自動(dòng)駕駛公司Drive.ai周五關(guān)門 傳聞曾是蘋果收購目標(biāo)

　　6月26日消息，據(jù)外媒報(bào)道，自動(dòng)駕駛汽車初創(chuàng)企業(yè)Drive.ai日前向監(jiān)管機(jī)構(gòu)提交的文件顯示，該公司計(jì)劃在6月末關(guān)閉辦公室，并解雇90名員工，永久關(guān)閉業(yè)務(wù)。該公司主要開發(fā)工具包，旨在幫助將普通汽車轉(zhuǎn)變?yōu)樽詣?dòng)駕駛汽車。

　　與此同時(shí)，蘋果從Drive.ai聘請(qǐng)了幾名硬件和軟件工程師，這似乎是這家iPhone和Mac制造商拓展自動(dòng)駕駛汽車業(yè)務(wù)的最新努力。據(jù)說，三周前蘋果曾嘗試收購Drive.ai，這筆交易將讓蘋果招來數(shù)十名Drive.ai工程師，同時(shí)將潛在競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手趕出市場(chǎng)。

　　到目前為止，五名前Drive.ai員工已經(jīng)改變了他們?cè)贚inkedIn的個(gè)人資料，宣稱他們?cè)?月份離開了該公司，并在同一個(gè)月加入了蘋果。其中四人在他們的職稱中列出了“特別項(xiàng)目”。這些員工包括數(shù)據(jù)、系統(tǒng)工程師和軟件工程師。

　　Drive.ai的通信和政策主管阿德里安·法恩(Adrian Fine)拒絕就關(guān)閉事宜置評(píng)。蘋果發(fā)言人沒有立即回復(fù)電子郵件置評(píng)請(qǐng)求。

　　Drive.ai計(jì)劃在周五前關(guān)閉其在山景城的辦公室。該公司一名高管在6月12日發(fā)給加州就業(yè)發(fā)展部的一封信中說，裁員包括首席執(zhí)行官比吉特·哈爾德(Bijit Halder)及其財(cái)務(wù)和機(jī)器人部門的董事。

　　該公司的總法律顧問托馬斯·伊赫(Thomas Yeh)寫道，該公司的情況可能會(huì)發(fā)生變化，“因?yàn)殡S后發(fā)生的事件超出了Drive.ai的控制范圍或目前所知的范圍”。伊赫沒有回復(fù)記者的置評(píng)請(qǐng)求。

　　Drive.ai聯(lián)合創(chuàng)始人薩米普·坦頓(Sameep Tandon)早在斯坦福大學(xué)就讀時(shí)，就開始為自動(dòng)駕駛汽車編寫軟件。他在LinkedIn的個(gè)人資料中表示，他于今年6月離開了該公司。另一位聯(lián)合創(chuàng)始人王濤(音譯)表示自己已于今年2月離開。

　　Drive.ai通過制造可以添加到現(xiàn)有汽車和卡車上的工具包，使自己在競(jìng)爭(zhēng)中脫穎而出。該套件將雷達(dá)、攝像頭和激光傳感器(稱為激光雷達(dá))結(jié)合起來，將數(shù)據(jù)輸入到其軟件中。該公司2年前估值約2億美元，并稱其是為數(shù)不多的、已經(jīng)為公眾提供未來服務(wù)的乘坐服務(wù)之一。

　　去年，Drive.ai與美國德克薩斯州阿靈頓市合作，為居民提供通勤服務(wù)，使用自動(dòng)駕駛汽車在包括AT&T體育場(chǎng)和會(huì)議中心在內(nèi)的固定路線上運(yùn)送他們。該公司還在達(dá)拉斯郊區(qū)Frisco測(cè)試了這項(xiàng)服務(wù)。

　　據(jù)報(bào)道，舊金山測(cè)試于3月底結(jié)束，當(dāng)時(shí)Drive.ai與該市的合同結(jié)束。德克薩斯州的一位發(fā)言人說，阿靈頓項(xiàng)目于5月31日結(jié)束。據(jù)這位女發(fā)言人說，Drive.ai要求提前結(jié)束為期一年的試點(diǎn)項(xiàng)目，而不是像計(jì)劃的那樣在10月結(jié)束。

　　2017年，Drive.ai表示，該公司將為Lyft提供機(jī)器人出租車，Drive.ai測(cè)試工程師將負(fù)責(zé)駕駛。預(yù)計(jì)該項(xiàng)目將在9月份宣布后不久在舊金山灣區(qū)啟動(dòng)，但目前尚不清楚該項(xiàng)目是否開始實(shí)施。

　　Drive.ai自2015年成立以來，從GGV Capital、New Enterprise Associates、Nvidia等公司的風(fēng)險(xiǎn)部門籌集了7700萬美元資金。

　　其最近一輪融資是在2017年9月，由亞洲最大的網(wǎng)約車公司之一Grab牽頭。當(dāng)時(shí)，Drive.ai表示計(jì)劃在新加坡開設(shè)辦事處，并在新加坡提供服務(wù)。周二對(duì)LinkedIn的搜索發(fā)現(xiàn)，新加坡沒有Drive.ai員工，新加坡的商業(yè)數(shù)據(jù)庫也沒有顯示名為“Drive.ai”的實(shí)體。

　　根據(jù)行業(yè)新聞網(wǎng)站The Information報(bào)道，Drive.ai今年早些時(shí)候開始尋找潛在買家，并發(fā)現(xiàn)蘋果似乎對(duì)其很感興趣。蘋果有大約5000名員工在從事其秘密的自動(dòng)駕駛汽車項(xiàng)目，名為“泰坦計(jì)劃”(Project Titan)。

　　蘋果從未公開表示，是否其試圖制造一輛整輛車或制造汽車自動(dòng)駕駛設(shè)備，如傳感器、計(jì)算機(jī)系統(tǒng)或軟件等。但去年重新聘用曾在蘋果從事計(jì)算機(jī)硬件工作的特斯拉工程師道格·菲爾德(Doug Field)，向觀察人士暗示，該公司希望開發(fā)汽車，而不僅僅是控制汽車的部件。

　　今年早些時(shí)候，作為新領(lǐng)導(dǎo)層重組的一部分，蘋果解雇了190名員工-根據(jù)一份提交給國家機(jī)構(gòu)的文件，其中大部分是硬件和軟件工程師。

　　但最近，蘋果似乎加大了對(duì)自動(dòng)駕駛汽車的招聘力度。數(shù)據(jù)初創(chuàng)公司Thinknum的副主編詹姆斯·馬托內(nèi)(James Mattone)說，蘋果的招聘列表中含有關(guān)鍵字“自主”的職位，已從年初的26個(gè)增加到6月份的35個(gè)。Thinknum利用招聘列表來發(fā)現(xiàn)招聘趨勢(shì)。

　　近年來，投資者、政界人士和公眾對(duì)自動(dòng)駕駛汽車的熱情有增無減。去年亞利桑那州一輛自動(dòng)駕駛的Uber汽車造成一名行人死亡，削弱了公眾的信心，高管們對(duì)汽車實(shí)現(xiàn)完全自動(dòng)駕駛的能力做出了大膽的預(yù)測(cè)。但Cruise、Waymo和特斯拉等資金充足的公司仍在繼續(xù)實(shí)施其推出自動(dòng)駕駛汽車車隊(duì)的計(jì)劃。(騰訊科技審校/金鹿)