創企想打造太空工坊 在太空中制造所需飛船和衛星

　　6月26日消息，SpaceX公司可以說是當下航空航天領域最著名的創業公司，但是在可重復使用的火箭之后，航空航天領域的下一個目標是什么呢?據空間制造公司(Made in Space)的創建者稱，3D打印將成為殖民太空的關鍵。這也是為何他們正在打造Archinaut的原因，這座漂浮工廠將在太空軌道中制造重型設備甚至是完整的衛星。

　　Archinaut由一臺工業級別的3D打印機和諸多機械手臂構成，3D打印機的墨盒中充滿了塑料和合金，而機械手臂不需要任何人類監管就能夠將打印機打印出來的物品組裝起來。而且Archinaut所有的部件都結實到足以在微重力環境、極端氣溫和月球塵暴等苛刻的條件下使用。

　　美國全國廣播公司財經頻道(CNBC)的記者訪問了位于加利福尼亞州山景城的空間制造公司總部，觀看了工程師們為Archinaut準備的熱真空測試試驗并且與設計師進行了對話。空間制造公司的合創者兼董事長Aaron Kemmer稱，公司計劃在5年內讓Archinaut發射升空并且為衛星制造支架和反光片等大型部件。

　　項目經理Eric Joyce補充道：“Archinaut應當也能夠幫助宇航員們修理他們的飛船，完全不需要像上世紀70年代的阿波羅13號船員一樣不得不就地取材而且要冒著各種各樣的風險。”而公司的最終目標就是借助Archinaut建造完整的飛船和空間站，并且成為人們前往月球和火星路途上的中轉站。

　　去年投資者們滿足了太空科技領域的投資需求，去年一年就有39億美元投入到私人航空公司。摩根斯坦利投資公司預測，這一商業化太空產業將在2040年擴大三倍。而空間制造公司是該領域一家罕見的自力更生企業。目前為止，公司通過一系列的政府補助、合作研發的收入以及服務和系統的銷售收入維持運營。該公司之前研發了小型的3D打印機并且安裝到了國際空間站上。那些打印機為空間站上的研究人員打印科學實驗所需要的物品。

　　現在將小型物品送入太空都是昂貴而且具有挑戰性的。所有的物體都必須足夠牢固而且緊湊，能夠折疊到發射飛船的船艙內。空間制造公司的一位航空航天工程師Max Fagin稱，如果這些物品不需要承受發射過程的震動和滾動，那么大多數物品的重量和成本都能夠縮小十倍。

　　Fagin稱：“這是我們人類未來殖民太陽系每一個角落必須進行的基本步驟。未來你將不再需要從地球上運輸自己所需要的任何物品，而是在任何需要的時候制造自己所需要的那些物品。”