AI學會在實驗室培養特定細胞 研究新藥或更有效率

　　5月21日消息，自動化機器人現在已經配備了能夠借助干細胞培育簡化版仿造人類器官的工具。幸運的是，這并非是來自“機器人統治地球并且圈養人類”的科幻情節，而且這項技術能夠讓制藥學和其它生物學研究變得更簡單、更迅速。

　　如果給予這種機器人一些多能干細胞(能夠發育成任何類型細胞的干細胞)，21天后它們就能夠在實驗室培育出的仿造人類器官上，完成復雜的藥效或者基因操控測試。據發表在《細胞：干細胞》雜志上的一項研究稱，這一過程與一些人類培育迷你器官的實驗相比更加快速而且更加可靠。

　　研究人員Benjamin Freedman在一篇新聞稿中稱：“通常創建一個這種級別的實驗需要一名研究人員耗費一整天時間，而機器人能夠在20分鐘內完成。”他描述了生物學研究中這些更沉悶的實驗部分，如何通過自動化避免人們因為疏忽或者意外搞砸一項實驗。

　　由于實驗時間能夠大大縮短，華盛頓大學醫學院的科學家們已經開始使用這些機器人進行高通量篩選，這種實驗能夠一次性測試大量的樣本。由于他們能夠一次性同時測試如此多的腎臟類器官，研究人員已經了解到不同的藥物構成對多囊性腎病能夠帶來什么影響。

　　現在認為機器人將很快帶來更好藥物的想法還為時尚早，但是目前為止的結果相當令人驚喜。事實上，科學家們也已經將這些令人驚奇的發現發表了出來。隨著類人器官的培育越來越容易，藥物試驗與人類的相關性也將越來越強。

　　目前有許多藥物和治療都是建立在動物研究的基礎上，而且在人類身上的效果也有所不同。雖然這些人造器官無法像真正的人類器官一樣復雜，但是它們卻代表著我們在醫學研究這一領域實現的巨大進步，它們能夠幫助我們了解我們皮膚下究竟發生了什么變化。