Alexa商業測試被WeWork叫停 但在亞馬遜內部人氣高漲

　　亞馬遜與協同辦公空間初創公司WeWork之前達成了一個協議，在工作場所測試Alexa的商業功能，這個項目已經被叫停。但亞馬遜內部進行的這種測試效果還不錯。

　　亞馬遜與WeWork合作測試的Alexa for Business，是專為商業用戶設計的語音助理技術。這個測試項目被叫停，顯示了該公司試圖將Alexa語音助手從家庭消費者市場轉移到龐大的商業軟件領域時，面臨著相當大的挑戰。

　　在數個月前，亞馬遜宣傳說WeWork是其最早的旗艦客戶之一。一位知情人士透露說，亞馬遜為 WeWork在紐約總部的會議室提供了Alexa支持的語音設備，讓WeWork的員工只需與Alexa驅動的設備交談，就可以預訂會議室或調節房間溫度。但大約兩個月后，這個測試項目就被叫停了。

　　目前尚不清楚為什么它會被叫停，也不清楚WeWork是否會重啟這個測試。

　　Alexa for Business的早期合作伙伴表示，這種語音技術還需要至少幾年的時間才能在工作場所得到更廣泛的應用，因為它仍然需要贏得商業客戶的信任和認可。

　　“人們認為，語音是一種可行的互動方式。”商業軟件公司Acumatica的平臺戰略副總裁阿喬伊·克里希納穆爾西(Ajo Krishnamoorthy)表示。他的公司從去年起成為了Alexa for Business合作伙伴。“但我們需要業界建立起信心，相信這種技術能夠安全地發揮作用——有時候，你必須慢慢來，才能獲得快速發展。”他說。

　　Acumatica大約一年前就說要推出一個Alexa應用，但到現在還沒有正式發布。克里希納穆爾西說，Acumatica一直在耐心等待正式推出這個應用，因為它一直在根據早期客戶的反饋來完善和改進某些功能。預計它將于明年初公開發布。“這和聽天氣預報和新聞不同，因為天氣和新聞數據不是機密，”他說。“但商業應用必須有正確的授權。”

　　Alexa for Business是在去年的AWS re:Invent會議上推出的，并可能在今年的這個會議上再次成為焦點。

　　WeWork拒絕置評。亞馬遜沒有回復置評請求。

　　Alexa在亞馬遜自己的員工中很受歡迎

　　內部數據顯示，在今年早些時候啟動的一個試點項目中，亞馬遜有超過一半的會議(確切地說是53%)都是通過和Alexa語音助手交談來開啟的，而不是通常那樣在觸摸屏上手動輸入撥號信息。

　　數據還顯示，會議的平均開始時間還不到9秒。

　　這個內部試點項目是在西雅圖進行的，由AWS產品采用團隊負責，他們把Alexa for Business被安裝在了亞馬遜5座不同建筑中的698個會議室中。AWS產品采用團隊負責在更廣泛地部署AWS產品之前，對其進行內部測試。

　　Alexa for Business在亞馬遜員工中迅速流行起來，顯示了語音技術在工作場所蘊含著巨大的潛力。

　　但Alexa for Business項目的另一個早期合作伙伴Obindo的首席執行官喬·克萊因施密特(Joe Kleinschmidt)表示，亞馬遜需要更積極地宣傳Alexa作為一種商業工具的定位，這樣就可以在公司外部獲得更廣泛的采用，因為許多企業仍然不知道Alexa可以在工作環境中發揮怎樣的潛力。

　　例如，克萊因施密特說，與Obindo開發的Alexa應用相比，他的客戶更喜歡詢問Obindo與電子郵件和短信應用等等工具的集成。

　　Obindo可以很方便地顯示各種公司的信息，比如誰在負責哪些項目，可以在Alexa上處理簡單的語音查詢。但當克萊因施密特向客戶展示這一功能時，客戶通常會說“我們根本沒有考慮過在辦公室使用Alexa”。

　　克萊因施密特表示，如果亞馬遜圍繞Alexa for Business開展更有力的營銷活動，將會有助于提高人們對Alexa在商業領域潛力的認識。他指出，大多數關于Alexa的廣告都集中在消費者使用案例上。“當我們向人們展示如何在Alexa內部使用Obindo的功能時，人們的眼睛就會亮起來，”他說。

　　亞馬遜的一名員工表示，用Alexa for Business來開啟會議很方便，大大縮短了撥通所有參與者的時間。這名員工不愿具名，因為他沒有談論這一問題的權限。但他也指出，Alexa for Business的用例仍然局限在一些基本的功能上，比如開會或調暗房間的燈光。

　　克萊因施密特說，用語音開啟會議的功能可能很快就會流行起來。但鑒于Alexa的復雜性和提供更多智能數據的潛力，如果亞馬遜不進一步提升其能力，就會留下很多空白。他說：“除了讓開會變得更有效率，這個平臺還可以做遠遠更多的事情。”