電子煙巨頭Juul融資約8億美元 遭美國政府調查

　　電子煙成為近來十分熱門的一個行業，許多新創公司進入這一領域，但是與此同時，也爆出了電子煙可能影響到身體健康的新聞。據外媒最新消息，美國電子煙制造巨頭企業Juul實驗室公司近日獲得了大約8億美元的融資，另外該公司也正遭到美國政府國內監管機構的調查。

　　融資

　　據國外媒體報道，該公司提交給提交給政府監管部門的一份文件顯示，公司近日已通過股票和債券發行籌集7.852億美元資金，尋求在全球擴張業務。

　　一位知情人士說，周五提交的文件是對本月早些時候進行的融資交易的擴充，當時該公司表示已經籌集了3.25億美元，目的是“隨著公司在全球范圍內的持續增長，增強其資產負債表”。

　　據悉，奧馳亞集團(Altria Group)持有Juul實驗室公司35%的股權。Juul一直在美國、韓國、印度尼西亞和菲律賓等市場推出電子煙產品，但是這家公司面臨美國政府監管機構對其廣受青少年歡迎的電子煙的嚴格調查。

　　電子煙是一種電池驅動的設備，它通常會將帶有香味的尼古丁溶液加熱成可吸入的氣霧劑。

　　Juul成立于2015年，目前控制著美國約四分之三的電子煙零售市場。根據美國政府的調查數據，去年，五分之一的美國高中生報告說，他們在前一個月曾經吸電子煙。

　　調查

　　據美國媒體報道，美國伊利諾伊州檢察長和哥倫比亞特區正在調查Juul公司的暢銷電子煙設備是如何在未成年青少年中變得如此受歡迎的。

　　Juul迅速成為美國數十億美元電子煙市場的龍頭老大，但同時也遭到家長、政界人士和公共健康倡導者的指責，稱Juul在高中生中掀起了吸電子煙的熱潮。除了伊利諾伊州和該地區正在進行的調查(此前從未公開披露)，其他四名州檢察長也在調查或起訴Juul。

　　該公司也正在接受國會議員和聯邦健康監管機構的調查，并面臨來自Juul用戶的單獨訴訟，包括青少年和成年人。

　　Juul的高層管理人員否認了他們向青少年銷售產品的指控，聲稱他們已經采取了前所未有的措施來打擊未成年人使用Juul的電子煙。

　　該公司關閉了Facebook和Instagram頁面，并從零售店撤下了幾款口味獨特的產品。Juul還支持聯邦立法，將全國范圍內購買包括電子煙在內的所有煙草產品的最低年齡提高到21歲。

　　Juul發言人Ted Kwong在一份電子郵件聲明中拒絕回答有關調查的具體問題，但重申了公司過去采取的防止青少年使用電子煙的措施。

　　Juul周四宣布，已有50家零售連鎖店承諾采用該公司的年齡驗證系統，該系統要求賣家在銷售Juul產品前掃描客戶的ID。

　　伊利諾伊州一名高級執法官員向媒體描述了伊利諾伊州總檢察長夸梅·拉烏爾辦公室正在進行的一項范圍廣泛的調查，調查的重點是Juul是否違反了州消費者欺詐法和其他法律，設計和銷售其產品以吸引未成年青少年。該官員未獲授權公開發言，要求匿名。

　　哥倫比亞特區總檢察長卡爾·拉辛(Karl Racine)的發言人瑪麗薩·蓋勒(Marrisa Geller)在一份電子郵件聲明中證實，正在對Juul進行調查。她說，拉辛對“地區青少年使用電子煙產品的急劇增加”，以及電子煙制造商為防止未成年人使用其產品而采取的政策和做法感到擔憂。

　　科羅拉多州、康涅狄格州和馬薩諸塞州的總檢察長宣布對Juul進行調查，原因是該公司擔心未成年人使用其產品。今年5月，北卡羅來納州總檢察長對Juul提起訴訟，要求法院限制該公司在該州的銷售和營銷。

　　Juul一再表示，它理解年輕人吸電子煙的擔憂，并采取了業內所有公司中“最積極的行動”來解決這一問題。該公司在報紙、廣播和網絡廣告上花費了數百萬美元，承諾不讓年輕人接觸其產品。

　　該公司還否認曾向任何未成年人銷售過該產品。

　　健康

　　大多數專家都同意電子煙產生的這種氣霧劑比香煙煙霧的危害小，因為它不包含燃燒煙草產生的大部分致癌副產品。但實際上，目前還沒有關于蒸汽化學物質長期影響的研究，其中一些化學物質是有毒的。

　　美國疾病控制與預防中心上周表示，包括伊利諾伊州在內的22個州的193名青少年和成年人在吸完電子煙后患上了嚴重的呼吸道疾病。不過，他們說，目前還沒有確定導致這些疾病的一個明確的共同原因，他們被稱為“潛在病例”，目前仍在調查中。

　　美國疾病控制與預防中心的一名官員說，目前還沒有具體的產品被確定或與這些疾病有確鑿的關聯，但他指出，一些患病的人服用了含有四氫大麻酚(THC)的物質。四氫大麻酚是大麻中具有高誘導作用的成分。

　　周三，Juul首席執行官凱文·伯恩斯(Kevin Burns)在接受美國哥倫比亞廣播公司早間新聞節目采訪時表示，這些疾病“令人擔憂”，無論是對整個行業，還是對Juul來說，“如果我們對此負有責任”。他說，該公司正與疾控中心保持密切聯系，盡可能多地獲取信息，他們可以找到根本原因并理解這一點。

　　在伊利諾伊州，公共衛生部稱青少年使用電子煙是一種“流行病”，并表示人們對尼古丁上癮的風險缺乏了解，這令人擔憂。

　　伊利諾伊州檢察長拉烏爾辦公室正在調查的其他領域包括:Juul如何核實在公司網站上進行在線購物的人的年齡;調味溶液中尼古丁的含量以及這些含量的安全程度;以及Juul是否不恰當地宣傳其電子煙作為戒煙工具。

　　Juul公司發言人表示，Juul系統的目的是幫助成年吸煙者戒煙，而非用作戒煙產品。Juul和其他任何電子煙都還沒有獲得美國食品和藥物管理局的批準，以幫助那些抽傳統紙煙和卷煙的人戒煙。(騰訊科技審校/承曦)