上，扎克伯格計(jì)劃在2024年進(jìn)一步大舉投資于虛擬世界和人工智能，并列出三項(xiàng)計(jì)劃大幅度增加2024年支出。包括對(duì)折舊費(fèi)用的支出增加、高技術(shù)職位人員支出、Reality Labs(現(xiàn)實(shí)實(shí)驗(yàn)室)部門的支出。

　　累計(jì)虧損316億美元的元宇宙項(xiàng)目，依然沒有阻攔扎克伯格加大對(duì)Reality Labs部門的扶持。這讓不少國(guó)外分析師看衰Meta的后續(xù)發(fā)展情況。

　　在連續(xù)虧損兩年后，扎克伯格和Meta都學(xué)會(huì)了節(jié)流和效率，并借住生成式AI大模型和類推特社交領(lǐng)域的爆發(fā)，迎來了營(yíng)收增長(zhǎng)幅度首次達(dá)到兩位數(shù)。

　　始終放不下“All in元宇宙”的扎克伯格，是否會(huì)重新跌落元宇宙陷阱，依然是個(gè)不可控的因素。

　　另一方面，Meta如果真能實(shí)現(xiàn)元宇宙、生成式AI、社交三個(gè)領(lǐng)域一起爆發(fā)，那么有望重拾昔日輝煌，再次追趕蘋果、谷歌、微軟的腳步。