美國自動駕駛領頭羊Waymo首次尋求外部投資

　　在自動駕駛汽車研發領域，谷歌兄弟公司Waymo是行業內毋庸置疑的第一名，測試里程數和自動駕駛系統脫離率等指標，遙遙領先于競爭對手。據外媒最新消息，Waymo公司史上首次正在尋求外部公司的投資。

　　據美國科技媒體報道，該公司的融資目標是大眾和其他歐洲汽車制造商。

　　Waymo和大眾沒有立即回應媒體的置評請求。

　　據報道，Waymo的母公司Alphabet(即谷歌母公司)希望在融資交易中，讓Waymo獲得150億美元以上的估值，另外融資過程中不太可能向外部投資者提供超過兩成的股份。

　　據悉，Alphabet目前每年在Waymo上的投入至少為10億美元。對于Alphabet來說，Waymo每年的運營成本并不高，但據報道，Alphabet首席財務官魯思·波拉特(Ruth Porat)正在鼓勵旗下的子公司進一步降低成本，提高運營效率。

　　Waymo之外的其他Alphabet子公司，比如Verly和Makani，最近也得到了外部公司的投資。

　　2018年，Waymo在美國亞利桑那州的部分地區推出了基于自動駕駛汽車的出租車服務，但是乘客數量有限。該公司最近宣布，將會向其他自動駕駛汽車公司提供激光雷達，但前提是這些激光雷達不得用于和Waymo競爭的自動駕駛出租車服務。

　　如果Waymo與外部投資者達成協議，它將加入Argo AI和Cruise等自動駕駛競爭對手的行列。近年來，這兩家公司都從主要汽車制造商那里獲得了投資，先后成為福特汽車和通用汽車的控股子公司。

　　據報道，德國汽車巨頭大眾集團最近和福特達成協議，將會向對方的自動駕駛子公司Argo AI進行大筆投資。兩家公司也將在自動駕駛領域展開合作研發。

　　據報道，大眾對Argo的投資額相當于福特公司的一半。另外，通用汽車Cruise在2018年接受了本田公司7.5億美元的投資。

　　外部投資最終可能導致Waymo脫離Alphabet，成為一家獨立的公司。

　　Waymo最近剛剛慶祝公司成立十周年，它成為全世界進入自動駕駛領域最早的公司之一。Waymo曾經推出過外觀可愛的無人車原型車，不過該公司后來轉變了戰略，表示將開發自動駕駛技術系統，并將技術授權給其他汽車制造商，Waymo將不會謀求生產成品車出售。

　　外媒分析指出，Waymo從外部尋求投資將有助于限制成本，并使Alphabet有機會幾年來首次展示Waymo的估值。

　　幾年前，Waymo的估值為45億美元，但華爾街分析師曾表示，根據未來的收入估計，Waymo可能會超過1750億美元的估值。在這種背景下，Waymo的估值有可能會超過1000億美元，大大領先于優步、特斯拉、通用汽車和福特公司。