谷歌收購Fitbit旨在抗衡蘋果 但行動太晚

　　據國外媒體報道，周五，美國互聯網巨頭谷歌宣布斥資21億美元收購全球最大的運動手環制造商Fitbit，谷歌在硬件領域的一宗罕見收購引發了輿論關注。一家美國媒體分析指出，面對蘋果公司在健康監控設備領域的優勢，谷歌希望通過收購來追趕，但是這次收購交易似乎來得有些晚。谷歌通過收購獲得了多項資源，但是未來和蘋果手表競爭，也面臨一些劣勢。

　　據國外媒體報道，消費電子硬件越來越成為一種大眾化商品，具有幾乎相同功能的設備最終主要在價格上競爭。

　　但對于蘋果和谷歌等大型消費科技公司來說，在可穿戴設備市場站穩腳跟仍然很重要，因為這是獲取移動用戶信息以及收集潛在利潤豐厚的人體生物特征數據的關鍵途徑。

　　蘋果公司憑借其健康跟蹤智能手表(蘋果手表)正在主導市場，尤其是在北美。

　　蘋果的主導優勢促使競爭對手爭相追趕。

　　過去谷歌母公司Alphabet一直在硬件方面苦苦掙扎，現在該公司越來越多地采取“收購兼并而不是自行發展”的方式。今年早些時候，該公司從鐘表制造商Fossil集團手中收購了一個智能手表技術部門，擴大了在穿戴設備領域的業務。周五，它采取了更雄心勃勃的步驟，以21億美元收購Fitbit。

　　谷歌收購價格將這家公司估值為年收入的兩倍(去年Fitbit實現了15億美元的收入)。這對于科技行業的收購來說是一個很低的倍數，尤其反映了在蘋果手表主導穿戴設備市場之后，蘋果的壓力讓其他對手處境艱難。

　　過去，Fitbit一直難以滿足投資者的預期，面臨銷售額和利潤率下滑的挑戰。

　　谷歌得到了什么

　　此次收購交易在某些方面對谷歌來說確實有意義。

　　品牌知名度：與谷歌自己的可穿戴設備品牌(Android Wear，即安卓穿戴)不同，Fitbit在可穿戴設備市場上確實擁有品牌知名度，該公司已經經營了許多年，對外銷售了1億多臺運動手環和智能手表產品。

　　醫療應用：隨著時間的推移，Fitbit在從健身愛好者的健康設備升級為增加更多醫療功能(如檢測心律失常和睡眠呼吸暫停)方面邁出了一些明智的步伐。這可能有助于谷歌進軍總規模3.5萬億美元的醫療保健行業。

　　健康產業關系：雖然Alphabet也涉足可穿戴設備領域，但是Fitbit比Alphabet在與健康衛生行業建立關系方面走得更遠。Alphabet的生命科學部門的確進入了可穿戴設備領域，但相關子公司沒有與主要的醫療衛生計劃和企業打交道。

　　數據：谷歌很清楚，在健康數據方面，消費者對于谷歌的信任度不如蘋果公司，所以該公司在收購完成后特意指出，Fitbit數據不會被用來銷售廣告。盡管如此，谷歌可以在許多其他方面使用匿名的健康跟蹤數據，包括幫助訓練人工智能程序來更好地理解人類健康。

　　未來的巨大挑戰

　　但是谷歌要在健康和可穿戴設備方面趕上蘋果仍然是一個挑戰。其中包括如下的一些不利因素：

　　蘋果的巨大領先優勢：蘋果在2015年首次推出蘋果手表，可穿戴設備已經是其業務的核心部分——在截至9月30日的第四財政季度中，可穿戴設備是蘋果增長最快的業務部門。該公司多年來一直致力于這一領域的研究，包括下一代血壓和血糖監測技術。據報道，未來，蘋果有可能把不刺穿皮膚測量血糖的技術整合到蘋果手表中，屆時不僅將給全世界為數眾多的糖尿病人帶來福音，也能夠推動蘋果手表的銷售。

　　對Alphabet而言，可穿戴設備從未對其業務做出過重大貢獻，其健康相關研究分散在公司各處，包括DeepMind(人工智能和機器學習研發部門)和Luminy(醫學研究)等子公司。

　　公眾信任：從本質上說，谷歌仍然是一家網絡廣告公司——它80%以上的收入來自廣告——該業務依賴于收集和存儲用戶數據。

　　盡管谷歌承諾不會使用Fitbit健康數據來銷售廣告，但對于越來越意識到在線隱私重要性的消費者來說，這可能無法讓人放心。此外，谷歌最近在如何使用來自客戶的數據方面遇到了一些隱私問題，比如谷歌通過Gmail跟蹤消費者購買數據的舉動被媒體曝光。

　　健康數據尤其敏感，因為如果它落入不良之徒之手，對消費者來說可能是災難性的。像醫療健康計劃的潛在企業客戶是出了名的反感數據風險，對他們來說，相比谷歌、蘋果是“更安全”的選擇。

　　用戶保留：Fitbit和許多其他可穿戴設備一樣，一直在努力挽留客戶。該公司雖然已經售出了1億多臺健康可穿戴設備，但是用戶規模為2800萬人。這意味著可能存在較高的用戶流失率，不過一些有些用戶在購買新版本時可能會拋棄早期的Fitbit設備，導致設備銷量高于用戶數。

　　有許多原因導致市面上眾多的可穿戴設備最終被扔進消費者的抽屜，包括電池續航時間短和缺乏實用的健康信息和結論。蘋果公司很清楚這個問題，并且已經招募了像希瑟·帕特里克這樣的行為科學家。

　　所以對科技巨頭來說，開發一種能夠長期黏住用戶的健康可穿戴設備，這場競爭仍在進行中。

　　谷歌的解釋

　　谷歌傳統上是一家互聯網和軟件公司，在硬件領域的大規模收購并不多見，這些交易往往引來各種猜測和分析。在周五宣布收購Fitbit后，谷歌硬件主管里克奧斯特羅(Rick Osterloh)發布了一篇博客文章，解釋了此次收購如何幫助谷歌推進其智能手表操作系統Wear OS的宏大計劃。

　　奧斯特羅說:“通過與Fitbi的專家團隊密切合作，整合最好的人工智能、軟件和硬件，我們可以幫助刺激可穿戴設備的創新，打造產品，讓全世界更多的人受益。谷歌還將繼續致力于推動穿戴設備操作系統和幫助我們生態系統合作伙伴，我們計劃與Fitbi密切合作，將我們各自的智能手表和健身跟蹤器平臺實現最佳組合。”

　　谷歌強調稱，谷歌不會將Fitbit的健康數據用于廣告。這并沒有說服美國眾議院議員大衛·奇西林，他是國會眾議院對谷歌反壟斷調查的領導者之一。這位議員在一份聲明中表示，此次收購會讓谷歌公司深入了解美國人最敏感的信息。

　　這位議員表示，谷歌提出的的收購交易是對反壟斷執法人員的意志和能力的重大考驗，此次交易值得立即進行徹底的調查。(騰訊科技審校/承曦)