軟銀放棄30億美元收購股東股票計劃 惹WeWork員工憤怒稱遭到背叛

　　4月14日消息，據外媒報道，30歲的軟件工程師凱文·謝(Kevin Hsieh)六年前加入WeWork，希望這家雄心勃勃的共享辦公初創公司能改變人們的工作方式，并希望在此過程中幫助自己致富。他說：“我們被這個想法說服了，認為它將像艘火箭飛船那樣成功騰空。”

　　起初，隨著風險資本家在2019年1月將該公司的估值推高至470億美元，這些夢想似乎接近成真了。然而去年秋天，WeWork被寄予厚望的首次公開募股(IPO)宣告失敗，其最大的投資者日本軟銀集團對其進行了紓困，計劃斥資30億美元收購現有股東的股份。當凱文在2月份辭職時，以軟銀每股19.19美元的出價計算，他的股票價值約50萬美元，他計劃用所得資金償還伴侶的學生貸款，并幫助他的家人擺脫困境。

　　但本月，軟銀宣布放棄了上述收購要約，這粉碎了包括凱文在內的許多人的希望。他說：“我們感覺遭到了背叛!”

　　幾乎每個受雇于WeWork的人都會獲得期權作為薪酬的一部分，包括清潔工、建筑師和銷售經理。據軟銀稱，約有1500名WeWork現任和前任員工有資格參與這次失敗的發行，約有900人簽約參與。他們現在被困于原本有希望出售的股票上，盡管他們的總收購量存在爭議。

　　軟銀表示，員工將獲得2.83億美元的收益，而接近WeWork董事會的人士認為這個數字為4.5億美元。與軟銀或WeWork董事會無關的另一方提供的文件顯示，這一數字為5.8億美元。

　　無論最終數字是什么，與該公司的投資者及其反復無常的聯合創始人亞當·諾伊曼(Adam Neumann)預計將獲得的約25億美元相比，這都顯得微不足道。但對員工來說，這意味著很多錢。一名前雇員表示：“在這起事件中，很多人被遺棄在路邊。”

　　美國媒體采訪了十幾名WeWork的現任和前任員工，他們多年來始終在等待出售他們所持公司的股權。其中有人指望出售軟銀的股票來償還抵押貸款，其他人則指望它來支付昂貴的醫療賬單，送孩子上大學，或者在經濟低迷時獲得些緩沖。大多數人拒絕公開發言，擔心這會違反保密協議，或危及他們以后獲得付款的機會。目前的員工擔心WeWork可能會解雇他們。

　　一位將自己的公司賣給WeWork并在那里工作了幾年的企業家表示：“我現在感覺到的部分痛苦是，我知道可能會發生什么，而我創建的公司已經不在了。”

　　這些現任和前任員工都被困在了一場正在醞釀的歷史性董事會爭奪戰中。在軟銀放棄原定于4月1日完成的收購后，激進投資者Benchmark的長期董事會成員布魯斯·鄧利維(Bruce Dunlevie)和Coach的前首席執行官盧·法蘭克福(Lew Frankfort)代表所有小股東向特拉華州衡平法院提起訴訟，指控軟銀高管暗中破壞這筆交易。

　　諾伊曼在之前的兩次收購要約中出售了價值3.6億美元的股票，在這次收購中，他有權出售價值高達9.7億美元的股票。這是一種被認為是“金色降落傘”的行為，即企業高級管理層在失去原來的工作后，公司從經濟上給予其豐厚補償。在諾伊曼導致公司遭受巨額虧損后，此舉引發了強烈抗議。一位熟悉諾伊曼的消息人士表示，他正在考慮自己提起訴訟。

　　對于那些從WeWork的起起落落中獲益的員工來說，軟銀放棄收購要約是對士氣的最新打擊。在該公司去年上市崩潰后，其估值下降了80%以上，僅為80億美元。至少有2650人被裁員，而仍在受雇的1.1萬人想知道它還能維持多久。

　　自從新型冠狀病毒爆發讓全美各地的工人回家以來，WeWork的739個辦公室大多空無一人，迫使該公司與房東重新談判租賃協議。但它繼續敞開大門，甚至向員工提供每天100美元的獎金，讓他們繼續出勤，盡管這受到了嚴厲的批評。

　　據接受采訪的人士透露，WeWork的許多現任和前任員工現在正在考慮就軟銀的收購要約提起集體訴訟。其他人希望軟銀忘記諾伊曼和其他大投資者，直接與員工達成交易。否則，他們認為自己再也得不到WeWork的一分錢了，因為如果公司申請破產，擁有更有價值優先股的投資者將比員工擁有的普通股更早得到支付。

　　凱文稱：“這幾乎就像是看著神仙打架，而我們可能不得不承受惡果。”與許多雄心勃勃的初創公司一樣，WeWork利用股權和高額分紅承諾作為招聘和留住員工的工具。聘書包括基本工資和股權價值。

　　WeWork的一名早期員工后來離開了公司，他回憶自己最初的年薪為3.6萬美元，更高的職位最高可達6萬美元，并承諾通過獲得公司股票來致富。這位前雇員說：“我們實際上在工資方面損失了很多錢。這次出售股票對我們來說不是兌現彩票，而是償還欠薪。”

　　現年32歲的項目經理威廉·黃(William Wong)于2015年加入WeWork的設計團隊，他在2017年的一次收購要約中以每股23美元左右的價格出售了部分股票并賺了些錢，但在2019年初錯過了以每股54美元的價格出售另一份要約的機會。IPO承諾會帶來財富，軟銀和Benchmark等機構支持者的重復投資給了他信心。他說：“在WeWork工作的瘋狂和混亂中，令人振奮的是，我們有投資者。我在幕后看了看，仍然想投資。”

　　在IPO取消的前幾天，威廉選擇辭職，觸發了“90天時鐘”，要么行使他購買股票的權利，要么放棄他作為薪酬的一部分獲得的股票期權。軟銀提出以19.19美元的價格購買股票，遠低于它在前幾輪融資中支付的價格，這讓威廉的大部分選擇權都處于水深火熱之中，這意味著他將不得不支付比當時價值更高的價格來購買這些股票。盡管如此，在1月份，威廉籌集了約1.5萬美元資金，以行使那些仍未償還債務的期權，并聲稱持有該公司的一小部分股份。

　　許多WeWork員工不相信軟銀的解釋，即它之所以選擇放棄收購要約，是因為WeWork沒有滿足條件。有些人表示，軟銀創始人孫正義(Masayoshi Son)押注他可以更低的價格重新談判，其他人則認為這反映出軟銀自身的財務問題。今年3月，隨著軟銀股價在幾周內下跌50%，孫正義宣布了一項410億美元的計劃，以回購其股票并償還債務。

　　WeWork執行主席、軟銀首席運營官馬塞洛·克勞爾(Marcelo Claure)拒絕對董事會之爭發表評論。在董事會訴訟撤銷的當天，克勞爾在推特上寫道：“軟銀完全致力于WeWork的成功，我也是。我們感謝與我們一起踏上這段旅程的員工、客戶和其他利益相關者。”

　　但這些關于員工的陳詞濫調讓那些等待軟銀購買他們股票的人感到沮喪和憤怒，畢竟“軟銀付得起這筆小錢兒。” (騰訊科技審校/金鹿)